Война шерифа Обломова (СИ), стр. 47

– Говорить с ними не пробовала? – на всякий случай уточнил я.

– И что я должна была сказать? «Цып-цып-цып»? – не удержалась Диана.

– Ты права – они не стали бы общаться с низшим существом, – мстительно заметил я, сокрушенно покачав головой. – Пойдем отсюда. Нужно подумать, что делать дальше. Тут один тип объявился, так что проблем прибыло.

– Что за тип? – Двигаясь к выходу из зоопарка, я здорово разогнался, и девушка с трудом поспевала за мной на высоких каблуках.

– Настоящего имени не знаю. Но для простоты понимания давай называть его Сатаной.

Кафе в трех кварталах от главного входа имело зашкаливающий рейтинг на сайте «Где поесть?», а главное – большую открытую террасу, окруженную изгородью из карликовых деревьев, названия которых я запамятовал. Несколько сотен экю позволили нам получить эту часть заведения в своё полное распоряжение на ближайшие два часа. Охрана заняла места по периметру, а я погрузился в чтение меню. Несмотря на плотный завтрак, драка пробудила во мне аппетит, и теперь предстояло сделать сложный выбор между полукилограммовым мясным стейком и его собратом из тунца.

Диана явно чувствовала себя неуютно, сидя за покрытым белоснежной скатертью столом, заставленном настоящей стеклянной посудой. Я никогда не интересовался, как она проводит свободное время на Торуме. Не думал, что у помощницы оно вообще имеется, при вечно отсутствующем боссе. Однако же хитрюга умудрялась посещать казино, и даже вести дела с его владельцем за моей спиной. Пожалуй, она и к Анне захаживала – не случайно же та согласилась поддержать Диану против меня и Пандоры. Но сейчас девушка больше напоминала Маугли, впервые оказавшегося в человеческом обществе. Надеюсь, в Куантико ее хотя бы научили, в какую руку брать вилку. Интереса к меню она не проявляла. А зря – позавтракала она, не в пример моему, слабо.

– Про Сатану – вы это серьезно? – Ах, вот что занимало хорошенькую головку последние полчаса… Как-то не подумал о возможной человеческой реакции на простое имя из шести букв.

– Только давай не будем обсуждать библейскую мифологию, – пробурчал я. – На эти темы можешь пообщаться с Баром, он обожал сказки выдумывать. Сказал же – настоящее имя эйсам неизвестно. И никто из наших его никогда не видел. Впервые появился примерно десять тысяч лет назад. Мы тогда наконец доделали гомосапиенсов до приемлемого уровня качества, и запустили проекты с первыми цивилизациями. Тут в одном городишке появился высокий сухопарый старик. И давай вещать что-то о ложных богах. В общем, на бунт людей подбивал. А потом исчез. Жители удивились, да и мы тоже – не могло быть там настолько старых особей. Получалось, не нашего он производства. И вот с тех пор пошло-поехало. То там объявится со своими проповедями, то сям. В основном о конце света вещал, о бедствиях пророчествовал. И ведь они сбывались, предсказания его. Но изловить чудика никак не удавалось. А потом он перестал болтать на публике, и принялся за наших всерьез. Люди убили несколько важных эйсов. Точно знали, что делать – где поджидать, как убивать… головы отрезали. Было это в разных странах, за тысячи километров, но все убийцы талдычили одно – их нанял высокий худой пугающий старикашка. Мы стали осторожней, ещё несколько покушений провалились. Потом он исчезал на века, и снова объявлялся. Сначала не могли понять, чего ему нужно. Но потом Фос – ты его видела – выдвинул теорию. Старик – это хранитель планеты, оставленный Создателями. То ли эйс, как и мы, то ли похожее существо. И его задача – помешать незваным гостям изменить этот мир. Вот он и старается как может.

– И это существо наняло каких-то гопников, чтобы те вас убили? – изумилась Диана. – А восемьдесят тысяч наличными у него откуда? Устроился на ТВ метеорологом, дает прогнозы по ураганам и нашествиям саранчи?

– Вовсе нет, – укоризненно посмотрев на несообразительную помощницу, я жестом подозвал официантку, маячившую в углу террасы. – Для убийства он нанял бы профи, и не стал посылать их в зоопарк, куда не пронести оружия. Старик ведь знает, что эйса голыми руками не возьмешь. Это какое-то предупреждение. Но как он, Сатана его дери, узнал место и время? Я же не дождик, чтобы предсказать, где и когда выпаду. Меня и на планете три дня назад не было.

Официантка вихляющей походкой наконец-то добралась до нашего столика. Вообще-то кафе позиционировалось как семейное, но миленькая невысокая блондинка обрядилась в мини-юбку и туфли на каблуках. Наверное, хозяин заставил переодеться для обслуживания важных гостей – на шпильках всю смену не побегаешь.

– Мне рибай, милочка. Прожарку с кровью, – решительно захлопнув меню в дорогой с виду кожаной папке, я взглядом пресек возможные возражения со стороны Дианы, – и даме моей тоже.

– Я стану толстой… – недовольно прошипела брюнетка, машинально одергивая плотно облегающее платье. – Без вина, надеюсь, обойдемся?

– Да, – вздохнул я, с сожалением откладывая весьма недурную по содержанию винную карту. – Убийственные красотки, зловещие старики, типы в темных очках… Старая добрая Земля. До конца операции объявляю сухой закон.

Глава 29

– Нашла! – торжествующе хлопнув планшетом по столу, Диана нетерпеливым жестом предложила мне взглянуть самому.

А я ведь только погрузился в приятную дрему, собираясь провести в ней несколько часов полета из Сиднея в Стамбул. Особой необходимости лететь на другой континент не было. Хотя бы потому, что никто из нас понятия не имел, куда именно стоит податься. Тем не менее, так я надеялся оторваться от загадочных преследователей, пытавшихся сесть нам на хвост в трамвае. Ну и от надоедливого старикана по кличке Сатана. Впрочем, если тот способен видеть будущее на три дня вперед, а других версий у меня пока не имелось, бегство нас не спасет. Мы не стали пользоваться самолетом, загодя зафрахтованным командой Марка.

Я придумал, чем занять телохранителей. В местном актерском бюро за двойное вознаграждение быстро нашли невысокого лысого типа, в темных очках вполне способного сойти за меня. К двойнику, само собой, прилагалась стройная брюнетка одного с Дианой роста. Оба ждали нас в туалетах торгового комплекса в центре города. Быстрый обмен одеждой – и здание покинули уже не мы. Телохранители усадили актеров в бронированные «мерседесы», и кортеж понесся через всю страну на северное побережье, в Дарвин. Пусть враги ломают головы, что мы там забыли. Хотя враги ли? Шпионы в трамвае ничего плохого нам не сделали. При себе у них были вполне безобидные шокеры, не летальное оружие. Да и Сатана со своими фокусами вряд ли желал причинить мне вред.

Избавившись от эскорта, мы полностью обновили гардероб. Диана с облегчением вырядилась в голубые джинсы и неброскую темную курку. Увидев мой недоуменный взгляд, обращенный на нежно-розовые кроссовки, модница густо покраснела, и показала язык. Сам я, разумеется, предпочел всё черное. Джинсы, поло, куртка и даже ботинки популярного в этом сезоне оттенка «ночь без луны» как будто впитывали в себя свет, придавая облику зловещий вид. Конечно, помощнице наряд показался слишком броским, и настал мой черед корчить рожи.

Выбрав в секции электроники самый мощный планшет, мы сразу отправились на вокзал. Скоростной поезд, билеты на который продавались без документов, за два часа домчал нас до Сиднея, где Диана загодя приобрела два билета первого класса на сверхзвуковой джет в Стамбул. В поезде пришлось ехать в общем вагоне, где поспать оказалось невозможно – вокруг носились и орали детишки, при полном попустительстве родителей. Приняв очередную дозу стимуляторов, спутница с горящими глазами молотила пальцами по экрану планшета, а мне оставалось лишь глазеть в окно на проносящийся с бешеной скоростью пейзаж. Диана не отрывалась от своих изысканий и во время посадки в самолет, и целый час после взлета. Первый класс подразумевал небольшую, но изолированную кабинку на двоих, и кресло, легким движением руки превращающееся в кровать. Я только было собрался произвести соответствующую манипуляцию – и вот. Она, понимаете ли, нашла.