Безусловная магия, стр. 69

Таверна «Последняя мечта» в небольшом городке на границе государства Литорн была заполнена под завязку. Известный бард заканчивал свой тур и давал последний концерт, собрав любителей баллад и дорожных сказок. Таких нашлось достаточно, чтобы зал сотрясался от гомона и смеха, подпевая щуплому оборотню. Изредка посетители замолкали, слушая слезливую песню.

С тех самых пор, как условия перестали существовать, а мироздание больше не могло влиять на жителей этого мира, их жизнь изменилась. Оборотням теперь не надо было воссоединяться с природой и бояться за свою жизнь. Но вместе с отменой условий произошло то, чего никто не ожидал. Организм людей настолько привык к изменениям, что они продолжали оборачиваться в животных, вот только теперь по согласию самого хозяина, при этом не теряя разума.

Первые слухи пришли из обычной деревни, когда жена одного простолюдина бранила мужа, отчитывая его за пьянство, и тот обернулся в волка. Услышав это, я испугалась за женщину, но Тион поведал, что волк после секундного замешательства обернулся обратно в мужчину и сообщил, что все понимал и смотрел собственными глазами на жену. Это стало шоком для всего мира. То тут, то там все чаще происходили такие случаи, подтверждая слухи. Сначала люди боялись этих превращений, ведь страх сразу не уходит, но со временем они нашли положительные стороны в своих способностях и даже гордились ими. Так, я частенько видела, как Тарий оборачивается в ястреба и кружит высоко над землей. Чувства его от первого полета были настолько яркими, что он целый день не мог связать и пары слов. Мне даже завидно стало, ведь мне достались лишь ключи к дарам природы. И не важно, что они сильнее любых других, летать бы я тоже не отказалась. Только одна была проблема у оборотней — одежда. Они могли изменять лишь тело, а одежда либо страдала, если не соответствовала размерам, либо просто оставалась лежать. Но я уверена, что и с этим они разберутся, ведь это такая мелочь по сравнению с их новыми способностями.

Что касается вампиров, они оставались темными лошадками, за которыми присматривают власти всех государств, ведь эти кровососы сохранили ключи ко всем дарам природы и имеют личные навыки, не присущие больше никому, а значит, могут оказаться опасными.

Да, магия сохранилась и теперь является неотъемлемой частью жизни любого жителя этого мира. Она продолжает передаваться детям, отчего властям пришлось пересмотреть свои взгляды на нее. Как-то Тион заявил мне, что уже через несколько лет, как только составят план обучения, появятся магические академии, где будут обучать молодежь правильно пользоваться магией. Теперь люди не боятся ее и развивают, внедряют во все, чтобы улучшить жизнь. Я уверена, что пройдет время, и этот мир расцветет благодаря безусловной магии. Несмотря на то что мне пришлось испытать, я рада, что сыграла в этом не последнюю роль. Все же приятно чувствовать себя героем, но вернулась я сюда вовсе не за славой.

За время путешествия с Андри я сумела увидеть прекрасные стороны этого мира. Да, сначала я жаждала встречи с беловолосым эльфом, но постепенно это чувство сошло на нет, уступая место желанию повидать мир.

Быть может, я вовсе не ради Андри сюда рвалась?

Тряхнула головой, отгоняя странные мысли. Вот уже больше месяца они не дают мне покоя. А началось с того, что я увидела на живом рынке единорогов! И теперь все мне напоминает о нем…

Тихо простонав, натянула капюшон до самого носа. В эту таверну я пришла ради барда, поверив молве, что он поистине музыкальный виртуоз, но мысли об Андри теперь мешали наслаждаться музыкой. Во всем виноваты эльфы. Хоть они и были все темноволосыми и с обычными глазами, но их уши и брови… Так, Адель, слушаем очередную балладу и не думаем о нем. Он далеко, и тебе вряд ли суждено с ним встретиться.

Справившись с грустным настроением, смогла отвлечься от всего и погрузиться с головой в мир музыки. Этот бард хороший певец. Его голос завораживал и давал возможность прочувствовать песню каждому слушателю. Не зря я пришла сюда. Этот вечер стал отдушиной, подарил минуты радости. И даже шумные посетители не могли ее спугнуть.

— Руд, выведи эту пьянь! — Пожилой, но крепкий хозяин-оборотень швырнул пьяного мужика в руки местного охранника.

Я лишь мимолетно взглянула на эту картину, все так же пряча лицо под капюшоном. Несмотря на клинки за спиной, не хотелось светиться лишний раз. За время своего маленького путешествия я успела выполнить несколько срочных заказов. Вот поэтому теперь опасно показываться. Клинки и магия придают уверенности, но подстраховаться никогда не помешает.

Входная дверь открылась, и верзила вышвырнул пьяного оборотня на улицу, вдогонку еще и плюнув. Я поежилась от прохладного ветерка, что ворвался в зал, принеся свежесть. Приближается осень, пора держать путь на юг. Спать на холодной земле, если не успею добраться до постоялого двора, меня не прельщает.

Еще раз передернув плечами, когда дверь вновь открылась и закрылась, кого-то впуская, пригубила горячий отвар, согретый собственной магией. Да, научившись ею пользоваться, теперь я умею многое. Лишь одно плохо — пентаграммы. Приходится их тщательно скрывать, делая совсем маленькими, чтобы спрятать на ладони. У меня были хорошие учителя, и никогда не устану их благодарить, что научили меня такой хитрости.

— Чего изволите? — раздался мелодичный голос подавальщицы, и новоприбывший сел за соседний столик.

— Только травяной отвар, — последовал ответ, и девушка кивнула, спеша выполнить заказ.

Я застыла, услышав голос мужчины. Этого просто не может быть! Как?

Медленно повернув голову, чтобы не привлечь внимания, быстро окинула эльфа цепким взглядом. На несколько секунд голос барда и шум посетителей таверны ушли на второй план, уступая место стуку моего сердца. Я просто не могла поверить, что этот мужчина, чьи белоснежные волосы торчали в разные стороны, подчеркивая длинные острые уши, был Андри! Мне хотелось рассмеяться в голос и заплакать одновременно. Как такое возможно? Надо полагать, эта таверна волшебная, раз исполнялось мое желание.

Эльф, будто почувствовав мой пылающий взгляд, повернул голову в мою сторону, и я затаила дыхание. На меня смотрели белые глаза без единого намека на зрачки. Полностью белые, эти глаза пугали и заставляли мелко дрожать от предвкушения, что они могут в любой момент стать самыми красивыми сапфирами в мире, стоит только подойти ближе. Так почему я просто сижу, не в силах шевельнуться? Неужели меня сковал страх, что он разозлится и просто-напросто прирежет? Куда девалась хваленая храбрость, ради которой я и попросила принцев обучить меня? Она же была только что пару минут назад…

Андри пристально смотрел в мою сторону. На какой-то миг показалось, что он узнал и вот-вот кинется на меня, но, переведя взгляд мне за спину и внимательно изучив рукояти клинков, эльф резко отвернулся. В этот момент подошла подавальщица и с милой улыбкой поставила большую глиняную кружку с горячим отваром на стол. Несколько медных монет перекочевали в нежную руку эльфийки.

Внутри меня вспыхнул огонек, обжигая душу. Это помогло прийти в себя и отвести взгляд от самого лучшего наемника. Что это за неприятное чувство? Ревность? Как давно я не испытывала ничего подобного…

Все время, пока бард распевал новую песню, веселя народ задорным мотивом, я косилась в сторону Андри. Как же мне хотелось подойти к нему! Вновь услышать свое имя, сказанное бархатным голосом, и увидеть легкую улыбку. Все чувства, что успели утихнуть за то время, что я его не видела, накатили на меня с новой силой, руша преграду безразличия. Как я могла забыть о нем? Забыть о том, что нам пришлось пережить? Да, я все еще хочу путешествовать, но ведь желала это делать вместе с ним. Что заставило меня думать иначе?

Закусив губу, стала все вспоминать, с тех самых пор, как вернулась. Мой порыв бросить все и зажить новой жизнью был продиктован именно влюбленностью. Как же так получилось, что это чувство перестало меня тянуть к беловолосому эльфу?