Тор 4 (СИ), стр. 78

Бой начался практически сразу, третий отсек рядом с операционным залом. И мне пришлось принять в нем участие. Вместе с боевиками Ломова я выскочил из оружейной комнаты и в центральном транспортном коридоре, который по ширине мог пропустить тяжелый танк, мы лоб в лоб столкнулись с космодесантом.

Перед нами, щелкая по полу металлическими ножками, двигались механические стрелки с пулеметами. Перед космодесантом тоже. Произведенные на одном и том же заводе машины сразу открыли огонь. В разные стороны полетели сегменты лап и куски металла, а пули крупнокалиберных пулеметов, пролетая сквозь строй мехстрелков, прошлись по бронедоспехам.

- В сторону! - завопил Ломов и толкнул меня в ближайший отсек, который оказался комнатой отдыха операторов.

Мы, а вслед за нами полтора десятка бойцов, вломились в помещение. Остальные бойцы, как правило, гвардейцы, попали под шквальный огонь. На них обрушился свинцовый ливень, и даже броня не смогла их защитить. Космодесанту, кстати, тоже досталось, и передовая группа полегла полностью.

Сколько врагов проникло в подземелье, мы не знали. Но их цель очевидна - уничтожение КП и двойника. Следовательно, они попытаются как можно скорее пробиться в операционный зал, а нам необходимо их задержать до подхода подкреплений. Все просто и меня пугало только одно - если они решат, что не смогут добиться цели, в ход пойдет какое-то мощное взрывное устройство, которое обвалит подземелье. Погибнут свои и чужие. Плохой расклад, но десантники люди отмороженные, а значит, могут решиться на отчаянный шаг и напоследок громко хлопнуть дверью, чтобы их запомнили.

Тем временем перестрелка в центральном коридоре стихла. Механические стрелки самоуничтожились и поубивали всех людей , кто не успел спрятаться. Еще некоторое количество боевых машин осталось в строю, на охране лифтовых шахт и особо секретных помещений. Однако на ход боя они всерьез повлиять не могли. Теперь все в руках людей.

- Выходим! - подал команду Ломов и посмотрел на меня: - Командир, не рискуй!

Кивнув, я остался на месте, но отсидеться в тылу не удалось. За передовой группой космодесанта пошла вторая, более многочисленная. Боевики Ломова и гвардейцы вступили с ними перестрелку. С обеих сторон моментально появились потери и наши бойцы стали отступать. Я увидел, как они, отстреливаясь, отступают. И тут уже хочу я или нет, необходимо отходить с ними, а иначе окажусь в ловушке.

Достав противотанковую гранату, я выдернул чеку и закричал:

- Бойся!

Свои меня услышали, мы на одной радиочастоте, и пригнулись. После чего я швырнул гранату в наступающих десантников и замер в дверном проеме отсека.

Граната, которая взрывается в замкнутом пространстве, не щадит ни своих, ни чужих. Но наши бойцы получили остаточные осколки, а космодесанту досталось крепко. Двоих насмерть, осколки прошили броню, и несколько человек получили контузии. И хотя это их не остановило, бой продолжался, я выиграл пять-шесть секунд, которые использовал для бегства.

На ходу стреляя в десантников из "марлина", я выскочил из помещения в коридор и, не отпуская спусковой крючок, рванул в сторону операционного зала. Бойцы меня прикрывали, как могли, и я словил всего пару пуль, которые щелкнули по броне и отскочили.

Стоп! Я в относительной безопасности. За спиной операционный зал и там кавардак. Кто-то из рядовых операторов бежит или прячется под стол, гвардейцы занимают оборону, а члены моей команды: андроид, Диана и Трофимов; продолжали работу.

Мимо меня проскочили отступающие боевики Ломова, а потом появился Жора. Он хромал, но двигался, отошел из коридора последним и выдохнул:

- Все! Наших там больше нет!

Нет, так нет. Я ударил по рычагу закрытия отсека, и операционный зал оказался отделен от противника броневой заслонкой. Преграда серьезная и если бы мы столкнулись с обычными пехотинцами, она могла задержать их надолго. Однако космодесант всегда рвется к цели и сметает любые преграды. Поэтому враги долго не думали, прицепили к броневой заслонке несколько фугасов и произвели подрыв.

У нас была одна минута, и мы использовали ее полностью. Соорудили из подручных средств баррикады и спрятались за ними, а всех, кто не мог сражаться, включая андроида, через запасной выход отправили к лифту. Там пара мехстрелков и небольшая группа гвардейцев - они их прикроют, а потом и мы оттянемся.

Бронированная заслонка раскололась и распалась на куски. Внутрь полетели гранаты, противник расчищал проход. Свет в операционном зале погас, и включились тусклые лампочки аварийного освещения. Все вокруг в дыму и копоти. Где свои, а где чужие, разобрать сложно. Стрелять придется осторожно.

Есть! В нескольких метрах сквозь дым прорисовался силуэт бронескафа. Противник, в этом сомнений нет.

Я открыл огонь. Тяжелые бронебойные пули раскололи шлем врага, и он рухнул. Мои выстрелы были первыми и одновременно с этим стали стрелять все, кто находился в зале.

Свистели пули и взрывались гранаты. Поймать шальную очередь очень легко, и я пригнулся. На карачках обогнул баррикаду, выглянул из-за нее и дал длинную очередь по ногам наступающих десантников. Попал? Вряд ли.

Отход назад, перекат, замер.

Снова дал очередь, еще одну, и еще.

Взрывы! Крики раненых! Отрывистые команды командиров! Стрельба! Казалось, еще немного и десантники нас дожмут. Очень уж рьяно они рвались вперед. Но в самый последний момент их атаковали с тыла пять или шесть механических стрелков. Стальные пауки вынырнули из дыма. Судя по камуфляжу и опознавательным знакам на металле, они были последним резервом космодесанта. Однако мехстрелки открыли огонь не по нам, а по нашим врагам. И я услышал в шлеме голос "Мастера":

- Принимай подкрепления, командир. Я вражеских мехстрелков перепрограммировал.

- Благодарю, - отозвался я и добавил: - Получишь медаль.

Снова ИИ нас выручил. Мехстрелки переломили ход боя и космодесантники, понеся серьезные потери, прекратили атаку. А спустя четыре минуты они получили прямой приказ от своего комбрига - капитуляция. Все десантники, которые вели бой в городе, сдались, а вслед за ними и спецназ.

Я снова выжил и вскоре, усталый и опустошенный, сняв шлем, брел по направлению к лифту. Хватит подземелий. КП разрушен. Здесь делать больше нечего и пора выбираться на поверхность.

Глава 55

Усталый я лежал на узкой койке в пустой конспиративной квартире невдалеке от центра Бергара, смотрел в потолок из серого пластика и размышлял...

Каждый человек опутан невидимыми нитями, дергая за которые, можно им управлять - это аксиома. И, оказавшись в роли кукловода, который дергает за эти нити, я стал испытывать двойственные чувства.

С одной стороны, все делаю правильно. Я принц Новоросской империи и потомок Серого Льва, звездный бродяга, авантюрист и диверсант на вражеской территории. Что мне до Леонида Крюгера, Дианы Виртэ, столичных чиновников-генералов и миллионов других граждан Центральных Миров? Переступая через трупы, я двигался к своей основной цели - ослабить противника и помочь новороссам одержать победу. Ради этого я был готов на многое. И сейчас, благодаря удаче, быстрой реакции, стечению обстоятельств и помощи "Мастера", я прекратил войну в Рукаве Персея и оказался "мастером кукол", который скрывается в тени и переставляет фигуры на шахматной доске. Без ложной скромности можно сказать, что я стал самым могущественным человеком в галактике. Надолго или нет, неизвестно. Но пока именно я, через двойника Орландо Таги и Диану Виртэ определял политику огромнейшего межзвездного государства, решал, кому жить, а кому умирать, и куда направятся космические армады.

В самую пору возгордиться и возомнить себя гением всех времен и народов. Однако я ничего подобного не испытывал. Наверное, переутомился или не до конца осознавал, что произошло. А еще я не был готов брать на себя ответственность за миллиарды людей. Убивать централов было не сложно, когда они противники. Но теперь расклад изменился. Двойник верховного правителя отзывает из Рукава Персея все вооруженные силы ЦМ, освобождает оккупированные планеты и готовится заключить с НРИ договор о мире. Все! Конец войне! Мне повезло, я добился поставленной цели, и граждане ЦМ из врагов стали просто людьми. Ну а дальше-то что?