Тор 4 (СИ), стр. 80
- Когда?
- Оттягивать поездку, и переговоры смысла нет. Поэтому в ближайшие пару часов.
- Возьми меня.
- Роберт, дело рискованное. Один должен оставаться в стороне и обеспечивать контроль.
Маркин тяжело вздохнул:
- Ты прав, брат.
Обговорив еще несколько вопросов, я отключился. Роберт на управлении, а мне пора заняться приватизацией сокровищ верховного правителя. Полученный от Орландо Таги список пришел по электронной почте на мой планшет. Я начал его читать. Однако часто отвлекался. Слишком много неизвестных предметов, назначение которых я не понимал, и приходилось обращаться за консультацией к "Мастеру", который продолжал за мной наблюдать. Он знает гораздо больше любого человека, но даже он не всеведущ, ибо половина артефактов, не считая золота и драгоценностей, были трофеями человечества в войне с негуманами.
Невольно, перед мысленным взором возникли навеянные воображением картины из прошлого.
В космосе кипят ожесточенные схватки. Сходятся в битвах мощные флотилии. Обе стороны конфликта, люди и негуманоидные расы чужаков, применяют оружие массового поражения. Гибнут миллиарды разумных существ и превращаются в обугленные шарики некогда цветущие планеты. А десантники атакуют чужие миры, захватывают богатейшие трофеи и отправляют в тыл. Но порой тыловые планеты, на которых разбором добычи должны заниматься ксенологи и прикомандированные к ним специалисты, уже были мертвы. Поэтому трофеи перенаправлялись в другие миры, где они просто пылились на складах военных баз. Никакого учета, естественно, не велось, людям не до того, и редчайшие артефакты, если не были уничтожены, рассеялись по всем планетам человеческого ареала обитания.
Войну люди выиграли, но заплатили за это высокую цену. Звездная империя распалась, и начался регресс. Полностью в каменный век человечество не скатилось. Началось возрождение, и Орландо Таги, объединяя под своей властью людей, тащил к себе в закорма все, что ему нравилось и считалось необычным. Он мог бы создать для исследования артефактов, назначение которых часто не понимал, институт. Однако верховный правитель постоянно медлил, сидел на горе из сокровищ, и теперь все, что он собрал-скопил, принадлежит мне... Это я поторопился... Пока не принадлежит, но в скором времени будет принадлежать. В конце концов, генерал Зигмунд Фольскарр не дурак. Мне известно, что он заминировал "Новую Ливадию", однако взрывать дворец не торопится. Следовательно, готовится к переговорам. Неизвестно, чего он захочет, но думаю, что мы договоримся...
Когда я закончил читать список, в помещении возникла голограмма "Мастера", который доложил:
- Командир, получено послание от Серого Льва.
- Видео? - уточнил я.
- Нет, короткая гиперграмма.
- Скинь на планшет.
Писк планшета - пришло сообщение. Я открыл файл и озадачился, так как гиперграмма от деда была на удивление короткой:
"Поздравляю. Так держать, внучата. Вы выручили империю и лично меня. Продолжайте держать централов под контролем. Такой шанс бывает один раз в жизни. Готов оказать помощь специалистами. Необходимо устроить видеоконференцию. Жду ответа".
Как я и предполагал, Серый Лев даже подумать не мог, что мы с Робертом откажемся от управления ЦМ. И он готов прислать своих специалистов. Наверное, речь идет о разведчиках, экономистах и военных, которые начнут грабить вчерашнего врага и переправлять в НРИ ценную информацию, корабли, заводское оборудование, технологии и ученых. Его логика понятна - раз уж так вышло и внукам повезло, необходимо этим воспользоваться, пока имеется такая возможность.
- Что ответить Серому Льву? - спросил ИИ.
- Отошли ответную гиперграмму. Текст следующий: "Связь через десять часов".
- Слушаюсь.
- Кстати, мы сможем обеспечить режим видеоконференции с НРИ?
- Разумеется, командир. В нашем распоряжении все станции гиперсвязи на Тариме. Если не хватит мощности одной станции, подключим две или три. Это не проблема.
- Понятно... - протянул я и отдал новый приказ: - Бойцов Ломова в ружье, отправляемся в "Новую Ливадию". Генералу Фольскарру отправь сообщение, что к нему направлен полномочный и чрезвычайный представитель верховного правителя полковник гвардии Демид Валленштейн.
- Есть.
Все было сделано моментально и спустя четверть часа, в сопровождении верных абордажиров и Ломова, в униформе полковника гвардии, я отправился в "Новую Ливадию".
Глава 56
- Значит, Орландо Таги погиб?
Сказав это, генерал Фольскарр смерил меня оценивающим взглядом, и я ответил:
- Да.
- В своем дворце?
- Так точно.
- А кто устроил взрыв? Только не надо говорить, что Гурий Таги и адмирал Шукран - в это я не поверю.
- Нам неизвестно.
- Ну и кто сейчас контролирует государство?
- Группа патриотов из ближнего круга верховного правителя.
Генерал был удовлетворен. Он услышал именно то, что хотел, и я его не разочаровывал. Фольскарр человек неглупый, но он мыслил стереотипами и руководствовался собственным кодексом чести. Поэтому неожиданностей я не ожидал и переговоры прошли именно так, как мы с "Мастером" предполагали. Генерал выдвинул ряд условий: его бригада продолжает служить верховному правителю ЦМ и неважно, кто занимает этот пост, получает премиальные за невмешательство в гражданскую войну и планета Спарта-2, родина Фольскарра, по-прежнему не платит никаких налогов в казну и имеет собственное самоуправление. Все просто - служака остается служакой. Будь я на месте генерала, обязательно бы рискнул, захватил бы несколько кораблей, погрузил на них все сокровища "Новой Ливадии" и покинул бы Тарим. Но это я, до недавнего времени вожак небольшой стаи отмороженных авантюристов. А генерал Фольскарр в первую очередь спартанец и прекрасно понимал, что за похищение сокровищ придется кому-то отвечать. И если не достанут его, то отыграются на родной планете, которая окажется под ударом карательного флота и будет подвергнута зачистке. Фольскарр свой мир любил, и рисковать не мог.
- Еще вопросы есть? - я поймал взгляд генерала и выдержал его.
- Нет, - он покачал головой и добавил: - Однако имеется дополнительное условие.
- Какое?
- Прежде, чем вы начнете опустошать сокровищницы дворца, я должен встретиться с Дианой Виртэ.
- Хотите получить дополнительные гарантии?
- Верно.
- Она вам их не даст. Диана только лицо.
- В таком случае нужна встреча с человеком, который принимает решения.
- Такой человек перед вами, генерал. Мое слово и есть гарантия.
Краткая пауза, снова Фольскарр изучал мое лицо, а затем сказал:
- Вы не врете, полковник Демид Валленштейн. Хотя, может быть, никакой не полковник, не Демид и не Валленштейн?
- Вы правы, господин генерал. Мои документы всего лишь кусок пластика с печатью и цифровым кодом. Но сути это не меняет. Я один из тех, кто принимает решения. Ваши условия будут выполнены - мое слово крепкое.
На мгновение генерал заколебался. Наверняка, он боролся с соблазном взять меня в плен, чтобы выбить информацию. Пока он не наделал глупостей, следовало нанести добивающий удар, и я это сделал:
- Кстати, господин генерал, пока не забыл. Вам огромный пламенный привет от командующего 19-м охранным флотом адмирала Вахаро. В данный момент он подлетает к вашей родной планете.
Кто такой Стивен Вахаро, один из цепных псов Орландо Таги, генерал Фольскарр, разумеется, знал. Вместе с этим адмиралом он проводил карательные операции против нескольких мятежных планет. И Фольскарр понимал, что если Вахаро получит приказ уничтожить Спарту-2, он сомневаться не станет. Шах и мат! Сопротивление бесполезно, пора поднимать белый флаг.
- Я все понял, полковник, - генерал кивнул и повернулся ко мне спиной. - Следуйте за мной.
Все мои охранники, кроме Ломова в полной боевой экипировке, остались снаружи. Внутри дворца только вооруженные до зубов спартанцы в тяжелой броне и, судя по всему, если бы переговоры закончились неудачей, они пошли бы на прорыв и попытались подороже продать свои жизни, а дворец, вероятнее всего, был бы взорван. Но мы с генералом нашли общий язык и теперь гвардейцы могли немного расслабиться.