Дикая Охота, стр. 38

Выпили. Да… не врали.

— Вот что, Сиг, — жесткая, шершавая ладонь Ассоль накрыла мою, но это было не заигрывание, а крепкое товарищеское пожатие. — Ты, в общем, не бери в голову, что я там болтала. Думала, ты из этих, земных, которые по жизни с золотой ложечкой во рту… Нормально все?

— Нормально все, — подтвердил я, пытаясь отдышаться после «Удара».

— Тогда дай пять… За меня и парней спасибо. Будем должны тебе жизнь.

— Да, кстати, хорошо, что меня нашла, — сказал я, отпуская ее руку. — Сам хотел подойти. Знаешь ведь, что случилось с твоим пропавшим товарищем?

— Морти? Вроде как в разломе нашли его гвоздь. Ну, там, где ты забодал того Червя.

— Ага. Только я кое-что с него забрал. Рун и Крови не было, а вот это сохранилось. Сможешь вскрыть или помочь?

— Сама разберусь… — ответила Ассоль, соединяя наши рунные круги. Я передал ей небольшой Обломок Скрижали, который попал ко мне после смерти Вершителя. Видимо, Червь выпил его Звездную Кровь, но Обломком воспользоваться не мог, и он сохранился в мертвом теле Восходящего. — Да, и правда Морти. Ну надо же, какой ты честный… Почему упал не на меня, а?

— На тебя кто-нибудь другой упадет, на «Хельге» еще полно народа, — отшутился я. — Скажи лучше, что с твоим копьем?

— Трое, сам знаешь, минус, одного засранца я сама выгнала, — с досадой ответила Ассоль. — Бросил меня Червям, мразь! Двоих новых вроде подобрала, еще троих рикс назначил. Капец полный, бродячий цирк, а не копье…

— Ничего, сработаетесь… Кстати, как тебе наш новый рикс?

— Да вроде нормальный мужик, глыбища просто. Краси-и-вый! Тайно влюблена в него, как девчонка, так и передай, как увидишь… — мечтательно протянула Ассоль, но, не сдержавшись, прыснула. — Да что я, дура что ли, с тобой об этом разговаривать! Ты же на дочке его женат и заходишь в штаб, как к себе в спальню. Давай лучше выпьем…

Выпили еще. Ассоль задумчиво произнесла, глядя на меня и накручивая локон на палец:

— Раз такое дело, надо тебе тоже отдарить чего-нибудь. На память. О, придумала! Давай, Сиг, открывай Скрижаль!

— Чего ты придумала?

— Открывай, увидишь!

Спустя пару мгновений в мою Скрижаль скользнула новая Руна. Бронза — знакомая и весьма интересная.

Сфера Тишины

Руна-Заклинание

Качество: бронза

Усиления: Руна Изменения, Руна Уменьшения

Активация: 6 капель Звездной Крови

Создает вокруг объекта применения сферическую область, непроницаемую для звуков.

Время действия: 1 час

Время перезарядки: 1 древодень

Такая же была у Вероники, а слабый аналог, Полог Тишины, — у Травинки, и порой я жалел, что не имею подобной возможности — Руна использовалась для конфиденциальных переговоров. Учитывая всякие фокусы вроде невидимых шпиков или Чуткого Уха, совсем не лишняя штука для того, кто полон тайн. Так что подарок Ассоль, да еще дважды усиленный, неожиданно оказался в тему!

— Самое то, когда спрятаться или затихариться надо… Владей и вспоминай Ассоль, — сказала Восходящая. — Ладно, я к парням пошла, а то на нас косятся уже. И твои тоже пришли. Бывай, Сиг. Удачи!

— И тебе удачи, Ассоль, — пожелал я, вставая из-за стойки.

Моя команда тоже пришла, и стало нас на удивление много. Грохот, Фьюри, Инь и Янь (пока без бионической ноги, но все равно с нами), совершенно неожиданно — Юки, а также новичок Андре Кроу. Не пришел только Тревор, но ребята сказали, что он просто побоялся, решив, что над ними будут насмехаться бывалые рейдеры, оккупировавшие «Виски». Сын Трейва Уитли не лучшим образом проявил себя в рейде — все видели, как он обблевался, и его трясло при виде Червей, и как он палил «в молоко» и орал, когда на него брызнуло немного ядовитой крови, даже не прожегшей модный «Фокс». Но это не значило ровным счетом ничего — первый выход и первая встреча с этими тварями, первая смертельная опасность — всегда непредсказуемое испытание. Никто не собирался укорять или выгонять Тревора — бывало, новички выкидывали и фокусы и похлеще.

А вот Кроу, по скупым замечаниям ребят, работал нормально. Спокойно и сосредоточенно, без ошибок и паники, и без лишних слов. Он и за столом сидел так же — цедил свое пиво с непроницаемым лицом, больше слушая других, чем говоря сам. Когда человек умеет контролировать себя — это всегда видно. Кроу, с легкой руки Толи ставший «Птицыным», умел. И у него, я чувствовал это, есть интересное двойное дно.

Отлично вписалась в команду Юки. Просто как родная — ребята, сами опытные рейдеры, хвалили и даже слегка завидовали ее навыкам, дерзкому бесстрашию и выносливости. Людей Тени с детства натаскивают гораздо круче, чем землян, так что в этом не было ничего удивительного, а новоиспеченная «Тенька» так хотела проявить себя, что рьяно бралась за любое поручение. Я был рад, что угадал, да и сама Юки выглядела гораздо более довольной, чем на кухне.

Рейд вышел удачным и для моей команды. Все Восходящие получили по двенадцать бонусных капель Крови и одной Руне в награду. Инь — Руну-Предмет Эликсира Антияда (дерево), Фьюри — Руну-Умение Токсичной Иммунности (дерево), а Грохота рикс отметил лично, вручив Малую Звезду Искателя. Кроме того, десант забрал много Крови с Палачей, и его запас увеличился почти вдвое, поднявшись до ста единиц. Тот бой с тремя бронзовыми Тварями, кстати, прославил Толю на весь фригольд, и вышел он из него без единой царапины — Боевой Доспех уберег. Зря Минос болтал про «чрезмерную эффективность», как раз в таких случаях она бесценна, на этот раз кидо выдержал прямые удары страшных хитиновых клинков. И Руна даже не нуждалась в ремонте.

С побежденных Палачей, кстати, упало много интересных Рун — два Развития, два Усиления, одно Превращение, одна Связь, одна Стихия Яда, а также еще одни Лезвия Палача. Из новых — выпала ценная Руна-Заклинание Хитинового Щита. Неплохая защита бронзового ранга вроде Каменной Кожи, что была у Динамита, и с возможностью активации на других людях или объектах, так что ее стоило сохранить и использовать.

Это была личная добыча Грохота, на которую никто не смел посягать. Я лишь посоветовал ему Развитие использовать по своему усмотрению, Усиление — еще раз применить на Боевой Доспех (самому интересно было, что получится), второе — на Хитиновый Щит, а остальные, ненужные ему лично Руны выменять или отдать на благо команды, что Толя и собирался сделать, снова пробормотав, что «должен, как земля колхозу».

Впрочем, делить что-либо было пока рано, потому что ребята спрашивали, что им брать в награду за выполненные задания Наблюдателя. А таких оказалось аж три — Грохот и Инь закрыли свой первый десяток личинок, а Фьюри — сотню. Логично, она стреляла и покрошила на плато кучу тварей из вооружения винтокрыла. Мой же счетчик Великой Охоты, давно переваливший за тысячу, сиротливо замер на 1113/10000.

Наш разговор неожиданно прервали крики, свист и аплодисменты, когда кто-то вошел в «Виски». Восходящие не сговариваясь загудели, а потом ударяя по столам и топая, начали скандировать:

— Адамант! Адамант! Адамант! Гип-гип, ура!

Да, причиной переполоха стал Восходящий Адамант, появившийся в «Виски» — вернее, его новый ранг. Адамант стал серебром — пятым по счету во фригольде после Винсента, Эйрика, Вероники и меня. Ну что ж, он заслужил — настоящая глыба, один из старейших Восходящих, он давно был достоин перешагнуть этот порог. О Крисе «Адаманте» Свенсоне, сейчас возглавлявшем наше сильнейшее боевое копье, ходили настоящие легенды — этот профессиональный военный, владевший всеми видами тяжелого оружия и специализирующийся на минно-подрывном деле, был одним из пятерых выживших колонистов, сумевших дать отпор охотничьей группе Народа Теней, решивших захватить их при высадке. Адамант не только выжил, но и истребил теневиков, а потом с уцелевшими землянами сам добрался до фригольда. Те трое давно стали Восходящими, прошли через огонь и воду и составляли костяк его боевой группы — Шило, Стрелок, Овод. Так что серебро было давно заслуженным — Адамант был настоящей опорой фригольда, и я не понимал, почему он все еще не знаменосец.