Обитель Ларса Геера (СИ), стр. 81

— Мой подарок всё равно лучше, — самодовольно улыбнулся Ен, поигрывая серебристым кинжалом, рукоять которого тоже была усыпана алыми камнями.

- А где мой презент? — задала закономерный вопрос я, расслабившись

окончательно.

— У тебя в комнате, — бесцветно отозвался рыжий, и сердце снова замерло. Кольцо? Он подарил мне кольцо? — Судя по твоему виду, ты уже видела, — сделал вывод Ким. Я кивнула и отхлебнула побольше чая, чтобы промочить враз пересохшее горло.

— Ребята, вы не могли бы принести нам по кружке горячего вина? — спросил Ким, глядя при этом исключительно на меня.

— Так у нас кружки ещё полные, да и подавальщика позвать можно, — невозмутимо ответила Глория, явно не желая пропускать намечающийся разговор. Ен буквально вытащил упирающуюся подругу из-за стола и поволок внутрь харчевни.

- Им нужно поговорить, — последняя фраза Ена, которую я услышала.

— Кольцо? — тут же спросила я. Я была уверена, что это от Тариона, даже подумывала надеть, хоть и сама не хотела признаваться себе в этом.

— Это не просто кольцо, — отхлебнув из своего стакана, ответил Ким, — это знак моей протекции.

Я вопросительно взглянула на друга, силясь понять, о чём речь, но не понимала.

— В первую очередь это защита. Ты же помнишь, я знаю, кто ты, и мне совсем не хочется, чтобы ты пострадала от этого. Если у тебя возникнут проблемы, ты можешь смело продемонстрировать перстень из серии фамильных артефактов Россо, и это будет значить, что ты под моей личной защитой, и все твои проблемы

автоматически лягут на мои плечи.

Осмыслив сказанное, я поняла одно:

- Я не могу его принять, это слишком большая ценность.

— Я люблю тебя, Лидия, — до неприличия прямо сказал рыжий, беспощадно вгоняя меня в краску, — и если я могу хотя бы немного защитить тебя, я сделаю это.

- Ким, я… — начала было говорить, осторожно подбирая слова.

— Ты меня не любишь, — с горечью перебил он, — я знаю. Но это ничего не меняет. Я не хочу терять тебя, как друга, из-за того, что не могу получить, как любимую. Перстень — это просто забота о тебе и ничего больше, ношение его ни к чему тебя не обязывает. Просто он будет напоминать, что я всегда жду.

— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. — Ты лучший друг на свете. — И всё-таки я разрыдалась.

— Иди сюда, — прошептал Ким и, усадив меня к себе на руки, принялся вытирать слёзы. — Ты не должна расстраиваться из-за меня.

— Почему ты такой хороший? — всхлипывая, поинтересовалась я. И плакала я вовсе не из-за трогательности момента, а потому что ещё никто никогда не признавался мне в любви так искренне и открыто. А самое обидное, что я не могла ответить взаимностью, просто не могла, потому что обманула бы и себя, и его. А Ким слишком хороший, чтобы так с ним поступить.

— Вспомни первый курс и пересмотри свои слова, — улыбнулся рыжий, напомнив, как дразнил меня в школе. К моменту возвращения друзей я уже успокоилась, и мы с рыжим вспоминали забавные случаи первых лет нашего знакомства.

— Вы пара? — настороженно спросила Рия, переводя взгляд с меня на Кима.

— Нет, — хором ответили мы и рассмеялись. Стало легче. Напряжение последних дней спало, словно струна лопнула. Мы долго сидели в таверне, вспоминая школьные годы и от души хохоча, и я даже не заметила, как пролетело время до вечера.

— Ладно, мне пора идти, — солнце уже начинало медленно спускаться к горизонту.

— Куда? — удивилась Рия.

Ким, не смотря на то, что мы с ним обо всём договорились, заметно напрягся.

— У меня ещё дела в городе, а к закату нужно вернуться в Обитель.

— Тебя проводить? — поинтересовался рыжий.

— Нет, спасибо, я справлюсь.

Глория хотела что-то вставить, но Ен не позволил ей сказать и слова, однако по мечтательному лицу подруги было понятно — она уверена, что у меня свидание с графом, а судя по лицу рыжего, он был уверен в том же.

До восточной окраины пришлось добираться на карете. Я не знала Квека достаточно хорошо, чтобы ходить пешком. А у входа в «Белую утку» меня уже ждали все, кто нужно. Трой, с совершенно умиротворённым выражением лица, и мурия, нервно расхаживающая туда-сюда.

- Простите, я опоздала, — поспешила извиниться я, и мы пошли в комнату Марисы.

Состояние Троя меня радовало, но его тело по-прежнему было очень слабым для

участия в боях.

— В боях на мечах нужно побеждать как можно быстрее, — сделала вывод я. — Ты знаешь такие приёмы, чтобы укладывать всех на раз? — и вопросительно посмотрела на Марису.

- Я подумал, что смогу драться сам, — сообщил Трой.

— Это не обсуждается: если мы перестанем тебя питать, ты и ходить-то сам не сможешь, — раздражённо ответила я и снова уставилась на мурию.

— Нет такого приёма, — ответила она, — но я буду бить так, чтобы вырубать противника как можно быстрее.

- Я хочу биться сам! — решительно заявил красноволосый.

— Давай попробуем, — предложила Мариса и, подскочив со стула, приняла боевую стойку.

- Я не бью женщин, — с насмешкой проговорил Трой. И вот зря он это сказал,

потому что мурия оскорбилась и набросилась на парня с кулаками. Учитывая, что дралась Мариса намного лучше многих рыцарей, а Трой был слаб, хоть и не хотел признавать этого, через пару минут парень, тяжело дыша, лежал на полу.

— Твоё тело придётся питать магией даже для того, чтобы ты смог нормально передвигаться в доспехах, как сегодня, — лекторским тоном сообщила я, радуясь победе довольной собой мурии, — ты просто не сможешь биться сам. Это не значит, что ты слабый, или плохой воин, просто ты ещё не здоров.

На этот раз красноволосый спорить не стал и только согласно кивал на все наши предложения. Так же он был вынужден признать, что мурия действительно потрясающий боец, хоть это признание и далось южанину с трудом.

Расходились мы, договорившись встретиться завтра в полдень здесь же, чтобы ещё раз всё обсудить и подпитать резерв Троя, который был полон уже больше чем на половину. Олес перенёс меня прямо в комнату, и я уже не выходила, вымывшись и завалившись спать. Кстати, живун рассказал мне, что кольцо принёс другой хранитель, тот, что принадлежит роду Россо, поэтому он и не отследил появления неожиданного подарка. Я решила, что повешу его на цепочку и буду носить на шее, но завтра, а сегодня мне было нужно выспаться.

Утро встретило полюбившейся бодрой музыкой и ярким солнцем. Жарко уже не было, но ясная погода заметно улучшала настроение. За завтраком Лью сообщил, что на время турнира мы все можем ходить в город, но чтобы у нас было хоть какое-то занятие, должны написать небольшие работы с описанием случаев, которые мы успели рассмотреть, будучи в Обители, и методы их исцеления. Эта информация не испортила настроения ни одному из молодых людей, получивших добро на просмотр турнира. Да ребята готовы были написать хоть сто работ на любую тему ради трёх выходных! У меня же просто не было выбора, я пошла бы на турнир в любом случае, даже если для этого пришлось бы сбежать.

Полдня до обеда я провела, как на иголках. Волнение накатывало волнами, и успокаивающий настой, пузырёк которого я осушила за полдня, совсем не помогал. Можно было попробовать успокоительное заклятье, но их действие непредсказуемо, а на закате мне нужна свежая голова и ясные мысли. Он этих трёх дней зависит моя судьба, и если не сейчас, то неизвестно, когда ещё у меня будет шанс вернуть себе свой дом. Когда солнце поднялось высоко над горизонтом, я буквально прибежала к себе и нервно позвала живуна.

- Перестань так волноваться, — наставительно проговорил Олес.

— Легко говорить о волнениях бестелесному духу, который лишён чувств, — огрызнулась я.

- Чтобы провернуть всё идеально, нельзя позволять эмоциям брать верх.

Я выдохнула, мысленно посчитала до десяти и решила действительно взять себя

в руки. Всё у нас получится. Должно получиться!

Когда хранитель перенёс меня в памятный переулок, Трой уже как обычно стоял у входа в трактир, и я быстро направилась к нему. Мы вместе поспешили в комнату мурии, которая на этот раз быстро впустила нас.