Чудовище в академии (СИ), стр. 46

- Регина, не кричи на ребенка, - Дар присел рядом. с Лолли. - Лоллис дер Керн, что. за. выходки?

- Ой, Дар, извини, - Лолли. потупила. взгляд.

- Слушай, милая. Я запрещаю тебе приближаться к полям. и залам. для тренировок. Это. приказ. Нарушишь - заберу в Ладем, и. будешь видеть родителей только. по. выходным. И Аля тоже. Поняла?

Лолли. торопливо. закивала.. Вот. еще... крон. Приказывать трехлетней девочке. Еще и. угрожать. Но. Лолли, на. удивление, не испугалась. Наоборот, выглядела очень виноватой.

- Я больше не буду, честно, - пообещала она. - Дар, а покажи. еще молнию? Она такая красивая.

- Покажу. Потом, - Дар подхватил девочку на руки и. передал Регине. - Вы двое.

Эвард и. Найт. замерли.

- Хорошо. сработано, но. голову отключать не стоит.. Ничья.

Студенты переглянулись. Наверное, ожидали, что. их прикажут. казнить. Хотя, судя по. взгляду Дагеора, их ждет. что-то. пострашнее наказания от. крона. И как это. Аль еще молчит?

- Ты как, цел? - я даже не сразу понял, что. Дарентел обращается ко. мне.

- Да. Что. мне станется? Я бессмертен.

- А все остальные - нет. Будь настороже, - сказал крон. - Кэрри, давай вернемся в общежитие. Ты замерзла.

Кронна и правда. дрожала, как листок на ветру, но, подозреваю, от страха, а не от. холода. Она украдкой взглянула. на меня - и. поспешила. за мужем.. На. поле остались только. ректор, я и. студенты.

- Найт, за мной, - прошипел Дагеор. - Остальные молодцы, свободны. Влад, разбери с ними. ошибки.

Найт. побледнел еще больше, но. перечить не стал, а поплелся за ректором.. Студенты остались со. мной. Я с опозданием начал понимать, что. произошло.. Секунда промедления со. стороны Дара. - и Лолли. бы пострадала. Да, угрозы её жизни. не было. Но. много. ли. надо. ребенку, чтобы получить травму? Почему я не успел? Я ведь был ближе. Почему не заметил? Теряю хватку? Эта академия притупила мои. навыки выживания? Покой - плохой учитель. Надо. заканчивать с турниром. - и возвращаться к привычной жизни.. Мне здесь не место, как бы ни. хотелось поверить в другое.

Глава 26

Проклятия вдоль и поперек

Аланел

Признаться честно, я едва замечал, куда иду. Так испугался за Лолли, что словно окаменел

- и ничем не успел помочь. Мигом забыл, что поле под надежной защитой, что ничего дурного не случится. Видел только теневой серп, летящий в сторону моей любимицы. Что ж, следует поучиться хладнокровию у Дарентела. Вот уж кто воспитал в себе железную выдержку. Пришлось. Чтобы молния вновь стала оружием, а не проклятием.

Найт тащился за мной. Я обернулся - на парнишку было больно смотреть. Он испугался не меньше меня. А, может, даже больше, потому что чуть не причинил вред ребенку. Мы добрались до академии - в выходные здесь было пусто, меньше посторонних ушей. А поговорить надо было серьезно. Знакомый кабинет сразу навевал ощущение покоя. Мебель для него я выбирал в Ладеме сам. Начиная от книжных шкафов и заканчивая табуретом у окна.

- Присаживайся, - указал Найту на кресло.

Парень опустил голову. За растрепавшимися после схватки волосами я едва видел его лицо.

- Послушай, Найт, - подвинул стул и сел рядом. - В том, что случилось, нет твоей вины. Такое могло произойти с каждым. Никто не пострадал. Поэтому не вешай нос.

- С каждым? - Найт поднял голову, и я понял, что парнишка на грани истерики. - Не с каждым, ректор. Только со мной. Как я мог её не заметить?

- Я тоже не заметил, Найт, а у меня опыта больше твоего будет. Тренировочные площадки надежно защищены. Все, что угрожало Лолли - испуг. Хотя, она с рождения в этой академии и ничего не боится.

Конечно, насчет угрозы я преуменьшил. Серп выглядел внушительно. И мог хорошенько протащить по земле. Но этого не произошло - значит, надо отбросить все «если бы» и «могло бы».

- Это невыносимо, - Найт закрыл лицо руками. - Я все время боюсь. Думаю о каждом шаге. Даже браслет ничего не меняет. Думаете, моя сила уменьшилась? Если бы. Она только растет. И вы были правы - это не аномалия. Просто магия тени. Мое проклятие.

Да уж... Я плохо умел утешать. Обычно отшучивался или пытался отвлечь. Но тут не подходил ни один из привычных вариантов. Поэтому я подошел к книжному шкафу, нажал на дощечку и достал бутылку вина. Держал на крайний случай. И как раз такой случай хлюпал носом в кресле. Вытер рюмку и налил на донышке.

- Держи, - подсунул вино Найту. - Считай, лекарство.

Тот залпом выпил. Вино было хорошее, из подвалов крона. Бутылка вернулась на место, потайной шкафчик закрылся.

- Вам когда-нибудь бывает страшно, профессор Аль? - спросил Найт. Ну вот, и этот подцепил общую привычку, хотя «ректор» звучало куда солиднее.

- Бывает, - я снова сел рядом. - Чаще, чем ты думаешь. Тень... она всегда такая сильная?

- Бывает слабее, бывает сильнее, - Найт передернул плечами. - У моих братьев магия вообще слабая. Отец говорил, всё мне досталось.

- У тебя большая семья?

- Да, - парень снова шмыгнул носом. Плохая тема, видимо. - Я их уже года два не видел. Моя сила всем нужна. Мы переезжали снова и снова, пока я просто не ушел. В тени многое видно, профессор Аль. И то, что лучше не видеть.

- Прости, я далек от теневой магии, - действительно, никогда с ней не сталкивался. Поэтому не до конца понимал, в чем проблема. Слышал только, что теневики - чуть ли не вымирающее племя.

- Маги тени - идеальные воры, - вздохнул Найт. - Вот мне и пришлось...

- Постой. В твоем личном деле написано, что ты пытался украсть венец крона. Зачем он тебе сдался?

- Чтобы меня поймали, конечно, - ответил парень. - Вы должны знать, что к венцу никогда не прикоснутся чужие руки. Вокруг него такое сияние, что даже в тени слепит глаза. Но мне нужно было в тюрьму, понимаете? Мне надоело быть чужой игрушкой. А отказаться я не мог.

Я молчал, пытаясь осознать услышанное. Значит, некто использовал парнишку для воровства.

- Но тебя могли казнить, - в голове что-то не складывалось.

- И что с того? Я был в отчаянье. Казалось, что смерть станет избавлением, а у самого никогда бы не хватило смелости. Вот и пробрался во дворец. А здесь. Здесь всё не так. Думаете, я хочу сбежать? Хотел поначалу. Думал, что меня заперли в клетку. А потом вдруг понял, что мне некуда идти. Мои враги сюда не доберутся. Зачем мне свобода? Зачем мне турнир? Но я обещал ребятам, что буду участвовать с ними. Поздно отказываться. Все запуталось.

- Распутаем, - похлопал его по плечу. - Не бойся.

- Я не боялся, пока чуть не покалечил Лолли.

- Говорю тебе еще раз.

- Можете говорить, что угодно, - перебил меня Найт. - Тень есть тень. У неё свои законы. Если бы я попал, я бы ранил её. Понимаете? Как я могу быть спокойным?

Я не знал, что ему сказать. Но и молчать - не выход.

- Ты справишься, - пытался подобрать слова. - Просто, нужно, время. Дай его, себе. Три года, в академии. - не худший вариант, правда? Я видел и худшие случаи. Не скажу, что. не было. безнадежных. Были. Но. большинство. справились. Ты станешь старше, на многое взглянешь другими глазами. Решишь, чего. хочешь от. жизни, в конце концов. А сейчас надо. успокоиться. Ничего. не случилось. Точка.

Найт. кивнул. Какое-то. время он. сидел неподвижно, глядя на сомкнутые в замок руки. Я уже думал, что. наша беседа окончена, когда он. снова заговорил:

- Профессор Аль, можно. я спрошу что-то личное?

- Спрашивай, - кивнул я.

- Когда мы дрались с Эвардом... Я ведь почти. все время был в тени. и. видел кое-что. Только. не совсем. понимаю, что. именно. Когда его. величество. применил молнию, я разглядел его. магический фон. Он черный. Словно. выжженный. И как решето. Что. это. было?

- Последствия.

Бездна! Чего-чего, а. этого. я не ожидал. Мы думали, после того, как Дар вернул контроль над силой, всё наладилось. А оказалось - далеко. не всё. И где-то. на теневой стороне его. магия по-прежнему разорвана. в клочья.