Игрушка Тёмного Лорда (СИ) (художник Лиана Воскресенская), стр. 72

- и я подумал: как я могу сделать вас ещё счастливее?- Спасибо, - прошептала она.- Я решил не рисковать, ограничившись розами и красивым платьем. Но если что-то ещё может облегчить вам работу в ритуале... просто скажите мне.- Море, - без колебаний сказала Кира. - Может быть, всё-таки поедем вместе в тот небольшой отель? На каникулы?Брови профессора взметнулись.- Совершенно не ожидал от вас. Булочки произвели такой эффект?Кира не выдержала и засмеялась. Секунду спустя профессор присоединился к ней.- Давайте сначала вернёмся из подземелий, - наконец произнёс он, предлагая ей руку. - Планы на отдых мы всегда сможем обсудить позже.- Но ведь до полуночи ещё далеко, - сказала Кира, беря его под руку. - Куда мы?- Туда, где вам понравится.Он толкнул дверь на террасу, и они оказались под зимним звёздным небом. Согревающее заклинание окутало Киру до кончиков туфель, под которыми тут же начал таять снег.Им не было нужды говорить. Они просто стояли и смотрели в небо.- Почему-то, - нарушил молчание профессор, - я не предупреждаю вас перед каждым ритуалом, что погружение в прошлое бывает опасно. Мистер Хили ведь предупреждал вас, я не ошибаюсь?- Предупреждал, - кивнула Кира. - Но ведь вы обещали, что вытащите меня отовсюду.- Разумеется. - На его лице появилась странная мягкая улыбка. - В конце концов, когда я буду срывать с вас это платье после ритуала, вы должны будете ощутить каждое прикосновение. Но вы можете отказаться от любого ритуала, мисс Риаз. И, несмотря на наш контракт, если вам действительно захочется избавиться от меня и моих воспоминаний в любой момент, скажите мне об этом, и мы завершим ритуал ясно и формально. Без каких-либо результатов, да, но вы будете свободны.- Кстати, а почему мы не сделали этого и не начали заново? - спросила Кира. - Я была бы свободна от клятвы, и с радостью помогла бы вам.- Потому что великие ритуалы не начинаются дважды. Это возможно в теории, но на практике ни один повторный парный ритуал, будь то великое проклятие или великое исцеление, не осуществился. Шанс будет только после смены пары. - Он холодно взглянул на неё. - И нет, я не дам вам использовать меня как ходячую библиотеку снова. В следующий раз ищите ответы на ваши вопросы сами.- Накажете меня? - шепнула она ему в ухо.- Всенепременно. Например, сменю замки.- Да вы жестоки.Профессор что-то хотел ответить ей - и замер.Сверху на них падали снежинки. Кира вытянула руку - и одна из них ткнулась в её ладонь.- Люблю снег, - прошептал профессор. - Не помню, почему.- Иногда бывает достаточно просто любить.Рука под её рукой вздрогнула.Они стояли и молчали под падающим снегом, пока далёкий звон с часовой башни не возвестил полночь.Кира стояла очень прямо, пока тонкое перо скользило по её спине, вычерчивая руну за руной. Ритуал, предстоящий им, был малым, способным вызвать к жизни лишь одно из воспоминаний - хотя, если им повезёт, оно потянет за собой цепочку. Вспомнил же профессор ритуальный круг под обрывом у моря.Но главное, мысленно повторила себе Кира, чтобы у них получилось. Чтобы на этот раз они попали в воспоминания профессора, а не в её собственные. Она не хотела любоваться юной Кирой и Тёмным Лордом вечно.- Готово, - раздался позади тихий голос профессора. - Мы можем начать.Кира сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.Сейчас она была спокойной и лёгкой. В ней не горело желание, не пылала страсть, её не томил мучительный голод. И одновременно она не была равнодушным наблюдателем или дружелюбной незнакомкой.Она думала о белых розах. О сладости булочек с корицей, о заветном ключе в подошве её чулка, о снежинках, падающих на них двоих.И о том, что ничто никогда не бывает потеряно. Даже память.Кира повернулась лицом к профессору и кивнула. Руны под ней уже разгорались, и его рука легко коснулась её лба, произнося первые формулы.- Если я сейчас признаюсь вам в любви, - неожиданно сказала она, - вы, наверное, сбежите в ужасе?Профессор даже не подумал убрать руку с её лба.- Ну куда же я сбегу посреди ритуала, - невозмутимо сказал он. - Вот после него - совершенно другое дело.Защитные руны на её спине ожили, и Кира покачнулась, чувствуя, как вокруг неё сгущается тьма.Круг зажёгся, и последним, что она почувствовала, было его дыхание.- Не бросайте меня, - выдохнула она ему в лицо.И исчезла.Абсолютная темнота.Её магия кончалась. Она сама исчезала, истиралась, уходила из этого мира. Ещё немного - и она погаснет. Кира не знала, дышит ли она или нет. Не знала, бьётся ли её сердце. Не могла ощущать своё тело. Но...Но она могла думать.Только что она была жива. Совсем недавно она держала в руках розы... улыбалась... стояла в ритуальном круге для малого ритуала. Она не должна была умирать.Но она умирала. Так почему?Потому, пришло осознание, что умирала та, в кого она попала.Кира чуть не застонала. Так просто. Так обидно. Она попала в собственные воспоминания - снова, снова, снова! В чёртов ритуал с Тёмным Лордом, который, оказывается, чуть не убил её.И она была в страшной опасности.Выживет ли она? Юная Кира выживет, она знала - хотя и не знала, как. Неужели Тёмный Лорд вытащил её с той стороны?Кира закрыла глаза, повторяя знакомую формулу снятия проклятия. Она знала, что ей это уже не поможет - её уже затянуло на место юной Киры, она уже умирала, и велики были шансы, что её ничто и никто не спасёт, даже профессор Деннет.Но она хотя бы увидит, что происходило там, в прошлом. Даже если ей уже некому будет это рассказать.Когда она выскользнула из тела юной Киры и встала невидимкой в ритуальной комнате, Кира выдохнула.Она видела ярко горящие голубые руны - и неподвижно лежащую девочку в центре круга. И высокую тёмную фигуру, стоящую на коленях над ней.Тёмный Лорд плёл заклятье за заклятьем совершенно беззвучно. На миг в свете рун на его левой кисти сверкнули два перстня-артефакта, показавшись Кире во всех деталях, вплоть до алого камня в одном из них, а потом его левая рука коснулась лба юной Киры через мешок, и перстни снова скрыл рукав.Кира не помнила этих минут. Естественно: она же была без сознания. Девочка, дрожащая в ритуальном круге в футболке и старых джинсах, и Тёмный Лорд, рисующий на ней руны - вот и всё, что осталось у неё в памяти. Но дурацкое проклятие, похоже, решило открыть ей всё до