Пленницы Четырех Миров (СИ), стр. 74
И в тот самый момент, когда один из мужчин, высвободив свое орудие, навис надо мной, послышался властный окрик:
– Что здесь происходит?!
Меня мгновенно отпустили и даже загородили собой. Кто-то виновато опустил мое платье, прикрывая голые ноги и то, что повыше. Я же не могла даже сдвинуться с места. Меня всю колотило. Могла лишь смотреть вверх и одну за другой смаргивать слезы.
– Это шаранцы, – послышался другой голос, женский…
Сознание медленно начало возвращаться и я отрешенно подумала, что оба голоса мне знакомы.
Надо же, какая ирония судьбы! Меня спасли те, от кого я так бездарно пыталась убежать. Гейн Стейнис и мать правителя. Кажется, я даже слышала когда-то ее имя. Леди Таллия.
– Что там у вас? – процедил порученец, и я догадалась, что меня он за спинами этих десятерых видеть не может. Но понимает прекрасно, что они что-то прячут.
Не понимала двух вещей. Первая – каким образом эти двое тут вообще оказались. Вторая – почему он так разговаривает с шаранцами. Это же настоящие дикари, которые подчиняются только своим предводителям. Если кто-то другой вздумает обращаться с ними непочтительно, растерзают в клочья. Каким бы сильным ни был порученец, против десятерых ему не выстоять!
Последнее соображение заставило меня попытаться сесть.
Если шаранцы все же меня узнают, наконец, это поможет избежать кровопролития. Судя по напряженному молчанию, такое развитие событий не за горами. Они наверняка сейчас в шоке от наглости порученца.
Мне все же удалось сесть, но я тут же чуть не опрокинулась обратно, услышав по-настоящему испуганный голос одного из верзил:
– Лорд Астер, мы приносим вам свои извинения. Выпили лишку. Ничего плохого не хотели. Да и это всего лишь безродная девка. Служанка.
К-кто?.. Может, вместе с Гейном и женщиной еще и правитель? Вот почему шаранцы так отреагировали!
– Расступитесь! – послышался повелительный возглас порученца.
Шаранцы послушно разошлись, и я в полном ошеломлении стала искать глазами мифического Астера, о котором столько слышала, но ни разу не видела. Когда же до меня, наконец, дошло, глухо вскрикнула и зажала рот ладонью. Показалось, что прямо подо мной разверзлась бездна. И многое начало складываться, как кусочки мозаики. Но сейчас я была так потрясена, что даже размышлять обо всем не могла. Видела при свете одного из фонарей, доходящего даже сюда, как стремительно темнеют глаза порученца. И как на лице явственно проступает ярость.
– Грязные скоты! Если вы только посмели ее тронуть!.. – Он не договорил и быстро двинулся ко мне. Опустился на колени, схватил за плечи, с тревогой вгляделся в лицо. – Как ты? Они ничего тебе не сделали?
– Не успели… – я все же сумела выдавить из себя эти слова, а больше ни на что сил не хватило.
Просто в полном ошеломлении смотрела на него. Все еще в голове не укладывалось, что все это время меня просто за нос водили. А ведь меня должна была насторожить та невероятная почтительность к этому человеку, которую проявляли все. И странное поведение слуг. Им просто запретили говорить мне и Тиренду правду.
Но зачем?!
Вспомнилось поведение Ирайса, который теперь только с тоской вздыхал при виде меня, но даже подойти не пытался.
Он тоже знал все! Знал, что сам правитель положил на меня глаз.
Черт! Какая же я идиотка!
Почувствовала, как меня увлекают вверх и ставят на ноги. Все еще бережно обнимая меня за плечи, Астер повернулся к женщине, которую я тоже теперь отчетливо видела. Женщине, которая смотрела на меня с таким выражением, словно узрела восьмое чудо света.
О, Господи, теперь все пропало…
– Мама, можно тебя попросить увести Алиту? Размести в моих покоях, вызови лекаря, если понадобится, – в голосе правителя послышались просящие нотки. – Понимаю, что просить тебя позаботиться о служанке, это…
– Не беспокойся! – прервал его хриплый возглас, и женщина медленно двинулась ко мне. – Я все сделаю…
Судя по взгляду Астера, он был в явном недоумении от такого поведения матери. Наверное, обычно она отличалась редкостным снобизмом и вряд ли бы проявила подобную уступчивость.
Леди Таллия обняла меня за талию, и Астер тут же с явной неохотой отпустил мои плечи. Пока женщина уводила меня отсюда, я чувствовала на себе пристальный взгляд правителя. Уже когда мы была достаточно далеко, услышала гневный звенящий голос того, кого еще недавно считала порученцем:
– Я желаю немедленно видеть вашего посла! Жду его в зале для аудиенций. А после этого вы все вместе должны покинуть дворец! И лучше вам как можно скорее убраться из Тарина. Пока я не передумал! Ваше счастье, что не успели довести до конца то, что задумали.
Судя по тому, что вслед за этим не послышалось лязганье мечей и яростные крики, мужчины были только рады такому развитию событий…
В полном молчании леди Таллия довела меня до покоев Астера. Встречавшиеся нам по пути люди смотрели с явным удивлением, но тут же склонялись перед женщиной в почтительном поклоне. Когда мы оказались в спальне правителя, она уложила меня на постель. Я попыталась запротестовать, но услышала ласковое:
– Тише-тише, девочка, тебе сейчас нужно немного отдохнуть… Я знаю, что тебе поможет…
И она скрылась из поля видимости, чтобы через пару минут вернуться с кубком вина. Вид кубка показался мне немного странным, но сейчас мозг напрочь отказывался работать в полную силу.
– Бедная моя… Все ручки изранила.
Леди Таллия села рядом со мной и протянула кубок. Когда я нерешительно взяла его и подняла голову, чтобы удобнее было пить, она вдруг схватила одну мою ладонь. Сильно и властно. Я успела только вскрикнуть:
– Что вы делаете?! – когда она сжала мою руку прямо над кубком так крепко, что прямо в ярко-красное вино капнула кровь из вновь открывшихся царапин.
Увидела лихорадочно горящие глаза женщины и почувствовала, как меня начинает колотить.
Она сумасшедшая! Точно!
И не выдержав очередного потрясения, разум милосердно отключился, а я провалилась в беспамятство.
Глава 34
Алевтина
Выныривала я из этого странного состояния урывками. Почему-то все тело горело, а голова казалась чугунной. То опять проваливалась в беспамятство, то приходила в себя. В голове мелькали то ли видения, то ли реальные образы. Трудно было понять, что на самом деле, а что плод воображения. Многое казалось настолько невероятным, что я больше склонялась ко второму.
Помню, как надо мной склонялось встревоженное лицо Астера. Его рука, кажущаяся сейчас восхитительно прохладной, касалась моего лба.
– Кажется, она вся горит.
– Немудрено. Девочка пережила сильное потрясение, – слышала я голос невидимой сейчас женщины. – Я уже послала за лекарем…
– Я благодарен тебе за то, что позаботилась о ней, – тихо сказал правитель. – Понимаю, как это должно выглядеть… То, что я прошу свою мать позаботиться об обычной служанке… Но она…
– Похоже, ты влюбился, сын, – послышалось насмешливое. – Я никогда тебя таким не видела. Если бы мог, ты бы растерзал тех шаранцев голыми руками. Но даже тебе такой подвиг не по зубам.
– Я сам не знаю, что со мной происходит, – вздохнул Астер. – Может, ты и права… Я одержим этой девушкой. То, что это любовь… мне приходила в голову такая мысль. Но я тут же отметал ее. Мне казалось, со мной никогда такого не случится… Меня удивляет то, что ты так спокойно относишься к этому…
– Потому что я полностью одобряю твой выбор…
– Что?!
Жаль, я не услышала ответа, снова проваливаясь в беспамятство.
Не знаю, сколько прошло времени, когда опять вынырнула. И услышала возбужденный голос леди Таллии:
– Ты почувствовал это, сын?! Так же, как и я! Я видела по твоему лицу. Ее зов!