"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 712

— В интересное… место… я попал, — покривил я лицом. — Что ж, поиграю в их игру. Посмотрю, что из этого выйдет.

Очистив тарелку и убрав из рюкзака всё ценное, оставив лишь пять сотен зомби-кристаллов, сто обычных и так, консервы да прочее на «продажу».

Лёг спать, и было очень тяжело не проснуться, когда часа через два в комнату вошли люди и потащили меня куда-то.

— Тяжёлый, зараза! — кряхтел мужчина.

— Так и здоровый какой! Мясо, наверное, жилистое, невкусное… Бабы лучше. Нежнее и вкуснее, — добавил второй.

— Толку-то? Вряд ли нам от него что-нибудь останется. Таких одиночек обычно Владыка сжирает.

Тащили меня не очень далеко, похоже, в здешний подвал. И спасибо, хоть аккуратно уложили на пол, а не бросили. Вот только пол здесь ледяной…

— Владыка! На этот раз к нам прибыл сильный воин! Вот что у него было с собой, — слегка приоткрыв глаза, увидел, как люди зачерпывают кристаллы из мешочков.

Находимся мы в весьма длинном подвале. И очень тёмном. Лишь из двери, к которой ведёт лесенка на дюжину ступенек, шёл свет.

— Хорошо… Очень… хорошо. Вы получите. Еду. Скоро, — раздался крайне жуткий голос.

Мужчины обрадовались и поспешили уйти, а я открыл глаза и сделал вид, что парализован. А ещё увидел его. Разумный зомби!

Он был два метра ростом, покрыт мышцами, тело серое. Когти жуткие, морда слегка вытянута, голова распухшая. Похоже, мозговик, который контролирует зомби, но при этом здорово усиленный… Интересный образец.

Приблизившись, он потянулся к мешочкам с кристаллами, но вдруг застыл, а миг спустя в том месте, где я лежал, пальцы твари вонзились в пол.

— Р-р-р-р, мерзкий человек, — монстр с ненавистью уставился на меня, а я уже поднимался.

— Значит, они кормят тебя кристаллами и сильными людьми. А ты их не убиваешь и ещё кормишь другими людьми?

— Хорошая. Сделка. А ты. Корм!

Тварь метнулась ко мне, и едва я успел прикрыться руками, как был отправлен в полёт. Ужасающая сила и скорость!

Судя по острой боли в руках и множестве дыр от когтей, барьер не выдержал. И это несколько удивительно… Сколько же людей они ему скормили и их кристаллов?..

— Сильный. Вкусный! — он облизал свои когти, а я рванул к двери. Он за мной, вот только… — Где? Я…

Зомби был озадачен, оказавшись в холле. А я пошёл сиянием, исцеляясь и обращаясь медведем. В моей руке появился биологический щит из лаборатории кобольдов и огненный молот

— Ты в ловушке, чудище, — я оскалился, а дверь позади монстра уже закрылась.

Зарычав, зомби бросился в атаку, показывая просто сумасшедшую скорость. Его когти вонзились в щит восьмого ранга, почти пронзая его и мой барьер. Но тут же отскочил назад, сделав несколько раз сальто.

Мне же пришлось отозвать молот. Слишком медленное оружие. Хотя, думаю, тут вообще оружие бесполезно, так что переношу посох!

— Господин, позвольте мне, — вмешался Альф.

— Ну уж нет. Эта скотина моя, — я скопил достаточно маны и ударил ветряными лезвиями, однако они разбивались об энергетическую защиту чудовища.

Интересно-то как… Усадьба, не забирай с него кристаллы. Посмотрим, сколько дадут.

Зомби бросился вперёд, как-то необычно изгибаясь, при этом он высвобождал кучу энергии. Просто кучу! Это явно техника воинов!

Избегая магии, он оказался передо мной и ударил ладонью по воздуху, посылая в меня энергетический разряд. Я принял его на щит, но меня оттащило метров на десять. Да тут десятый или выше ранг!

Не успел я очухаться, как тварина обрушила на меня целый шквал ударов, раз за разом пробивая барьер и нанося раны на груди, плече и даже бедре. Зомби был невероятно опытным и опасным, давя как превосходящей физической силой, так и умением.

— Похоже, при жизни ты был сильным одарённым, — прорычал я и выпустил пламя из пасти, прямо тому в рожу.

Зомби резко отлетел в сторону и начал едва ли не рикошетить вокруг меня, но я выставил посох в сторону, и мертвяка сдуло, впечатав в стену.

Однако он взорвал свой энергобарьер и развеял мою магию. Причём от этого взрыва я пошатнулся и сделал несколько шагов назад.

Зомби же с какой-то невероятной скоростью оказался передо мной, вырывая щит из руки и получая медвежьим кулаком по морде. Кулак же был облачён в магию электричества, и зомби знатно приложило.

Он попятился, а я напирал, атакуя шквалом электрических ударов, но в один момент он просто сделал колесо вправо, уходя от атаки. Просто миг, и он укатился… а ещё миг спустя, я едва успел защититься от его пинка.

Впрочем, полетать всё же пришлось. И только я оказался на полу, как пришлось резко исчезнуть. Я оказался за спиной твари и вонзил кинжал, который появился в мой лапе, в его шею.

Зомби будто почувствовал меня и дёрнулся, так что кинжал поразил лишь плечо и успел выпустить электрический разряд. Чудовище шарахнулось и отскочило метров на шесть, держась за рану и смотря на меня с… Непониманием?

— Ты силён. И правда силён. Жаль, что ты умер и стал зомби.

— Заражён. Не умер. Изменился. Стал чудовищем. Голос заставляет меня. Но я сейчас не слышу его. Почему? — неожиданно ответило чудовище.

— Потому что ты в другом мире? Нет, ты вне миров, — я кинул взгляд на Альфа, который всё это время наблюдал за боем. После чего исцелился силой Усадьбы. — Что скажешь?

— Богоподобный… — ответил красный.

— Хм. Выходит, он управляет всеми зомби, передавая какой-то сигнал? Теперь понятно, почему они мутируют по одному шаблону.

— К-то? Кт-о? КТО⁈ — вдруг прокричал зомби. — КТО ОН! Я ЗНАЮ ЭТО ИМЯ! ОНО В МОЕЙ ГОЛОВЕ! — зомби схватился за голову и начал вопить, после чего упал на колени.

— Это тот, кто сделал тебя таким и желает уничтожить твой мир, — я подошёл к серокожему уродцу и взглянул на него. — Богоподобный — это напыщенный ублюдок, погубивший далеко не один мир. И знаешь… это может показаться бредом. Но кто знает, вдруг получится… Зомби! Я предлагаю тебе стать моим слугой.

От моего заявление даже Альф уронил челюсть, а зомби поднял голову.

— Слуга. Раб?

— Союзник. Подчинённый. Товарищ. Ты сможешь сражаться против Богоподобного. Месть. Ну и небольшой шанс на спасение твоего мира, — я протянул руку и отправил переработанный контракт на службу.

Зомби опешил, но вскоре протянул лапу.

— Принимаю, — произнёс тот и взорвался энергией, а Усадьба списала со счёта десять тысяч кристаллов. Да вашу ж мать!

Глава 19

— Нет, господин. Я больше не чувствую голос Богоподобного. Как и голоса других зомби… — произнёс высокий серокожий мужчина.

После возрождения он существенно изменился.

Усадьба очистила его от мутаций. По крайней мере большинства, и теперь это не тот уродливый зомби, а здоровяк два метра двадцать сантиметров, с мускулистым телом, острыми зубами, серой кожей и чёрными когтями, которые могут вытягиваться по воле мужчины.

Неожиданно? Очень. А ещё его мозги вправились, да и речь улучшилась. Ну и, в целом, он похож на человека.

— Вот как… жаль, — я разочарованно вздохнул и глянул на зомбаков под нами. Сейчас мы были в одном из городов, что я повидал на своём пути.

Специально выбрал это место, потому что здесь тихо. Лишь улица, автобус, на котором мы сидим, и парочка зомби внизу.

— Я… — начал было говорить серый, но вдруг замолчал и спрыгнул.

Зомби тут же кинулись на него, а он схватил их за головы, после чего укусил за плечи. Те поначалу дёргались, но вдруг начали сереть! Тогда мужчина отпустил их, а зомби сперва упали на колени, но вскоре поднялись, а серый обернулся ко мне.

— Господин… Я… смог их подчинить! Смотрите!

После его слов двое обычных зомби начали прыгать на месте, после чего закружились словно в танце.

— А это уже интересно, — погладив медвежью морду, увёл серого… Пожалуй, так и буду называть его Серый. Всё равно он не помнит своего человеческого имени. Мы ушли в Усадьбу, постояли там и вновь вышли. Зомби наши, как стояли, так и остались стоять. Да и продолжали подчиняться Серому.