Мир Царя зверей. На полную мощность (СИ), стр. 26

- А как она выжила? - прищурила глаза Настя. - Вот мне, если честно, это до сих пор покоя не дает.

- Да что же с вами такое? - возмутился Керим. - Настя, Антон! Успокойтесь! Мират, скажи ты им!..

- Тихо! - я даже сам чуть не вздрогнул от звука своего голоса.

Настя побагровела и замолчала, насупившись, а Антон примирительно выставил вперед руки.

- Теперь слушаем меня, - на этот раз я уже не кричал, но все равно старался говорить чуть громче, чем обычно. - Кем бы Мара ни была, сейчас она - член нашего отряда. Мне все равно, как она выжила в раскаленном битуме и сколько там пролежала. Если бы не она, мы бы сейчас курили бамбук в ожидании, пока пройдут три часа респауна. Или ты, - кивнул я в сторону Насти, - веришь, что мы одолели бы стаю гигантопитеков во главе с вожаком?

- А еще благодаря ей мы собрали карту, - добавил тихонько Керим.

- Поняла, - мрачно сказала магичка. - Пусть ходит с нами, и плевать при этом, кто она такая. Как скажешь, Мират.

- Настя, он прав, - деликатно вступился за меня и Мару Антон. Похоже, ему было стыдно за свое поведение, и теперь он активно зарабатывал утраченные очки. - Если она NPC, то очень полезная. А если она... игрок... Скажем, игрок, потерявший память, это же здорово. Быть может, она лишилась сознания в реальности из-за того, что в игре сварилась в асфальте, а мы ее спасли. Такие случаи были.

- Были, - подтвердил Керим. - Я читал, что в Америке у одного парня чуть сердце не остановилось, когда в игре на него напал полусгнивший скелет.

- Но его же нашли и сразу откачали?.. - начала было Настя, но в итоге махнула рукой. - Ай, делайте, что хотите.

История с Марой действительно была, мягко говоря, непростой, да и сравнение с впечатлительным американцем тут, если честно, было слишком натянутым. Но магичка, похоже, просто ревнует к тому, что она уже не единственная девушка в отряде, и внимание мужского коллектива теперь неизбежно будет делиться на двоих. А ведь и правда же - несмотря на кожу непривычно глубокого черного цвета, Мару можно было назвать не просто симпатичной. Очень даже красивой - огромные светлые глаза, пушистые ресницы... Так, не отвлекаемся.

- Простите меня, - тихим мелодичным голосом произнесла ониксовая девушка. - Я действительно почти ничего не помню. Или... или не знаю.

- С этого момента правила такие, - объявил я. - На Мару не давим, с расспросами не пристаем. Если что сама вспомнит - хорошо. А в психоаналитиков тут играть не надо.

Я даже не стал спрашивать согласия остальных, просто поставил их перед фактом. Черт, кажется, спасенная мной из битумного озера девушка стала настоящим камнем преткновения в нашем отряде. Как бы это не усложнило нам игру.

- Надо идти, Мират, - тихо сказал Керим. - Все с тобой согласны, никто не спорит.

Настя демонстративно фыркнула, но промолчала. Да, кажется, так раньше начинались бунты в замкнутых коллективах. Будем надеяться, у нас до этого не дойдет.

Некоторое время мы шли молча, лишь изредка перебрасываясь дежурными фразами, да и то, в основном, во время коротких схваток с представителями местной фауны. Никого серьезней метровых стрекоз нам, к счастью, не попадалось, так что пауз в продвижении практически не было. Случился, правда, небольшой инцидент с табуном каких-то древних карликовых лошадок, но вышли мы из него лишь слегка помятыми и перенервничавшими.

Предки нынешних скакунов, достигавшие в холке чуть больше метра, огромным живым потоком преградили нам путь, а вскоре мы и сами оказались окружены топочущими древними пони. Лошадки неслись с огромной скоростью, будто их преследовал кто-то большой и кровожадный, и только каким-то чудом еще никого из нас не сбило с ног. Вывел нас, как ни странно, не я, а Керим, подавая нам короткие команды и уверенно лавируя между несущимися со всех ног плиогиппусами - так они, кажется, назывались, если я правильно прочитал.

В итоге мы отделались небольшими потерями здоровья от столкновений со зверьками, но Антон очень быстро вернул наши жизни к максимальным значениям.

- Надо быстрей уходить отсюда, - тяжело дыша, сообщил Керим. - Они не просто бегут, их кто-то напугал.

- Хищник? - сразу сосредоточилась Настя.

- Наверняка, - подтвердил лучник. - Идем, не меняя направления - будем двигаться перпендикулярно бегу табуна, так больше шансов уйти незамеченными.

- Но ведь мы тогда сильно отклонимся от курса! - озабоченно воскликнул Антон.

- У нас нет выбора, - поддержал я нашего лучника. - Керим прав: если этих лошадей кто-то преследует, нам нужно как можно скорее убраться отсюда.

- И лучше бегом, - подтвердил бородач.

Все понимали, что в столкновении с существом, напугавшим такой огромный табун плиогиппусов, нам не выжить, поэтому долго уговаривать никого не пришлось. Впереди всех несся Керим, за ним Антон с Настей, а замыкали нашу маленькую колонну мы с Марой. Девушка бежала легко и неслышно, будто совершала утренний променад в парке. Неплохая выносливость, отметил я про себя.

- Стоп! - неожиданно крикнул Керим и сам тут же остановился как вкопанный.

Антон все-таки не успел среагировать и чуть не свалил лучника с ног, врезавшись в него. Я же, Настя и Мара смогли вовремя затормозить.

- Река! - весело воскликнула Настя, показывая рукой куда-то вперед.

Присмотревшись, я тоже увидел в застилавшей все вокруг водяной дымке зеленоватый поток. Очень хорошо, пусть мы и немного отклонились от нашего маршрута, но теперь благодаря такому ориентиру точно не потеряемся и все равно доберемся до цели.

- Выходит, нам направо, - констатировал я, отметив направление течения реки. - Объявляю пятнадцатиминутный привал.

Беготня по дремучим зарослям невероятно выматывала, поэтому мои слова были восприняты с энтузиазмом. Керим тут же уселся по-турецки и достал из недр своих штанов еще один бутерброд. Откуда он их берет? На аукционе, что ли, покупает? Движимый неожиданным любопытством, я заглянул на торги и задал параметры поиска. Каково же было мое удивление, когда я действительно нашел около сотни лотов со всевозможными бутербродами и еще сотни две ингредиентов.

- Ребята, кто кушать хочет? - спросил Керим. - У меня еще есть.

- Не жалко деньги на них тратить? - поинтересовался Антон, но руку за бутербродом все же протянул.

- Да ты что! - слегка обиделся лучник. - Ингредиенты же копейки стоят. А на вкус как будто самые настоящие, даже лучше. Я в реальной жизни такие бы не смог сделать.

- Ого, Керимчик, а ты у нас, оказывается, кулинар! - воскликнула Настя и дружески стукнула бородача кулачком по плечу.

- Немножко совсем, - смущенно улыбаясь, проговорил лучник. - Они, кстати, здоровье восстанавливают чуть-чуть. А если с рыбой сделать, ловкость на единицу можно прибавить на целых полчаса.

Я слушал Керима, будто молнией пораженный. Мне, конечно, было известно о том, что в Джи развито всякого рода ремесло, но о целом кулинарном пласте я, если честно, даже не задумывался. А оказывается, приготовив несколько бутербродов, можно усилить себе ряд характеристик.

- И ты молчал? - в притворном гневе вскричал Антон.

- Ну-ка, дай мне бутерброд с форелью! - потребовала Настя.

Керим продолжал смущенно улыбаться и доставал из штанов все новые и новые бутерброды, а я облегченно вдохнул. Вот так простые разговоры о еде восстановили мир в нашем отряде и сбалансировали настроение. Кстати, теперь я, кажется, понимаю, почему Керим так страдал, когда измазал свои штаны в битуме - судя по всему, они дают ему дополнительные слоты в инвентаре. А я-то сперва не понял, уже плохо о нем думать начал.

- Дай, пожалуйста, и мне, что ли, бутерброд, - улыбнулся я и протянул лучнику руку.

Тот немедленно достал кусок черного хлеба с какими-то золотистыми рыбьими хвостами и явно солеными огурцами.

- Да это же шпроты! - воскликнул я, не поверив своим глазам. - Откуда они в Джи?

- Э, брат! - протянул, улыбаясь, Керим. - Ты даже не представляешь, что можно найти на аукционе!