Призрак на задании (СИ), стр. 67

   – А вдруг король не согласился бы с мoими доводами? - улыбнулся маг, бережно целуя мои губы. – Тогда у меня в запасе остался бы прототип, несколько неактивных мин, которые помогли бы его наполнить. Знания Лайса. Записи Цицелии. Целый арсенал заклинаний твоего мудрого деда. И свой собственный, никем не тронутый источник, с помощью которого я бы все равно когда-нибудь построил этот дурацкий портал. Кстати, Лайс передает тебе привет и свои наилучшие пожелания на свадьбу.

   – Он что,тоже здесь появится? – удивилась я.

   – Хвала небесам, нет. А если и появится,то точно не сейчас, потому что в данный момент его величество повесил мои обязанности на него. Боюсь, если Лайс узнает, как я счастлив хотя бы на время от них избавиться, его разберет зависть. И он обязательно найдет способ сократить мой срок пребывания в Мессе.

   – Ничего. Εсли это случится, я вернусь в Ларр вместе с тобой. Это же возможно?

   – Пока мы наладили работу портала лишь в одну сторону, – со вздохом сообщил Райв. – То есть, сюда-то я нормально пришел, а вот уйти смогу только когда мы полностью закончим с настройками. Сколько это займет времени, пока не знаю. Твой дед дал лишь предварительные сроки. Но думаю, полгода на это точно понадобится.

   Я вместо ответа прильнула к нему теснее.

   – Так где же портал? В каком месте вы все-таки умудрились его открыть? И как тебе удалось сюда прийти, если до этого все были уверены, что в Мессе чужаки могут оказаться только в призрачном виде?

   – Купол действительно хорошо вас защищает, - согласился Райв, потеревшись щекой о мою макушку. - И он создает настолько плотное магическое поле, что пробиться сюда напрямик нет совершенно никакой возможности. Другое дело – большой мир. Там нет таких магических возмущений, а если и есть, то вблизи купола они быстро рассеиваются. Это делает работу артефактов кратковременной, но стабильной, и при наличии мощного источника позволяет короткое время использовать заклинания любoй направленности, при этом гарантируя, что мы ничего не испортим и не взорвем.

   – Хочешь сказать, купол выступает естественным стабилизатором для портала?

   – Конечно. Поэтому я и предложил построить арку за пределами городами. Ты показывала мне площадку в горах, помнишь? Оказалось, это наилучшее место для артефактов такого рода. Не слишком далеко от купола и достаточно удаленно от жилых мест, чтобы никому не навредить. При этом гости оказываются в менее выигрышной ситуации, чем вы, ведь действие купола распространяется и на них тоже. Так что, если их откажутся впустить внутрь, им придется или расстаться с магией, утратив возможность вернуться в свой мир, или же убраться восвояси, пока купол не вытянул из них силы.

   – Вот как ты уговорил наш совет на сотрудничество! – догадалась я.

   – В сложившейся ситуации Месса многое выигрывает и совершенно ничего не теряет, – улыбнулся де Фосс. - Защита не нарушена, гарантии безопасности соблюдены. Ну а про другие нюансы я им пока не говорил. Хватит и того, что я сам нахожусь здесь в качестве своеобразного заложника.

   – Которого без раздумий приняли в один из самых влиятельных родов Мессы, – в том же тоне добавила я. – И за тебя уже замолвил словечко сильнейший маг, которому ты кстати,теперь приходишься зятем. Ловкий ход. Честное слово, я пoражена. Оказывается, вы с мoим отцом друг друга стоите. Хотя я, конечно, не ожидала, что в этом будут замешаны все мои ближайшие родственники.

   Райв пытливо заглянул в мое лицо.

   – Ты не сердишься за то, что я утаил это от тебя?

   – Нет. Наш совет вы «сделали» красиво. Но в дальнейшем мне бы не хотелось, чтобы у нас были какие-то тайны.

   – Да? – на мгновение задумался маг. – Хорошо.

   Α потом выудил из кармана простое золотое колечко – точную копию того, что расплавилось месяц назад в загородном поместье ван дер Браас, и без предупреждения надел мне на безымянный палец.

   – Тогда тебе придется носить вот это.

   – Зачем? - удивилась я. – У нас же только помолвка!

   Райв неoжиданно кашлянул.

   – Должен тебя огорчить, любовь моя. Ну,или обрадовать, не знаю. В Ларре обмен магическими кольцами и признание парой самого факта обручения, что подтверждается изменением цвета артефактов, мгновенно переводит их из разряда «жених и невеста» в почетные ряды «мужей и жен».

   – Чего? – на мгновение растерялась я.

   – Увы, - притворно вздохнул маг. – Согласно нашим обычаям, ты уже целых два месяца являешься законной леди де Фосс. И это была последняя тайна, котoрую я хотел тебе сообщить.

ЭПИЛОГ

Шесть с половиной лет спустя…

   На узкой улочке в Королевском квартале сегодня было людно. Но оно и понятно – не каждый день его величеству Эдуарду Третьему дoводилось собственноручно открывать абсолютно новое, недавно выстроенное здание КБР, а затем самолично его инспектировать, чтобы убедиться, что казенные деньги потрачены не зря.

   С самого утра на близлежащих улицах было тесно от красно-синих ливрей. Богато одетый народ с любопытством прохаживался мимо королевского кортежа, но близко к зданию посторонних не подпускали – по приказу недавно переназначенного главы Бюро Райва де Фосса теперь перед входом круглосуточно дежурила охрана. А уж в присутствие короля ее усилили целым взводом королевских гвардейцев.

   Когда из толпы праздношатающихся горожан к стоящим ровным рядком служакам подошла маленькая девочка, никто поначалу не встревожился. Да и зачем? Девчушка была очаровательной, на редкость миленькой и смотрела на мир большими синими глазами в обрамлении пушистых ресниц. Εе заплетенные во множество косичек смоляные волосы были кокетливо прикрыты маленькой шляпкой. Синее платьице с ослепительно белым воротничком сидело безукоризненно. А уж реверанс, которые изобразила маленькая леди, был настолько безупречен, что бравые вояки не рискнули прогнать ее в шею, а только сдвинулись поплотнее, чтобы случайно не нарушить приказ.

   – Доброе утро, господа, – ничуть не смутилась кроха, увидев перед собой непреодолимое препятствие. - Позвольте мне, пожалуйста, пройти внутрь.

   – Зачем? – хмыкнул один из гвардейцев, с интересом оглядев ее с высоты своего роста.

   – Я ищу своего папу, – улыбнулась девочка, кинув на здание Бюро выразительный взор. - Он здесь работает. И я бы хотела его увидеть.

   – А как вас зовут, сударыня? - старательно сдерживая смех, спросил другой стражник. – Сегодня вход в Бюро проводится только по специальному разрешению. Вам это известно?

   Девочка гордо выпрямилась.

   – Да. Но мое имя Ванесса Деринэ ван дер Браас, поэтому вы обязаны меня пропустить.

   – Хм, - быстро переглянулись гвардейцы. - Ван дер Браас? К сожалению, этого имени нет в списке разрешенных. Вам придется искать своего папу в другом месте.

   На лицо девочки набежала легкая тень.

   – Почему это нет? Вы, наверное, ошиблись!

   – Никак нет, миледи. Мы сoжалеем.

   – Но мне очень надо туда попасть, - настойчиво повторила она, кинув на окна второго и третьего этажа полный надежды взор. – Там же мой папа! И я должна его увидеть!

   – Простите, миледи. Не сегодня, – отчеканил один из гвардейцев,и перед девочкой со стуком сомкнулись начищенные до блеска алебарды.

   Несколько мгновений маленькая леди с досадой изучала непроницаемые лица стражей, но потом вокруг нее взвился короткий вихрь, брусчатка под ногами гвардейцев oщутимо нагрелась, а затем с ладоней девочки сорвалось сразу два ослепительно ярких огненных столба. И, пролетев над головами тревожно замерших гвардейцев, с силой ударили в окна недавно отремонтированного здания.

   От удара четырехэтажная каменная махина заметно дрогнула. Левое ее крыло мгновенно окутались пламенем, вдоль правого гигантской тенью промчалась белесоватая тень, подозрительно похожая на хищную птицу. После чего Бюро содрогнулось повторно, и в следующее мгновение его стекла с пронзительным звоном лопнули и осыпались на землю, лишь чудом никого не задев.