Безусловная магия, стр. 66

— Хорошо, что ты рассказала, — строго проговорил Тарий, углубляясь в свои мысли. — Есть шанс все уладить.

От его слов холодок пробежал по моей спине. Почему-то мне в голову не приходила мысль, что я, возможно, могу стать причиной междоусобиц между расами, ведь Люцис состоял в совете вампиров. Но я действительно просто защищалась! Кто же знал, что так произойдет.

Около минуты мы просидели в молчании. Я поднесла кружку к губам и чуть не подавилась чаем, когда Тарий вновь заговорил:

— Ты считалась его собственностью, — отстраненно сказал он, но его сжатые кулаки подсказали мне, что принц зол на вампиров так же, как и я. Не удивлюсь, если втайне он радуется, что я смогла избавить мир от одного древнего вампира.

— Я помню, что ты говорил: «По закону я должен вернуть тебя тому, кто тебя заказал», — постаралась дословно передать его речь с той же интонацией, с которой он когда-то говорил это мне. Тарию это не понравилось, и он нахмурил брови. — Если ты знал это раньше, зачем играл роль благородного рыцаря? Почему сразу не сказал, для чего я здесь, ведь ключи уже были при мне. К чему был весь этот спектакль с рассказом об Андри и твое натуральное удивление, что я человек? — В конце я завелась и уже со злостью в глазах смотрела на принца. Они все играли мной, и это очень сильно ранило сейчас.

— Честно сказать? — Тарий выпрямился и оперся руками на подлокотники кресла. Сейчас в камзоле он смотрелся действительно величественно; даже на секунду стушевалась от его пронзительного взгляда, сообразив, с кем вообще разговариваю.

Но произнесла решительно:

— Да!

— Я на самом деле не знал, кто ты, Адель, — огорошил он меня ответом. — Я всего лишь был в тех краях и ждал своего часа, когда повстречал вас. Твой вопль был слышен за километр, — усмехнулся он, отчего я недовольно поджала губы. Кто бы не кричал, убегая от дракона? — Лишь благодаря Ривурду я понял, кто ты и куда вы идете. Но все же решил убедиться и поэтому задавал тебе вопросы. Не ожидал, что найдется такая, как ты.

Я хотела спросить про рассказ об эльфе, но Тарий перебил, не дав мне заговорить.

— Все дело в тебе, Адель, — серьезно сказал он. — Я видел, как ты смотришь на эльфа, да и твоя забота об обычном наемнике, которого ты знала от силы несколько дней, была странной. С чего бы? — вопросительно изогнул он бровь, а увидев, что я опустила взгляд на свои крепко стиснутые руки, хмыкнул: — Я до сих пор считаю, что тебе здесь не место, поэтому делал все, чтобы тебя запугать. Рассказ о странном эльфе должен был сработать, но, видимо, было уже слишком поздно. Ты увлеклась им настолько, что захотела разгадать его тайну.

— До сих пор? — тихо спросила, вскинув голову.

— Да, Адель, — кивнул он, внимательно наблюдая за мной, — но это лишь мое мнение. Я ничего не могу поделать с тем, что твое сердце принадлежит эльфу. Мне бы и дальше тебя отговаривать от затеи быть с ним, но твои слова о его глазах меня заинтересовали.

— Они что-то значат? — Даже вперед подалась, надеясь, что это все не просто так.

— Помнишь, я тебе говорил о проклятии? — Тарий сложил ладони домиком и с хитринкой поглядел на меня. Я кивнула. — Это всего лишь мои предположения, Адель, — продолжал он, делая паузы после каждого слова и наслаждаясь моим нетерпением узнать правду, — но я думаю, что Ривурд тоже влюблен в тебя. Ты сняла груз с его души, он нашел освобождение в твоем лице. Ты для него стала как глоток свежего воздуха. Удивительная девушка, не похожая на других. Твой внутренний мир богат светлыми эмоциями, и именно этого не хватало ему. Будучи проклятым, он не мог видеть внешность людей, которые его окружали. По твоим словам, ему было дано видеть их ауры, а ведь они хорошо отражают внутренний мир. Он научился понимать каждого, не видя его, а это сложно. Любой бы сошел с ума на его месте, но он смог устоять и найти себя в этом жестоком мире. Может, поэтому он стал наемником. Большое дело — видеть ауру каждого и знать, что тот лжет, когда твердит об обратном. Все его заказы не так просты. Он отнимает только у тех, кому это не нужно, а убивает тех, кто не достоин жизни. Я знаю, ведь сам читал донесения разведки, и поэтому мы дали свое согласие на свободное наемничество как плату за оказанную короне услугу.

— И он не попросил денег? — немного удивилась выбору Андри.

— У него их достаточно, — пожал плечами Тарий, расслабляясь в кресле.

— Уже нет, — грустно вздохнула, вспомнив о единороге. — Почему вы не выделили ему денег на мою адаптацию? Это было нечестно, он тратил свои сбережения.

— Он просто не взял, — повторил Тарий. — Быть может, виной тому гордость или упрямство, но Ривурд даже не заговорил о деньгах.

— В этом весь Андри, — вздохнула, нежно улыбнувшись. Интересно, где он сейчас? Что делает?

— Я уверен, он смог увидеть в тебе нечто, и это заинтересовало эльфа так сильно, что он полностью окунулся в твой мир и стал зависим от него, — тихо проговорил принц, привлекая мое внимание. — Он испытывает к тебе большие чувства, Адель, — строго взглянул он на меня, — и именно поэтому рядом с тобой проклятие оставляет его, дав второй шанс.

— Неужели это правда? — воспрянула я духом. Губы сами растянулись в улыбке от слов принца.

— Это всего лишь мое мнение, — ответил мне Тарий, потирая подбородок. Я вмиг перестала улыбаться, понурив плечи. Как приятно слышать о взаимности и как больно понимать, что это все может оказаться фальшью. — Но ты меня заинтересовала, Адель.

— Что ты имеешь в виду? — посмотрела на него исподлобья, уже порядком устав от его недосказанности и загадок.

— Я помогу тебе во всем, — улыбнулся он широко, но азарт в его глазах мне не понравился, даже напугал немного. — Ты добилась у короля права стать свободной наемницей в нашем государстве, и это похвально.

Я фыркнула, перебивая его:

— Что-то я не чувствую себя свободной!

— Извини, но отпустить тебя сразу я не могу.

— Почему? — внутренне напряглась.

— Легко сказать, что ты хочешь стать наемницей, Адель, — поучительным тоном заговорил он, блуждая по мне оценивающим взглядом, — куда сложнее ею действительно стать. Ты из другого мира и ничего не знаешь о Фэйле.

— И что ты предлагаешь? — нахмурилась я. Не нравится мне блеск в его глазах, ох не нравится…

— Я сделаю все возможное, чтобы ты вышла из дворца, зная все об этом мире, — воодушевленно проговорил Тарий и неожиданно хищно улыбнулся: — А еще здесь тебя научат сражаться на клинках, Адель. Какая из тебя наемница, если ты клинок не можешь поймать?

Я нервно сглотнула и торопливо встала с кресла, чтобы как можно быстрее покинуть дворец. Какая, к черту, учеба, если я желаю одного — как можно быстрее увидеть Андри!

— Я, наверное, пойду? — неуверенно произнесла, поднимаясь на ноги, но Тарий взмахнул рукой, и порыв ветра заставил меня сесть обратно, втиснув в бежевый бархат кресла.

— Я принц, Адель, — продолжая хищно улыбаться, поведал он мне «великую тайну», — а принцы выполняют свои обещания.

Нервный смешок сорвался с моих губ. Ни на секунду не сомневалась в этом, видя азартный огонек в его глазах. Черт, все же мне придется учиться, и кто знает, сколько это займет времени. Но, быть может, оно и к лучшему?

ГЛАВА 21

«И попала принцесса в сказку», — хотелось бы мне так сказать, но я не принцесса и попала не в сказку, а в сущий кошмар. Честное слово, говоря о том, что хочу стать наемницей, я не думала, что подписываю себе приговор, обрекая на изнурительные тренировки не только свое тело, но и ум. Разве наемники это не те, кто свободно ходит по миру и зарабатывает себе на хлеб убийствами и кражей? Как оказалось, я сужу очень поверхностно.

Мое становление как наемницы продвигалось очень медленно. В первую очередь мне предстояло многое узнать об этом мире. Где находится то или иное государство, какие существуют кланы и иные сведения о традициях народов. Все это мне помогал узнать и изучить Тарий. И каждый раз, как только мои нервы давали сбой и мне хотелось все бросить и бежать на поиски Андри, принц напоминал о драконе, других существах этого мира и вампирах, чтобы я взялась за ум и знала, что меня может ожидать там, за воротами дворца. В чем-то он был прав, ведь незнание закона не освобождает от ответственности, и будет грустно, если меня укусит ядовитая тварь, или я сгину в какой-нибудь тюрьме за нарушение традиций, или просто заблужусь, не зная местности. Стиснув челюсти, я заставляла себя впитывать знания, которые в первую очередь необходимы мне, чтобы потом не жалеть.