Сталь против Смерти (СИ), стр. 44

После этого мне нужно будет отправиться к Балаге. Там я сначала посещу уговоренное место, потом, если не встречу Виктора, посещу и памятный замок, где я так удачно повоевал и прикончил самых сильных наёмников преступной организации. Посмотрю, жив ли тот маг Бергер, которого и должен был убить Виктор. В общем, займусь делом.

Дорога до озера была спокойной. Благодаря обходному маршруту и передовых дозорах мы избежали ненужных встреч. Спустя несколько часов перехода, который выдался простым благодаря выносливым животным и крепким трофейным повозкам, мы вышли к месту. Оставив замаскированные повозки в густом лесу, люди пешим ходом добрались до небольшого затона, укрытого от ненужных глаз густыми зарослями и стали размещаться.

Наказав Грозе и Хаммеру слушаться людей и охранять их, я покинул лагерь. Выбравшись из леса, я отошёл ещё на некоторое расстояние и расправил крылья.

Пусть мой уровень и приближался к уровню доспехов, но всё равно я не мог долго ими пользоваться. Впрочем, так уж долго и не придётся. Достаточно просто вылететь на большой тракт, а там уже на попутках доберусь до нужного места.

***

Тракт гудел. Десятки повозок и сотни всадников ездили по нему без остановки, поднимая тучи пыли и создавая впечатление огромной живой змеи, ползущей от города к городу. Залюбовавшись этим зрелищем, я едва не проморгал время прекращение полёта, и последние метры долетал до земли уже "своим ходом".

Приземлился я в небольшой лесок рядом с дорогой, свалив несколько мелких деревьев и расколов одно большое, похожее на дуб. Кряхтя, как древний старик, я выбрался из леса и, сняв шлем, пошёл по дороге.

Многие, если не все, косились на меня. Некоторые откровенно пялились, всадники и пешие путники, в которых по броне можно было узнать солдат и воинов, замедляли шаг, боролись с инстинктивным желанием отдать честь. Реакция таких меня больше всего напрягала.

Я не хотел привлекать лишнего внимания, но, как оказалось, это невозможно. Будь на мне простая броня, я бы легко сошёл за простолюдина, подавшегося в наёмники или солдаты. Но с бронёй, равных которой не найти, я просто не могу затеряться.

Самый мой большой страх - это заставить сильных мира сего привлечь внимание к моей персоне, сопоставить факты и понять, что я вина резни в крепости, о которой скоро всё равно будет известно. Умные демоны могут догадаться, что у меня есть какой-то фактор, заставляющий скрываться и действовать в простой среде.

А там уже узнать место, где я появился, где меня видели, дело техники. Дальше достаточно лишь магией проверить местность, и тогда люди будут обнаружены. И всё - хана делу. Я не смогу принять весь удар на себя, меня просто сметут, или обойдут.

Но в принципе ведь можно успеть укрыть людей в горах раньше, чем нас засекут. Значит, нужно торопиться. Достаточно довести людей до гор, а там они и сами разберутся. А мне ещё нужно брата найти, ведь я совершенно не знаю, где он. И от этого на душе совсем погано.

- Приветствую тебя, странник. - Отвлекая от тягостных мыслей, произнёс остановивший коня рядом со мной демон.

Я окинул его взглядом. Крупное телосложение, но лицо с утончёнными красивыми чертами лица. Доспех явно не из дешёвых, а, судя по золотой метке на наплечнике, демон из высших офицерских чинов. Меч на его поясе в украшенных золотом ножнах, рукоять клинка тоже с позолотой и инкрустированными драгоценными камнями.

Уровень демона был трёхзначным. Но, в отличие от других, уровень от сотни ушёл далеко. Очень удивительно на дороге встретить демона сто сорок шестого уровня. У мертвецов таких офицеров не было, а тут просто проезжий. Я даже не уверен, что смогу справиться с таким в честном бою.

- Приветствую и я тебя. - Ответил я уважительно. - Чем могу помочь столько высокопоставленному демону?

- Я хочу предложить тебе помощь, - ответил демон. - У меня вот ещё один конь в поводу, а деть его некуда. Так хоть помогу столько уважаемому воину.

- Благодарю, - кивнул я благодарно. А второго коня я почему-то сразу и не приметил, - я с радостью приму твоё предложение.

Подойдя к коню, я легко запрыгнул на него. Животное покорно приняло тяжёлую ношу, послушно следуя каждому моему движению. Мы двинулись дальше.

- Удивительно, - произнёс демон, - этого коня не так-то просто усмирить, а под тобой, странник, он покорен, как женщина.

- Я зверей и более диких присмирял, так что этого не удивительно. - Ответил я. - Скажи, ты ведь не просто так решил помочь одинокому путнику?

- Честно сказать, мне стало любопытно, - ответил демон, - я никогда не встречал и немного похожих доспехов, а оружие вообще поражает воображение. Посмотришь на тот же меч - и сразу на душе нехорошо становится. Грозное оружие.

- До меня эти великолепные вещи носил очень могущественный воин, - ответил я, - и мне они досталось по наследству.

- Это многое объясняет. - Хмыкнул демон.

- Что, например?

- Не может такой... развивающийся воин носить такую броню, - пояснил демон.

- Ты на мой уровень не смотри, я голыми руками могу чистильщика разорвать, - не удержался я от хвастовства. С демонами по-другому нельзя, уважать не будут. А без уважения не добиться помощи.

- При всём уважении, я не знаю ни одного воина, который справился бы с чистильщиком, - улыбнулся демон, хотя глаза его пронзали меня как острейшие пики.

- Дай мне врага, и я его одолею, - продолжал хвастаться и провоцировать я. - Я выходил победителем из таких битв, в которых проиграли бы сотни лучших воинов.

- Думаю, пустые слова сейчас ни к чему, - произнёс резонно демон, - я предлагаю тебе работу.

- Работу? - Удивился я от такой резкой смены тему. - Извини, но у меня свои дела, и они не терпят отлагательств.

- Это не займёт много времени, - ответил демон, - дело в том, что я поспорил с одним своим знакомым, что воин легко одолеет равного по силе мага. А мой гладиатор, как назло, подхватил какую-то заразу и ещё месяц не сможет меч в руках удержать.

- И когда нужно сразиться?

- Сегодня, через час, - ответил демон.

Удивительная непредусмотрительность. Если у тебя спор, то нужно хоть как-то подстраховаться. Найти запасного воина, договориться о переносе боя, но никак не искать воина на дороге за час до срока. Либо я чего-то не понимаю, либо демон исключительный идиот.

- Кто будет моим врагом? - Сразу взял я быка за рога.

- Заклинатель огня восемьдесят шестого уровня, - ответил демон.

Работы на две минуты, из которых полторы я буду, зевая, идти к противнику. Даже как-то неинтересно.

- Я прикончу его за три минуты, но что получу в обмен? - Демон ухмыльнулся на мои слова и ответил:

- Я дам тебе тысячу золотых и предложу место в своей личной гвардии, если ты сможешь так быстро победить, - демон ухмылялся, явно убеждённый, что мои слова выполнить невозможно. Я ведь сейчас сверкаю гордым семьдесят пятым уровнем.

- Мне не нужны ни деньги, ни статус, - ответил я, - если ты сможешь сделать так, чтобы уже через два дня или раньше я был в городе Балага, то я сделаю всё, что нужно.

- И всё? - Удивился демон. - Ты готов прикончить сильного врага в обмен на быструю дорогу до какого-то торгашеского городка?

Демон засмеялся. Не знаю, какие мысли были в его голове, а во мне бушевало желание прикончить поскорее этого врага и вернуться к делам. На бой я был согласен, тем более, что сюрпризов быть не должно было.

- Забавно, такой смешной цены в обмен на смертельный риск я ещё не слышал!

- Так ты сможешь выполнить это? - Спросил хмуро я.

- Если победишь - я отдам тебе своего самого быстрого коня, и он домчит тебя до этой Балаги к вечеру следующего дня. - Сказал демон, протягивая мне руку. Я её крепко пожал, заставив ладонь собеседника жалобно хрустнуть.

- Удивительно! - Только и говорил демон. - Удивительно!

И пусть бой получится не совсем честным, но зато я быстро одержу победу и раздобуду замечательное средство передвижения.