"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1059
— Никто в здравом уме туда не сунется.
— А кто сказал, что Аяк здоров головой? Его ум опьянён властью и дурман-травой. Он поведёт свои войска через эти горы, чтобы выйти с того места, где вы не ожидаете.
— Звучит как самоубийство. — помотал я головой, опрокидывая в себя ещё один стакан расслабляющего напитка, — У него же есть военачальники и они не дадут погубить в горах целое войско.
— Я же тебе говорил, что там умрёт армия. — Ки’бак интонацией выделил последнее слово, — Но там живёт племя. Они спасались от древнего мора, укрываясь на самых высоких горах. Они думали, что высота и лёд гор их спасёт. Они оказались правы и до сих пор живут там, куда никто даже не пытается соваться.
— Они не сходят с гор?
— Нет. Когда-то давно пытались, но те времена были дикими. Они чуть не потеряли всех своих людей, а потому уже век никто из их племени не спускался к реке.
— И как Аяк планирует провести там своих людей?
— Он заручился поддержкой этого племени. Они знают все тропы, каждый склон своих гор. Они смогут провести сквозь льды людей Аяка.
— А что получат взамен?
— Мой город. Пусть он не настолько обширен, пусть есть более приятные места для жизни, но всяко здесь будет лучше, чем на высокогорье, где важная каждая пригоршня еды.
— И сколько он там проведёт людей? Ему нужны тысячи отборных воинов, чтобы сокрушить мои роты. Я не просто так их обучал — они готовы растерзать любого врага.
— Для того он пустит часть армии по воде. По его плану ты должен будешь отвлечься на эту армию и тогда он сможет зайти в твой город с тыла. Потому-то в армии, что пойдёт по Инн, будут самые слабые воины. Они потеряют свои жизни, но дадут совершить манёвр идущим по горам.
— Н-да уж… — я грустно усмехнулся самому себе, — Я надеялся на мирное сосуществование. Полагаю, он не напал раньше из-за того, что победа над полусотней не будет настоящей победой?
— Да. Несколько тысяч тел мёртвых людей огня будут доказательством величия Аяка и что именно он настоящий сын Неугасаемого Солнца.
— Понятно. Я благодарен тебе за то, что ты предупредил меня. Теперь его манёвр будет бессмысленным. — я посмотрел на ножны Ки’бака, — Нити у тебя за победы над горными жителями?
— Да. Я пытался убить как можно больше «горных», чтобы они не помогали Аяку, но с каждым боем они отходили всё дальше и дальше в свои горы. Биться там слишком сложно и мне пришлось оставить эту затею.
— Сколько с гор спусков?
Ки’бак задумался и посмотрел в каменный свод потолка. Я же вновь наполнил деревянный стакан прекрасным напитком, намереваясь во что бы то не стало узнать рецепт этого питья. Этот взвар был прекрасен и как согревающий напиток, и как освежающее питьё во время жаркого лета. Пока я восхищался биаракой, чуть ли не начиная писать ей оды, молодой вождь наконец вернулся к диалогу.
— Три тропы могут дать войску пройти к реке. Остальные тропы могут пересечь только горные козлы, а мастерства этих животных не сможет достичь ни один смертный.
— Не так уж много. Можно перекрыть большую их часть или вовсе создать завалы. Пороха у меня есть приличные запасы и можно этим воспользоваться.
— Вадим, ты уверен, что это будет хорошее решение?
— Ты о чём?
— Если ты сейчас завалишь все три прохода, то это отменит планы Аяка, но тогда ты не сможешь сразить его в одном бою. Придётся вновь продвигаться по реке и брать один город за другим. Это долго, потребует огромные ресурсы и Аяк за это время может придумать новый план. Тогда война может сильно затянуться и быстрой победы никак не получится.
— Что ты предлагаешь, молодой вождь?
Ки’бак прямо-таки просиял, поняв, что мне интересно его мнение и стал тараторить, что я лишь едва смог разбирать его слова, — Позволить Аяку привести его план к действию. Пусть он до последнего думает, что его «идеальный» план сработал и он сможет взять твой город с лёгкостью, пока ты сражаешься в другом месте. Мы можем организовать засаду на выходе с горных троп, и тогда наша победа будет куда вероятнее.
— Это может сработать…
Глава 23. Последние приготовления
— Ты уверен, что Аяк хочет начать войну? — напряжённо спросил меня Бернд, крутящий меж пальцев несколько лазурных каменьев, которые он выменял у местных жителей за дешёвый ларингийский платок.
Я организовал совет офицеров через пару дней, когда мы смогли вернуться в Вольгород после посещения нами Лакпака. Несколько дней я отрядил на то, чтобы осмотреть спуск с гор и приметить несколько возможных мест для проведения сражения. На время совета были исключительно командиры моего войска, ведь пока что я был без конкретного плана, то не хотел уведомлять о предстоящей войне Могуту. Вторая экспедиция шла уже два месяца и город всё больше разрастался и понемногу началось расселение семей по отдельным домам в своеобразном «нижнем городе». Однако же, не смотря даже на усиление стен крепости, город определённо был не готов к войне. Если со стен ещё можно было бы отогнать залпами аркебуз небольшой отряд врагов, то вот против громадной армии лагриканцев город бы точно никак не выстоял. Пусть они не имели технологии и практики создания осадных орудий, но даже так, доберись враги до стен, то просто бы закидают защитников «мясом».
— Ки’баку я верю. Он хороший воин и здравый правитель. Пусть он молод и горяч сердцем, но вместе с тем он не рвётся в бой сломя голову, а наоборот предлагает выждать.
— Сколько у этого Аяка людей?
— Несчётное количество. У нас в любом случае их меньше. Значительно меньше. Об открытом бое даже не стоит и помышлять.
— Сами мы можем выставить две тысячи профессиональных воинов из Сурии и ещё три тысячи вспомогательных частей из магларов. — задумчиво проговорил Фабрис, потирая свой покрытый сединой подбородок, — Сезар, ты успел их обучить?
— Да. Воины они знатные, да и снарядить их сумел. Щитом, копьём и дротиками воевать они обучены. В строю биться смогут и сулицами любого так плотно закидают, что ёжики обзавидуются. Если мы их на флангах поставим, то никто нас обогнуть не сумеет.
— И того пять тысяч человек, если не будем собирать ополчение. Не мало, но и не очень много. Впрочем, если там место для битвы удобное, то этого должно хватить.
— Место там отличное. — стал я сразу пояснять всем присутствующим, — После спуска с гор идёт большая низина, навроде долины. Прямая как стол, так что для пушек придётся позиции копать, но коннице действовать будет проще. Вот только предугадать надо как вообще противник пойдёт.
— Разумно подумать, что если Аяк не знает о том, что мы в курсе его планов, то поведёт своё войско по наиболее удобному для войска пути. — логично заметил Рубен, — Ему ни к чему небоевые потери, тем более если он ведёт на нас собственную элиту.
— А войска есть где скрыть? — спросил меня Вирт, который в экспедиции командовал нашей ударной конницей, — Если ты сам говоришь, что в открытом бою нам не справится, то нужно где-то спрятать бойцов.
— Ближайший лес в паре вёрст. Не сильно густой, но несколько рот спрятать там можно.
— Эх, жаль корабли уплыли. — поцокал языком Бернд, — Так хотя бы матросов на битву бы взяли. Придётся обходится тем, что есть.
— Если с «горной» армией мы определились, то что будем делать с «речной»? — вернул разговор в нужное русло Сезар, — Вадим сказал, что там войска будет громадное.
— Да. Туда отправится большая часть ополчения городов Аяка. Их будет много, но мастерства и отличной экипировки от них ждать не стоит. Просто «мясо» и не больше, но даже так не стоит быть слишком спокойными. Они слабы, но их много, так что опасность представляют.
— Они пойдёт по озеру. Возведём плотину, поставим туда пушки да пустим корабли на дно. Делов не так уж и много. — отмахнулся Бернд.
— Просто так нельзя. Мы должны завязать там бой, чтобы Аяк поверил в то, что мы не знаем о его истинном плане, да и плотину не факт что успеем возвести. Дело это сложное, а если от балды строить будем, то ненароком окрестности затопим и местные нас за это по головке не погладят, но что-то придумать всё же надо. Часть кораблей мы может и постреляем, но с остальными придётся что-то особенное выдумывать.