Безусловная магия, стр. 73

Эльфы и оборотни, в отличие от меня, беззаботно прогуливались по вечернему городу, и чем ближе к центру я подходила, тем чаще они встречались. Уже через несколько минут мне пришлось внимательно смотреть по сторонам, чтобы не столкнуться с ними. Иногда в поле зрения появлялись необычные звери. Завидев тигра и огромного белого волка, идущих рядом, против воли захочешь держаться подальше от такой парочки. Сначала к подобному зрелищу было трудно привыкнуть, но мир настолько изменился, что все чаще можно было встретить оборотня в обличье животного, который вел себя не как зверь. Да, если бы не их поведение, которое сразу бросалось в глаза, то все бы поседели раньше времени, поскольку в городе разгуливали в основном хищники.

В какой-то момент меня толкнули в бок, и я чуть не упала, вовремя сориентировавшись, чтобы устоять на ногах. Виновник происшествия побежал дальше, даже не извинившись. Впрочем, о чем это я? Черный плащ, капюшон которого прикрывал голову, и меч на поясе говорили о том, что он из «плохих парней» и извинений от него не дождешься. Поэтому, оправив свой плащ и вздохнув, двинулась дальше, вот только мужик этот вдруг исчез прямо на моих глазах. Да, я продолжала смотреть ему в спину, и как только он добежал до конца улицы — исчез. Даже с шага сбилась, на несколько секунд выпав из реальности от шока.

— Какого… — удивленно выдохнула я и, не обращая внимания на прохожих, сорвалась с места.

Когда добежала до места, где произошло невероятное, чертыхнулась и стала вертеть головой, пытаясь угадать, куда он мог деться. Без сомнения, это был вампир! Только они способны так быстро перемещаться, а если невнимательно следить, то кажется, что они и вовсе исчезают. И вот здесь возникают вопросы: что он тут делает и что задумал?

Вампиров, после освобождения всех от условий, признали опасным народом, и государства всеми силами постарались их контролировать, а иногда и вовсе не позволяли пересекать границу. Первый год я просидела во дворце и увидела их лишь на балу, а когда мне было дано добро на самостоятельную жизнь, в городах и деревнях остались только оборотни и эльфы. Не буду врать, это даже облегчало жизнь, поскольку в моем понимании вампиры превратились в самых настоящих чудовищ. И пусть они не пьют кровь, но умение манипулировать людьми никто у них не отнял. Быстрые, сильные, с магией, которая по силе в два раза превышает магию оборотней, — вот какие они. Тут любое государство насторожится.

Случайно увидев похожего мужчину, но уже в другом плаще, последовала за ним, поскольку вел он себя странно. Интуиция подсказывала, что тут что-то не так, она подгоняла меня и требовала не упустить из виду вампира, буквально толкая в спину. Несмотря на страх, я не могла ей противиться и кралась, боясь быть замеченной.

Вампир не спешил, как предыдущий, но, без сомнения, что-то задумал. Мы миновали главную улицу, вышли к постоялым дворам и только тогда остановились.

Я затаилась за углом дома в густой темноте и проследила, как вампир, скрывая свое лицо под капюшоном, уселся на скамью возле лавки с дешевой обувью и устремил свой кровавый взор в сторону таверны. Это был самый обычный постоялый двор, что несколько удивило. Не часто нанимают наемника убить простолюдина, и должна быть веская причина, чтобы здесь поселился какой-нибудь богач. Так что же тут происходит?

Время шло, а этот упырь так и сидел на лавочке, когда мои ноги уже затекли. В животе урчало и жутко хотелось есть. Подумала уже плюнуть на все и уйти, ведь это не мое дело, но интуиция продолжала удерживать меня на месте.

Не знаю, сколько бы я еще простояла, но в какой-то момент чуть не свалилась на брусчатку, увидев, как беловолосый эльф выходит из таверны. Судьба надо мной точно издевается! В который раз она преподносит мне сюрпризы в самые неподходящие моменты. Что тут забыл Андри? Но все вопросы вылетели из головы, как только эльф отошел от таверны, а вампир поднялся с лавки и спокойным шагом последовал за ним. Что тут вообще происходит?

Не задумываясь, последовала за кровопийцей. Сейчас страх утих, уступая место беспокойству за остроухого. Что же натворил Андри, что за ним следуют вампиры? Я не сомневаюсь в эльфе и уверена, что и без меня он справится, вот только с отменой условий эти упыри стали сильнее.

Пока раздумывала над этим, мы миновали очередную улицу и стали спускаться к морю. Не лучшее место для прогулок. Город портовый, и на берегу нет ничего, кроме складов и рыбацких сараев. Я не горела желанием идти дальше, поэтому, когда вампир затаился за углом, чтобы Андри ушел вперед, призвала магию земли и заставила камень под ногами упыря расплавиться, пригвоздив его к мостовой.

Сразу близко к бледнолицему я бы не смогла подойти. Они обладают отменным слухом, поэтому пришлось действовать таким методом, чтобы его задержать. Где-то здесь есть еще вампир, тот, что толкнул меня, но с одним у Андри будет больше шансов справиться, а уж этого я беру на себя.

— Зачем вы преследуете его? — Я приставила клинок к горлу вампира, пользуясь тем, что он обездвижен. В магии я сильнее, но это еще не значит, что выбраться он не сможет.

— Долго же ты бездействовала, — вдруг усмехнулся он.

— О чем ты шипишь? — Я нахмурилась и еще сильнее прижала клинок к его горлу. Пускай только дернется!

— Ты так аппетитно пахнешь, что давно уже понял — за мной идет слежка. Силенок-то хватит меня прирезать?

Честно, тут я несколько опешила от его слов, потеряв бдительность. Мне так хотелось узнать, почему они преследуют Андри, что не подумала о том, что буду делать дальше. Да, я задержала вампира, но смогу ли его убить?

Махнув рукой, этот упырь выбрался из ловушки и выбил клинок из моей руки. Он действовал очень быстро, и я не успела даже рта раскрыть, как уже была прижата к стене, а мою шею обвивали холодные пальцы.

— Мы уже не те сопливые юнцы, малышка, — проникновенно прошипел вампир, скользя пальцами по моей щеке. — Я знаю, кто ты, и для меня большая честь избавиться от той, что убила Люциса. Да, ты не моя цель, но месть так сладка, что нет сил удержаться. — Я как завороженная смотрела в его кровавые глаза. Он улыбался так широко, что меня бросало в дрожь при виде его внезапно выросших клыков. Шрам на моей шее запылал, обжигая, и даже холодные пальцы вампира не могли унять этот пожар. — Сегодня прямо праздник — две главные цели за один заход!

— А силенок хватит? — вдруг послышался такой знакомый и родной голос, и мы с вампиром одновременно обернулись в его сторону.

Из-за другого угла дома вышел Андри, хищно улыбаясь. Не знаю почему, но у меня от этой улыбки внизу живота разлилось приятное тепло. И даже отрубленная голова в его руках не пугала, а, наоборот, заставляла меня мелко дрожать от желания. Черт, становлюсь какой-то маньячкой!

Андри кинул голову на брусчатку, и она покатилась к ногам вампира и замерла лицом вверх, так что нам были хорошо видны распахнутые алые глаза.

— Какого… — выругался вампир, дернувшись в сторону, и при этом сжал мое горло еще сильнее. — Дарк! Но как?.. — последовало удивленное шипение.

— Мир меняется, и меняемся мы, — вернул эльф вампиру его же слова и высвободил меня из цепкого захвата, заведя к себе за спину.

Дальше я вообще не поняла, что произошло, поскольку эти двое схватились всего лишь на миг, а в следующую секунду вампир уже лежал на брусчатке без головы.

В темном переулке воцарилось молчание. Страшно не было. Когда сам хоть раз убил, глядя в глаза поверженному до конца, отрубленная голова покажется обычным делом. А вот то, что Андри двигался быстрее прежнего, меня удивило и поразило одновременно.

— Адель, — обратился он ко мне, как только вытер клинок о плащ вампира и убрал его в ножны за спину, — если ты не думаешь убивать противника, не стоит следовать за ним.

— Я о тебе беспокоилась, — тихо сказала, подняв свой клинок, а затем пнула руку мертвого вампира. Было забавно видеть две головы, но одно туловище.

Теплые пальцы приподняли мое лицо за подбородок, и я встретилась взглядом с Андри. В его сапфирах плескались веселье и радость. И было непонятно, это он так рад меня видеть или смеется надо мной?