Муж и жена - одна сатана (СИ), стр. 49
— Да ты знаешь, кто я?! Я Игнис Огненная, я сильнейший маг огня империи, с моим именем на губах умирали целые армии, проклиная или вознося молитву. Меня называли огненным дьяволом и отродьем, меня считали исчадием ада на Земле. И ты думаешь, что я струшу? Что я брошу мужа здесь одного, в надежде, что какие жалкие косточки его предков станут более сильной защитой, чем я? Ксантос. Скажи, что ты слышал о моем высшем заклинании?
— Ничего. Его держат в строжайшей тайне. Я так ничего и не узнал.
— Тогда знайте. Мое высшее заклинание — Хвергельмир. А после него — Нифльхейм.
— Стой-стой, нифльхейм — это же из категории вечного льда и тьмы. Какое отношение это заклинание может иметь к магу огня?
— После того, как все здесь превратиться в кипящий котел, землю необходимо остудить. Равновесие, Ксан, равновесие — это основа всего сущего. Иногда ради него магия делает исключение. Например, позволяет магу огня использовать противоположную стихию, чтобы сохранить пресловутое равновесие. Огонь выжжет, уберет всю гниль, заставив землю пылать. А лед остудит ее, и ветра тьмы развеют пепел по земле. Поэтому...
— Поэтому мы с принцем убираемся отсюда подальше! — рявкнул Ксантос, хватая принца за руку. Вот за что уважаю своего друга — так за способность весьма быстро сообразать. — Нам надо было убегать полчаса назад. А ты Одена не спалишь вместе с врагами?
— Не расстраивайся, Селест вас подвезет. Он ждет в конце тропинки, вполне возможно, доедает кого-то из врагов, — Игни рассмеялась. — На Одене брачная вязь, он мой партнер, потому ни одно мое заклинание не способно причинить ему вред.
Мне было весело, вот же! И Ксантос как-то с лица сошел после моих слов. Все, что я говорила, — не пустая бравада, а осознание своей силы, безграничной мощи.
Селест подъехал как раз вовремя, но Ксан вскочил первым:
— Без обид, принц, но вам придется ехать сзади. Эта ворчливая коняшка мало кого признает, потому может возмутиться.
— А ты?
— А он мне должен с тех самых пор, как поиздевался надо мной. Чувствует себя виноватым, так что точно пакость не сделает.
Я смотрела, как Ксан с принцем исчезают за горизонтом. Что ж, мне предстояла одна из самых серьезных битв.
***
— Игнис, Игнис. Великий маг, огненная демоница... Что же ты делаешь у меня на пути? Что ты делаешь на пути у своего короля?
Король, личная гвардия и так называемая «быстрая» армия. Если бы была основная армия, то мне бы пришлось совершить самоубийство. А так проблем не вызовет. Но вот личная гвардия короля. Шушера в основном, но трое внушают опасения.
Аспер. Темный маг, о чьем искусстве ходили легенды.
Линглод. Наемник, о котором мало что известно.
Сейнар. Маг льда. Может, он не так хорош, как эти двое, но его знания делали его самым серьезным противником.
— На пути у короля? — я улыбалась.
Во мне пузырьками плясало отчаянное безбашенное веселье. Хуже, чем есть сейчас, уже не будет. Мой муж, мой возлюбленный еле жив, лежит в чертовом склепе, я сама почти на нуле, а за моей спиной друг и тот, кого я хочу сделать правителем этого королевства. — Я не вижу здесь своего короля. Мой будущий король уехал, а здесь лишь предатель. Предатель своего королевства, который посмел поднять руку на сына.
Король поморщился:
— Зачем так категорично? Пока я король — мое слово закон. Все, кто не подчиняются моему слову, нарушают закон. А ведь как раз нарушители закона — предатели. Выходит так, что предатель не я, а ты, Игнис. Странно, не правда ли?
— Поднять руку на сына? — спросил Аспер. — Король пытался избить принца?
— Неверная приставка. Король пытался убить принца, — отрезала я.
Я знала Аспера как человека с определенными принципами. Всегда на страже королевства, всегда готов к бою. И никогда не вмешивается в междоусобные воины. Если он решит, что эта битва противоречит его принципам, то, можно смело говорить о том, что мои шансы выжить возрастут вдвое.
— Тогда я пас. Справляйтесь без меня.
Вот и отлично! Как раз без тебя отлично и справимся.
— Аспер! Ты забыл, кому служишь?
— Я служу королевству, не заблуждайся. Король, принц, родственники, наследование — все это меня не интересует. Ах да, уважаемая Игнис, дай мне минут пять, чтобы я успел убраться отсюда подальше. Мне не очень хочется, чтобы мои темные щиты вступили в резонанс с твоей силой.
— Хорошо. Пять минут у тебя есть. Как раз с королем договорим, — ответила я. — Думаю, раз Аспер не на твоей стороне, то притворяться нет никакого смысла. И, признаться, мне безумно интересно, зачем ты пытался убить Одена.
— Потому что он мне мешал.
— И чем же?
— Тем, что помогал моему сыну.
— Тем, что не давал убить принца?
— И это тоже. Ты, разумеется, тоже мешала, но лишь тогда, когда сама была рядом. Эти же чертовы скелеты твоего мужа немало первоклассных воинов отправили на тот свет. Потому я решил последовать совету Сейнара и избавиться от того, кто создает больше всего проблем.
— Эх, а я так надеялась, что создаю не меньше проблем, чем Оден. Прямо обидно! — Я посмотрела на синее-синее небо, усыпанное звездами. Эх, после моего заклинания оно еще долго таким не будет. Потому что я слышала, будто столпы огня достают до самых небес. Но это всего лишь слухи. Я не могла их подтвердить, потому что сразу теряла сознание после заклинания. А непосредственных очевидцев не было — все погибали.
— Так что, Игнис, отступать не собираешься?
Я лишь улыбнулась в ответ.
— Тогда могу предложить сказать тебе последнее слово, — щедро предложил король. Смешно, но отказываться я не собиралась.
— Хвергельмир.
И мир залил огонь.
Глава 44
Я отчаянно закашлялась: пепел забивал легкие сильнее, чем дорожная пыль. Я вздохнула поглубже, но меня тут же вывернуло. Запах гари был едким, но картина, что была перед моими глазами, оказалась еще ужаснее: на несколько километров не было ничего, кроме выжженных земель. И меня. Я выиграла.
Или проиграла. Устало переведя взгляд вправо, я заметила Сейнара и короля. Сейнар был ранен — еще бы, удивительно, что у него хватило сил не только удержать щит, но и прикрыть короля. Но пусть он и был ранен, но меня это не спасет. Я уже не могла двигаться. Заклинание полностью опустошило меня, а тело казалось чужим.
Сейнар огляделся, а потом резко подскочил ко мне и ударил с размаху:
— Чертова дьяволица! Мразь! Ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю сейчас за своих людей! Тут была почти сотня элитных солдат!
— Думаю, у тебя фантазии не хватит, чтобы представить, что я сделаю с тобой, если ты не отойдешь от моей жены, — раздался голос Одена. Не слабый, не сиплый, а вполне себе уверенный. Значит, восстановился полностью. И когда только успел, а?
Я попробовала встать, но ноги тут же подкосились. К счастью, Оден не дал мне упасть. Я хотела обнять его, посмотреть на него поближе, но он строго сказал:
— Не оборачивайся, пожалуйста. Не смотри на меня. А лучше — закрой глаза.
— Ты меня не напугаешь. — Я никогда не боялась силы Одена, потому его предложения показалось мне смешным.
— Я нет, но она может. На самом деле, я просто не хочу, чтобы ты встречалась с ней глазами.
Она? Смерть? Пожалуй, лучше я послушаюсь Одена. Не было ни криков, ни стонов, просто через некоторое время Оден произнес:
— Можешь открыть глаза.
— Что же. — Я скосила глаза на скелеты, которые начинали исчезать. — Скоро у нас будет коронация и новый король?
— И куча работы. Надеюсь, отпуск предусмотрен. Иначе у нас не останется времени для самого важного.
— И для чего же?
— Для поцелуев. И того, чем мы занимались прошлой ночью.
— Тогда мы можем начать делать запас на будущее прямо сейчас.
Даже спустя годы моим лучшим поцелуем оставался тот, что был с привкусом пепла и крови.
***
Принц Астор плакал, когда мы вернулись. Заливался слезами, словно не без пяти минут король, а деревенский мальчишка. Но ни у кого из нас не хватило сил ему напомнить о положении. Был ли он готов к коронации? Я не знала. Я не столь глубоко сведуща в политике. Но я знала, что рядом всегда будут достойные советчики, которые не позволят наделать глупостей.