Замок на Гиблых Болотах (СИ), стр. 44
– Он говорит, что сможет удержать открытый портал, если ты дашь ему несколько камней «Снежного Обсидиана». На охрану периметра стен он выведет Каргонитового Голема.
– Ладно. Пусть идет! – решения приходится принимать быстро.
– Искандера с Родриго подтянуть?
– Да. Но при условии – на них тоже должна быть символика клана. Поторопись. Я пока разберусь с разбойниками.
– Не трогай их, Алекс!
– Почему?
– Портал сразу закроется. Затаись, пока мы не прибудем!
– Хорошо. Жду. Поторопитесь!
Глава 8
Хрустальная Сфера. Окрестности Агриона. Деревушка Раздолье…
События развиваются стремительно и неожиданно.
Оставив Стражей Сумрака подле таинственного портала, я вышел на улицу.
По-прежнему моросит дождь. На дороге валяются еще три тела. Патруль разбойников.
– Лошадей поймали?
Арван кивнул. Эльф свое дело знает. Прирожденный охотник и воин, он не упускает мелочей и не совершает досадных ошибок. Если не стреножить лошадей, те могли бы вернутся без всадников и вызвать тревогу в рядах противника.
– Хайр, не маячь посреди улицы.
Кобольд шустро юркнул в кусты.
Неожиданно сработал деревенский телепорт. На перекрестке появились двое магов. Искандер и Родриго!
– Идите сюда!
Они подбежали. Коротко ввожу их в курс дела.
– Считайте все происходящее разовой акцией. После обсудим условия вашего участия. А сейчас поставьте защиту, чтобы работу портала издали не заметили.
– Спасибо, что позвал, – Искандер заинтригован. – Гляжу ты приключений везде найдешь? – усмехнулся он, пока Родриго закрывал перекресток магической дымкой. Теперь переброска сил пройдет незаметно.
– Задание на помощь городу? Нельзя пройти мимо. Репутацию порежут.
– Только ли? – усомнился маг.
– Друга искал. Его через портал на ту сторону уволокли. Слышал о Мшистом Йорме?
– Все о нем слышали, да никто ни разу не видел. Говорят, – слетевший с катушек игрок. Беспредельщик. Перс – тролль. Не знаю, насколько надо умом тронуться, чтобы за людоеда играть.
– Теперь понятно почему его никто не разглядел. Я читал, что в «Хрустальной Сфере» реализована наиболее древняя мифология [10].
– И? – Искандер явно не понял намека.
– Тролль вообще-то каменеет, попав под солнечный свет. Значит он вынужден орудовать по ночам, а днем выпускает своих подручных.
– Ага. И еще тролли глупы, – скептически добавил Искандер. – Но у этого хватило ума портал скастовать. Да не абы какой. Говорят, он уровни режет, когда через него проходишь.
– Временно или навсегда?
Маг лишь пожал плечами.
– Не в курсе. Некого расспросить. Оттуда еще никто не возвращался.
– Странно, вообще-то, – ответил я, наблюдая за дорогой. – Игроки ведь не могут погибнуть. И удерживать их нельзя более суток.
– Алексатис, после того, как архидемон персонажей Виргилу и Тайлору запорол, я бы ни от чего зарекаться не стал. Но ты правильно подметил. Молва о безумном игроке-хардкорщике явно не на пустом месте возникла. Кто-то остался без персонажа и начал все заново, – это тебе как вариант источника слухов.
Наш разговор прервало появление боевой группы клана.
«Хрустальная Сфера» – молодой мир и отряд в тридцать человек по местным меркам представляет собой грозную силу. Особенно когда воины и лучники облачены в каргонит. Доспехи из уникального сплава практически не стесняют движений, весят мало и потому подходят для использования многими классами. Наш клерик тоже не отказался от великолепной дополнительной защиты.
Я и Энея облачены в сеты чешуйчатой брони. Ишиор тут же принялся за дело. Надо заметить, работает он быстро и профессионально, мгновенно перемещается короткими телепортами, чтобы поймать выгодный ракурс съемки.
Вдали уже слышится цокот копыт и ржание коней.
Арван быстро распределил лучников по позициям. Первое задание не вызывает затруднений. С ним бы справилась и менее малочисленная группа игроков. Кобольд, отправленный мной в разведку, вернулся, доложив, что к нам приближаются два десятка всадников, охраняющих телегу с награбленным. Для сельской глубинки, в одном дневном переходе от города, против безоружных землепашцев, они конечно же – сила. Чувствуют себя уверенно. Да и грабят не в первый раз, уже поднаторели.
Ишиор засуетился. Не зная моего плана, он не может выбрать наиболее выгодную позицию для съемки. Не выдержав, подбежал к нам.
– Уважаемый Алексатис, хотя бы намекните, к чему мне готовиться?
– К банальности, – ответил я. – Разбойников перебьют мои лучники. На этом все.
– Но как же так! – неподдельно возмутился Ишиор. – Разве тяжело покарать их внекатегорийной магией? Подумайте, как это будет эффектно!
– И смешно.
– Простите? – не понял он.
– Смешно палить из пушки по воробьям. Я не красоваться сюда пришел. Но можешь пойти с нами через портал. Вот там наверняка найдется «эксклюзив», если Мшистый Йорм – не выдумка.
Он побледнел, сглотнул, но выдавил:
– Пойду. Даже не сомневайтесь.
С бандой разбойников мы расправились без проблем. Ишиор предсказуемо скривился, – ничего сенсационного ему заснять не удалось. Два десятка эльфийских лучников даже для орков работы не оставили.
Из домов высыпали прятавшиеся там крестьяне, принялись нас горячо благодарить, – в общем, получился типичный финал низкоуровневого задания, рассчитанного на группу в пять-семь игроков.
– Эльфы – телепортом в замок. Давр, орки тоже уходят, но ты остаешься.
Надо действовать быстро, пока не закрылся портал. Я подозвал Летмиэля, вручил ему два осколка темной материи. «Снежного Обсидиана» у меня не осталось.
– Пойдет?
– Да, справлюсь. Минут на пять меня хватит.
– Столько и не нужно. Как только пройдем на ту сторону, портал можешь не удерживать, пусть закрывается. У нас есть свитки. Вернемся сами по координатам Риона.
– Алексатис, подождите, – нас с Энеей догнал Ишиор. – Вы меня первым конечно же не пустите. Понимаю. Но не могли бы вы включить запись видео и транслировать мне?
– Договорились.
– Вот это уверенность! – он просиял.
Я постоянно забываю о «прямом эфире». А если не справимся?
Мы вошли в таверну. Летмиэль сидит на полу, скрестив ноги. Руки широко развел в стороны, в кулаках сжаты осколки перерожденной материи.
Я внимательно присмотрелся к порталу.
В интерфейсе неожиданно появилось предупреждение:
…
Внимание, вы собираетесь войти в локацию повышенного уровня сложности.
Хорошо подумайте и поворачивайте назад, если не уверены в своих силах.
Внимание, если вы все же решите пройти через портал, администрация «Хрустальной Сферы» не гарантирует сохранность вашего персонажа.
…
Я усмехнулся. Кем бы ни оказался этот «Мшистый Йорм», но он не промах. Запугивает или заманивает?
Маркер Арчибальда по-прежнему совмещен с порталом. Мой давний друг на той стороне и пока с ним все в порядке. Точка зеленая, значит жив, не слился.
– Крей, Иштар вы идете первыми. Следом Давр, Тогиен и Хайр. Затем я, Энея и Арван. Замыкают Искандер, Родриго, Рауль и Ишиор.
Я распределил бойцов, сообразуясь с их боевыми возможностями. Неизвестно, что за местность расположена за порталом. Если вдруг там окажется теснина скал, то Стражи Сумрака, используя способность «боевой транс», наверняка собьют заслон, расчистив для нас «зону прибытия».
– Камеры! – напомнил Ишиор.
Я ничего не ответил. Боевой видеочат включен, все, что попадет в поле зрение Крея и Иштара будет автоматически транслировано мне.
Маги и клерик тем временем наложили на нас рейдовые бафы. Все готово.
– Погнали!
Стражи Сумрака исчезли в радужном мерцании.
Картинки нет! Связь блокируется!