Кровь дракона. Остаться в живых (СИ), стр. 50
- Далеко?
- Да нет. Поблизости.
Сувор тоже оживился:
- Так, чего же мы ждем? Веди.
Убедившись в бесплодности попыток очистить доспехи, Грох отшвырнул пучок травы, которым только что тер пластины панциря и поддержал товарищей:
- Пошли. Заодно и рыбы наловим, а то жрать хочется - сил нет!
- У меня лепешка осталась, будешь?
- Давай. - обрадовался Грох.
Сувор покопался в заплечном мешке, выудил из него разбухшую от впитавшейся болотной воды, заляпанную лепешку, повертел ее в руках, понюхал, осторожно откусил кусочек и почти сразу же его выплюнул. Отплевавшись, зашвырнул лепешку в болото и сказал:
- Прости, ошибочка вышла. Это даже с голодухи есть нельзя.
До реки добрались довольно быстро. Когда впереди мелькнула полоска воды, Глеб непроизвольно ускорил шаг, но тут Грох шумно втянул ноздрями воздух и схватил его за руку.
- Чего? - не сообразил Глеб, не в силах думать о чем-то другом, когда до вожделенной воды осталось буквально несколько шагов.
- Тш-ш-ш. Дымом тянет.
Все схватились за оружие и завертели головами. Нант вытянул руку и указал куда-то влево, сказал уверенно:
- Там.
Глеб долго вглядывался вдаль, пока не заметил тонкую, почти бесцветную струйку дыма.
Нант проворно скинул доспехи и скользнул в траву. Глядя ему вслед, Волков уже через десяток секунд потеял его и восхитился умениям сержанта. Сам он так, чтоб ни одна травинка не шелохнулась, точно не сумел бы.
Вернулся Нант быстро. Натягивая аммуницию, он заявил:
- Рыбаки.
Глеб посмотрел на своих спутников и спросил:
- Что делать будем?
- Отойдем подальше, там и приведем себя в порядок. - предложил сэр Тампль.
Нант, застегивая пояс с оружием, возразил:
- А что толку? Они же не у костра постоянно сидят, а плавают туда-сюда.
- Может к ним подойдем? Обстановку узнаем. - сказал Глеб.
Все задумались над предложением, затем Нант неуверенно ответил:
- Ну, в принципе, можно попробовать. Лишь бы только они не разбежались, завидев вооруженный отряд.
- Да, что у них узнаешь?! - фыркнул Сувор.
- Многое. Это же не крестьяне, что дальше своей деревни и шагу не ступали. Рыбаки свой улов в ближайший городишко часто возят, значит в курсе гуляющих слухов.
- Ладно, попробуем.
Стараясь не производить большого шума, они двинулись вперед. Обогнув заросший высокой травой холм и спускаясь под горку Волков заметил на берегу реки несколько крытых травой навесов и шалашов. Костерок в обложенной камнями яме судя по всему только запалили и возле него, подкладывая веточки суетились двое полуголых мальчишек. Завидев спускающихся к берегу воинов они оторопели. Потом один из них испуганно взвизгнул и бросился к реке. Второй проводил взглядом улепетывающего товарища, выронил из рук охапку веток и побежал вслед за товарищем, но почти сразу остановился. Он громко крикнул, настороженно глядя на приближающихся воинов и готовый в любой момент кинуться наутек.
На выкрик из ближайшего к костру шалаша высунулась косматая голова, полупала заспанными глазами и открыла рот, видимо собираясь отчитать шумящих и мешающих спать мальчишек, но, завидев спускающихся воинов, подняла тревогу и полезла из шалаша. Следом вылезло еще двое рыбаков, да и остальные шалаши, как выяснилось не пустовали. Почти полтора десятка рыбаков сбилось в кучу хмуро и настороженно поглядывая на незнакомцев. В глазах их застыло выражение, которое они не осмелились высказать в лицо, не смотря на значительное численное превосходство, что-то среднее между: "с чем пожаловали" и "чего приперлись".
Сувор обогнал Глеба и, засунув большие пальцы рук за пояс, встал перед рыбаками. Внимательно оглядел сбившихся в кучку мужиков и еле заметная улыбка скользнула по его губам.
- Топор брось, дурила. - сказал он одному рыбаку.
Тот замялся, но, взглянув в разом заледеневшие глаза рыцаря, медленно вытащил из-за спины руку с небольшим топориком и разжал пальцы, выпустив из вспотевшей ладони скользкое топорище.
Нант бросил замершему в отдалении пареньку:
- За костром следи, а то потухнет.
Парнишка судорожно сглотнул и медленными шажочками двинулся вперед, не осмелившись ослушаться суровых пришельцев.
Грох сгрузил возле костра Тханга и направился к ближайшему навесу. Там он снял связку прокопченой крупной рыбы и тут же впился в одну зубами, откусив и выплюнув голову. Потом раздербанил тушку на две половинки, одну тотчас сунул в рот. Мощные челюсти заработали как камнедробительная машина. Прожевав, отправил следом вторую и пошел обратно помахивая связкой.
Если кому из рыбаков его самоуправство и не понравилось, то он предусмотрительно оставил свое мнение при себе. И правильно сделал! Возражать оголодавшему орку - это знаете ли!..
Сувор высмотрел в толпе рыбаков еще одного паренька, чуть постарше костровых, подозвал его к себе и отправил к реке, чтоб он вернул убежавшего туда мальчишку.
Глеб посмотрел на своих спутников и сказал:
- Я к реке. Идете?
- Я с тобой. - отозвался Нант.
- А вы? - спросил Волков остальных спутников.
Сувор с Грохом переглянулись и в унисон ответили:
- Мы потом, после вас, сходим.
Глеб пожал плечами:
- Вольному воля.
Спустившись к самой воде, он сбросил с себя доспехи и одежду и вошел по пояс в воду. Постоял, привыкая к температуре, сделал еще несколько шагов, погружаясь все глубже и глубже и толкнулся вперед, сделав мощный гребок руками. Течение было не сильным и Волков заплыл чуть ли не на середину реки. Услышав шумный плеск, он развернулся и увидел, что сержант решил последовать его примеру, но далеко удаляться от берега не рискнул. Глеб мотнул головой, отбросив со лба мокрые волосы и поплыл обратно.
Совершив еще пару заплывов, он вышел на берег и, взяв в охапку одежду, потащил ее к воде. Стоило опустить в воду рубаху, как чистая, прозрачная вода сразу потемнела. Кое-как отстирал с помощью песка самую грязь, он выжал рубашку, но занимавшийся тем же самым Нант протянул ему две длинные палки.
- Зачем? - спросил Глеб.
Нант зашел в воду поглубже и воткнул палку в песок. Рядом с ней - вторую. Проверил надежность конструкции и укрепил между ними растянутую рубаху. Глеб понятливо кивнул и последовал его примеру. Потом они отстучали на плоском камне в четыре руки брюки, сбив засохшую грязь. Сержант недовольно морщился во время совместной работы, он считал, что не дело маркиза лично заниматься постирушками и пытался отстранить Волкова от участия, но Глеб заявил, что он не безрукий калека и может со своей одеждой управиться сам.
Закончив с постирушками, они еще разок окунулись и потопали к костру. Мокрый трусы липли к телу, но Глеб порадовался, что здесь уже додумались до их изобретения, по крайней мере не пришлось сверкать на людях голой задницей.
Развесив мокрую одежду у костра, Волков присел на отполированную множеством штанов лавку и взглянул на Гроха. Тот блаженно развалился на траве, а возле него валялось несколько обрывков веревок, на которых раньше висели рыбины. Видимо, он не удовлетворился одной связкой и еще пару раз наведался к навесу-хранилищу.
Сэр Тампль вел себя не настолько беспечно. Одной рукой он держал обкусанную рыбины, то и дело поднося ее ко рту, а во второй сжимал обнаженный меч, бросая на рыбаков подозрительные взгляды.
Внезапно, растолкав впередистоящих, из толпы мужиков выбрался старик. Глеб удивился - раньше он его среди рыбаков не приметил, но решил, что старик оставался в шалаше и выбрался из него позднее, когда они с Нантом ушли к реке. Старик подслеповато прищурился и проворно бросился к Глебу, воскликнув с изумлением:
- Ваше Высочество?!
Рыбаки заволновались, начали переговариваться. Кто-то - самый любопытный или самый глупый, что зачастую одно и то же - шагнул вслед за стариком, но испуганно отшатнулся назад, когда перед самым носом свистнул, рассекая воздух, остроотточенный клинок. Оскалившись, Сувор загородил им дорогу. Меч подрагивал в руке, словно ему не терпелось отведать чужой крови. Рыбаки отшатнулись назад, но недавно расслабленно валяющийся орк уже был на ногах и с хищным оскалом обошел их с той стороны. Нант одной рукой перехватил старика и прижал к его шее лезвие кинжала. Глеб, взглянув на сузившиеся глаза Сувора, на зажегшийся в глубине зрачков Гроха огонек боевого безумия, на плотно сжатые губы Нанта, понял, что если он сейчас не вмешается, то начнется кровавая бойня.