Мир Стражей. Война Стихий. Луч во Тьме (СИ), стр. 73
— Дети мои, сегодня вы встанете в один ряд с самыми уважаемыми людьми: Воинами и Магами Воды. С этого момента, вы перестанете существовать, как дети, независимо от возраста, вы будете должны отдать жизнь за клан! Сегодня вы все умрете!!! И возродитесь… Воинами Света.
Игнатий посмотрел на Георга, тот немного повернул голову и почти незаметно мотнул головой. Игнатий медленно повернул голову, взглянул на священника и кивнул. Все рекруты немедля стали на правое колено, преклонив голову и прижав руку к сердцу. Мое сердце дрожало и трепетало, когда священник проходил мимо, брызгая на нас святую воду и гортанно напевая молитву о благословлении и спасении наших душ. Естественно, на мирландском. Когда он прошел по всей длине зала, мы встали.
— Акроментус инсарибур!!! — крикнул Игнатий и ударил посохом по гранитному полу.
Земля задрожала, мы пошатнулись, вода в бассейне начала вскипать. Я вытаращил глаза, когда она стала подниматься, образовывая правильную высокую и мощную фигуру существа, которое было словно в длинной рясе с глубоким капюшоном. Оно мгновенно оказался на мостике, рядом с хрустальным столом. С неприятным воем существо осмотрело рекрутов, а затем замерло.
— Мать вашу… — шикнул Бальд, доставая пистолет из кобуры, но его руку перехватили.
— Спокойнее, друг, спокойнее, это всего лишь Игнатор. Дух правды и справедливости… один из наших покровителей, — шептал Сволэн, непонятно, как оказавшийся рядом. — Своими пульками ты его только разозлишь…
Артем косо посмотрел на друга, а затем прикрыл кобуру. Когда Сволэн отошел, Мисэт повернулся ко мне:
— К нему не смей и близко подходить, Ведьмак. Ты понял?
Я тут же вспомнил слова Георга, перед заходом в пещеру познания, и меня пробил озноб. Послышался еще один удар посоха, наставники молча вышли к столам, взяли книги в руки, повернувшись к нам лицом и стали зачитывать номера. Медленнее всех это делал именно наш Арчибальд, находясь на этом месте впервые.
— Сынок, может, я? — спросил подошедший Воин Тор.
Бальд косо на него взглянул, затем уткнулся в книгу:
— Рекрут семь семь семь семь семь семь семь шесть два восемь, — произнес он.
С нашего строя испуганно вышел парень, постоянно оборачиваясь на нас, Тор встал рядом с наставником, который вновь уткнулся в книгу:
— Клянешься ли ты, сын Мирланда, служить верой и правдой клану, пожертвовать всем, и даже жизнью ради Воды и своих братьев?
— Клянусь, — дрожащим голосом он.
— Готов ли ты отречься от старой жизни, ради служения нашей богине Келлане, богине Воды и жизни?
— Готов.
— Клянешься ли ты, что все эти слова правдивы?
— Клянусь…
Артем прикрыл книгу и протянул ему кубок. Парень дрожащими руками взял его двумя руками, у меня во рту пересохло от волнения, словно это я стоял перед Бальдом. Наставник вновь открыл книгу:
— Да очистится твоя душа от всех грехов, дабы умереть и возродится кристально чистой в теле Воина Воды Масэрата, да будет эта вода символом твоего Перерождения, и если Мирланд решит, что твоя душа не должна проливать кровь, то ты окажешься рядом с богиней, и мы, брат мой, вскоре воссоединимся с тобой…
Ближе к трону один из рекрутов неожиданно поперхнулся водой и схватился за горло. Его вены почернели, глаза начали испускать голубой дымок, парень упал, задыхаясь, но никто не шел ему на помощь. Через несколько секунд страданий, он протянул дрожащую руку в сторону Игнатора и замер. Навеки. Бальд закрыл глаза, прикусив губу от нервозности. Несколько Воинов, стоявших у стен, быстро унесли тело парня. Я сжал кулаки с такой силы, что из ладоней пошла кровь. Будущий Масэрат затрясся еще больше, испуганно посмотрел на кубок, а затем резко выпил из него и передал кубок наставнику. Потом он неожиданно завопил, хватаясь за голову, из глаз пошла знакомая дымка, парень упал на колени и также неожиданно замолчал. Он медленно опустил руки, затем также медленно встал, удивленно смотря на Бальда.
— Добро пожаловать, Воин Масэрат, — с легкой улыбкой произнес Артем.
Парень кивнул, а затем отошел за наш строй. Бальд назвал следующий номер, и все продолжилось в той же последовательности. Артур оказался рядом с Георгом, впятером они напряженно следили за прохождением ритуала. Меня же мучил вопрос: как, что и когда мне делать? Ведь у меня должно быть все иначе. У меня одного, и не у кого спросить совета, или помощи. Только теперь я понял, как я одинок…
— …Одинадцатый…
Кудряш вышел шестым по счету из нашей группы, Артем внимательно посмотрел на него, и после короткого опроса, передал кубок моему другу:
— Да очистится твоя душа от всех грехов, дабы умереть и возродится кристально чистой в теле Воина Воды…
— Нет…, послышался громовой шипящий голос, разнесшийся эхом по храму, Игнатор поднял руку, указывая на Кудряша. — Не готов…
В зале повисла тишина, я услышал всхлип моего друга, Бальд взял из трясущихся рук кубок, вернув его на место:
— Мне очень жаль…
— Не бойся, парень, так или иначе, ты стал гражданином Леконфама, — влез Тор. — Только ответь, хочешь ли ты служить клану?
— Мастер Торлионо! Достаточно… лучше потом об этом поговорить… Кудряш, все хорошо будет. Подожди конца ритуала, ладно?
Мой друг кивнул, а затем быстро скрылся за строем. Я нашел взглядом Бонда, который расстроенно помотал поникшей головой. За весь ритуал так было несколько десятков раз, когда влезал Игнатор, говоря о неготовности человека к служению в качестве Мага, или Воина, показывая, что при распределении его люди ошиблись. Или, как в случае с Кудряшом, о неготовности вообще. Затем пошла моя любимая девочка, последовательность ритуала не нарушилась.
— Да очистится твоя душа от всех грехов, дабы умереть и возродится кристально чистой в теле Мага Воды Изабель, да будет эта вода символом твоего Перерождения, и если Мирланд решит, что твоя душа не должна проливать кровь, то ты окажешься рядом с богиней, и мы, сестра, вскоре воссоединимся с тобой…
Девятая сделала глоток и упала на колени, хватаясь за голову. Я рванул к ней, но меня сзади схватил Ли и Бонд. Я сжал пальцы в кулак, от боли, которая меня грызла, глядя на ее муки. Но вскоре она встала абсолютно нормальной, и после пожелания Бальда, развернулась и прыгнула мне на шею с диким радостным визгом. Наставник тихонько кашлянул.
— Ой, простите, — с милой улыбкой виновато сказала Аннабель.
Не отводя от меня взгляда, она присоединилась к остальным переродившимся. Следующим был Бонд, я хлопнул ему по плечу:
— Давай, бродяга, не подведи меня, — произнес я.
— Все будет чики-пуки, брателло, — ответил он.
— О, Господи, — вздохнул Тор.
— Грешник!!! Не вздумай произносить это имя, находясь в священном храме Мирланда, — подскочил внезапно священник и влепил крестом по голове Воина.
Все захохотали, но немедленно замолкли. Все прошло, как и сказал Бонд. Он получил имя Натаниэль, подмигнув мне, он ушел за строй. Неожиданно я услышал чей-то тихий женский шепот. Обернувшись, я не увидел шепчущего человека, но в голову прокралась мысль. Я взглянул на Игнатора, затем перевел взгляд на начало мостика, закрытого тонкой линией воды падающего с потолка водопада.
Посмотрев по сторонам, я одной рукой нащупал лямки левого наплечника и расстегнул его. Он упал со звенящим звуком, в зале повисла тишина, затем я снял платок и пошел прямо к началу мостика. Вдохнув свежего воздуха без мешающего платка, я поправил черную рубашку, а края мантии закинул за спину.
— Стой, рекрут! — крикнул Игнатий.
— Ведьмак, остановись!!! — это уже кричал Артем.
Дойдя до ступенек, я развернулся к мостику и остановился. Слева на меня глазели рекруты, некоторые с возмущением, другие с непониманием, третьи с насмешкой — мол, не выдержал. Справа стояли стройные ряды Воинов и Магов Света, которых я сначала не заметил. Они спокойно смотрели на меня, не подавая эмоций. Я выдохнул, закрыв глаза, и начал подниматься по небольшой лестнице.
— Что ты творишь?! — крикнул Бальд, рванув ко мне.