Невеста эльфийских кровей, стр. 15
В его восклицании прозвучал скрытый приказ, и девушка невольно подчинилась. Вздрогнув, она протянула ему руку.
Теплые сильные пальцы сжались на ее запястье. Ринка судорожно вздохнула и закрыла глаза, когда Брент погладил середину ее ладошки. Легко, почти невесомо скользнул по чувствительной коже, но от этого прикосновения по телу девушки поползли щекочущие мурашки.
- Я постараюсь сделать это не больно, – раздался его изменившийся голос. – Расслабь руку.
Легко ему говорить! Пробовал бы он сам расслабиться на ее месте.
Ринка закусила губу. Открыть глаза и посмотреть, что происходит, было еще страшнее, чем ничего не видеть. Но оставаться в неведении оказалось выше ее сил. Пойдя на компромисс со своим страхом, она чуть-чуть приоткрыла ресницы.
Брент держал ее ладошку в своей руке. И выражение его лица было более чем странным. Мужчина будто удивлялся тому, что видит.
Но вот он поднес кинжал. Ринка напряженно застыла.
- Нет, так не пойдет, – пробормотал Брент. – Ты должна довериться мне, иначе ничего не получится.
И он снова погладил ее.
Девушка рвано выдохнула и постаралась расслабиться. Это получилось не сразу, но прикосновения мужских пальцев словно околдовали ее. Она зачарованно уставилась на клинок, скользящий по ее коже.
Вот появилась красная полоса, а следом показались и капли крови. Боли не было, как он и сказал.
Брент сжал ее руку в кулак, и кровь заструилась вниз на постель. Не в силах оторвать взгляд, Ринка смотрела, как на простыни расплываются пятна. Когда они стали размером с монету, Брент заставил ее разжать пальцы.
- Вот и все, – шепнул он чужим голосом.
А потом, внезапно нагнувшись, пощекотал губами ее ладонь.
Ринка почувствовала, как теплый язык скользнул по порезу, и все ее тело охватила странная дрожь. Словно наэлектризовался каждый нерв, каждая жилка. А где-то внизу живота стало тепло…
Но вот Брент выпустил ее руку и отстранился.
На смену теплу пришел холод. Девушке захотелось обхватить себя руками, чтобы согреться.
- Пока они выяснят, что их обманули, мы будем уже далеко. Но сначала найдем тебе подходящее платье.
Она моргнула, сбрасывая наваждение, и с удивлением глянула на него. Потом опустила взгляд на ладонь.
Никаких следов пореза не было. Словно ей все приснилось.
Но пятна на простыни утверждали обратное.
- Как… как ты это сделал?
Он поднялся и с невозмутимым лицом собрал простынь в комок.
- Одна из особенностей моей расы. Сиди здесь, я скоро вернусь.
***
Ринка нервничала. Собственные ощущения пугали и озадачивали ее. Почему она так отреагировала на прикосновения Брента? Что он с ней сделал? Заворожил? Наложил какое-то заклинание?
Если бы она только знала, кто он такой!
Не человек – это единственное, в чем она была уверена точно. И не эльф.
Устав от бездействия, она сползла с кровати и, завернувшись в одеяло, прошлепала к окну. Прижалась, зажмурив один глаз, к щели между ставнями.
На улице занимался рассвет. Внизу, под зданием, стояла лошадь с телегой, полной свежего сена. Там же о чем-то судачили два человека в серых куртках прядильного цеха. Мимо, беспечно смеясь, прошла стайка девушек в зеленых фартучках – цветочницы.
Город просыпался. Люди спешили по своим делам. Для них это утро ничем не отличалось от всех предыдущих. Все было как и всегда.
Вздохнув, девушка оторвалась от окна.
Брент закрыл ее и ушел всего десять минут назад, но ей казалось, что прошла целая вечность. Ждать его в одиночестве было просто невыносимо.
Она прислушалась к звукам, доносившимся из-за двери. Там хлопали двери, поскрипывали половицы под чужими шагами, доносились кашель и тихие голоса.
Ринка не могла разобрать слов, но общий тон был спокойным, и это позволило ей немного расслабиться.
Что бы там ни происходило, беспокоиться пока было не о чем.
Но вот ее слух различил знакомую походку.
Брент.
Он поднимался по лестнице уверенным шагом.
Ринка вслушалась, почти не дыша. Но, казалось, мужчина был абсолютно спокоен.
Она так и стояла столбом посреди комнаты, пока он не вошел.
- У тебя пять минут, – не глядя в ее сторону, Брент бросил на кровать разноцветный комок.
- Что это? – отмерла Ринка.
- Одежда.
Коротко и лаконично.
Она хотела спросить, где он это взял, но передумала. Почему-то знать о происхождении вещей совсем не хотелось, как и о том, каким образом он их заполучил.
Тем временем Брент занялся своей экипировкой. Подойдя к стулу, на котором лежали его вещи, он начал сосредоточенно одеваться. И, казалось, не обращал на девушку никакого внимания.
Ринка с минуту наблюдала за ним. Потом, приблизившись к кровати, подхватила одежду и прижала к груди, не зная, что делать дальше.
Они муж и жена. И логично, что она будет одеваться при нем, так же как и он сейчас делает.
Но с другой стороны…
Он не консуммировал брак.
Значит ли это, что вся затея с обрядом была только ради ее спасения? Или им движет что-то еще?
И должна ли она в таком случае вести себя как жена?
Мысли переполняли голову. Ринка металась, не зная, как поступить. Пока Брент внезапно не обернулся и не окатил ее тяжелым взглядом.
- Ну? – он явно рассчитывал увидеть ее одетой.
Это короткое восклицание подействовало на Ринку как шпоры на лошадь. Встрепенувшись, она бросилась за занавеску.
Не ахти какое укрытие, конечно, но от случайно брошенного взгляда спасет.
Откуда-то она знала, что Брент не будет подглядывать специально. Ему это не нужно. Если он захочет увидеть ее голой, то просто войдет. Если захочет чего-то еще – просто сделает это. Не спрашивая, не рассуждая, не заботясь о чьем-то мнении. Даже ее.
От этой мысли Ринка поежилась. Скинула одеяло, под которым была почти голая, если не считать туники-полотенца, и начала одеваться.
Брент раздобыл для нее панталончики, лиф, чулки, короткую нижнюю сорочку и платье. Все было не новым и довольно простым, но чистым и пахло моющим средством. А еще в платье оказались завернуты туфли с блестящими пряжками и лента для волос. Обычный наряд местных женщин.
Быстро переодевшись, девушка глянула на себя в зеркало. Здесь оно было не очень большим, но достаточным, чтобы увидеть себя и оценить результат.
Теперь на Ринку смотрела взъерошенная и очень бледная горожанка, которую выдавали слишком изящные черты и заостренные кончики ушей.
Она пробежалась взглядом по полкам, ища гребень. Но вчера его не было, и сегодня он тоже не появился.
- Время! – раздался сухой голос Брента. – Нужно уходить.
Девушка встрепенулась.
Он встретил ее пронзительным взглядом. Осмотрел с ног до головы и остановился на спутанных волосах.
- Почему не убрала волосы?
- Мне нечем их расчесать, – она пожала плечами, почему-то испытывая неловкость под этим взглядом.
Мужчина нахмурился.
- Этого я не учел, – признался он таким тоном, будто это удивило его самого. – Ладно. Попробуем так...
Ринка не успела отреагировать, а он