Нейр (СИ), стр. 23
Убрал находки в инвентарь, слежу за осами. Теперь в арсенале есть атакующее заклинание, и агрить мобов стало значительно проще. Мне нужен яд ос, чтобы быстро разобраться с богомолами (надеюсь, они подросли в уровнях, но не превратились в нечто ужасное, неодолимое).
Я терпеливо дождался, пока одна оса отделилась от остальных, залепил ей ледяной стрелой.
Тварь меня заметила, мгновенно сагрилась, но летит неуверенно: то скроется среди высокой травы, то снова взмоет ввысь, — система повреждений в «Хрустальной сфере» учитывает анатомию монстров. Явно крыло ей задел! Нечего ждать, надо добить!
Тут я допустил тактическую ошибку: стремясь поскорее разделаться с осой, неосторожно пересек зону агро двух других, привлек внимание.
Кастую на них «слабость» — не помогает! Во фреймах мобов вспыхнули и погасли пиктограммы щита! Сопротивляемость! Только ману впустую потратил!
Бой мгновенно усложнился. Две осы одновременно ринулись на меня!
Рывок в сторону, мутный росчерк стали, обжигающая боль в правой ноге, машинальный каст, — меня окутала аура исцеления, одна из тварей получила критический урон, исчезла в густой траве, вторая успела ужалить, взмыть вверх и уже разворачивается для повторной атаки!
Хотел огрызнуться «ледяной стрелой», но дебаф «отравление» замедлил скорость реакций, пришлось прервать чтение заклинания, — прихрамывая, я отступил под защиту орешника.
Нога онемела, почти не слушается. Меня подташнивает, — реализм ощущений на уровне. Слабость, вызванная нейротоксином, быстро охватила все тело. Индикатор hp укорачивается рывками, — получаю периодический урон от яда.
Оса потеряла меня из виду, но вьется неподалеку, сердито жужжа. Я все еще в зоне ее агро. Да и подранки подтянулись: ветки орешника внезапно затрещали, прогибаясь под весом мобов! В общем, спрятаться не удалось…
…
Вы не погибли в результате первого полученного отравления. +2 % к сопротивляемости нейротоксинам. Шанс игнорировать яд +1 %. Урон от насекомых уменьшен на 2 %.
…
Круто!.. Быстро накладываю ауру исцеления. Заметно полегчало! Осталась лишь сухость во рту, да странный привкус на языке.
Рисковать я не стал, ос добил в орешнике. На открытой местности обязательно необходим навык боевой акробатики. Без нее никак!
Сижу, тяжело дыша, восстанавливая силы. Сделал глоток воды из фляги, дождался полной регенерации маны, собрал жала, хитин и ядовитые железы.
Сегодня с поляны не уйду, пока не подниму хотя бы один уровень! Обдумываю предстоящую схватку. «Слабость» на насекомых не действует, но теперь у меня снова есть запас нейротоксина!
Нанес яд на клинок. Пора выдвигаться. Действовать собираюсь, как и в прошлый раз, — заскочу внутрь руин, чтоб богомолы не окружили и скопом не навалились.
Вот и останки чародея. Внутреннее напряжение растет с каждым шагом.
Ну, где же вы?
Вспыхнули руны на клинке. Символ, расположенный ближе к гарде, сияет ярко, последующие едва тлеют, а у острия вообще остаются темными.
Индикатор моей ментальной энергии заметно подрагивает: оружие понемногу забирает ману, но она тут же восстанавливается.
Неожиданно всколыхнулись ветви двух фиолетовых кустов, и одновременно вздрогнул шиповник, у входа в руины.
…
Черный ядовитый богомол, уровень 8.
Черный ядовитый богомол, уровень 9.
Черный ядовитый богомол, уровень 8.
…
Они отрезали мне путь к старому укреплению! Охватывают полукольцом!
Мобы необычные. Черная природная броня, отливающая фиолетовым глянцем, образована растущими внахлест хитиновыми чешуйками.
Уязвимых мест не вижу, да и к нейротоксину у этого вида богомолов наверняка есть иммунитет, — своего яда хватает.
Сейчас разумнее всего, сломя голову бежать к палатке! Не по зубам оказалась полянка… но здравый смысл сегодня не рулит, — сливаясь по мане, я скастовал «Лед» и рванул к руинам.
Листву шиповника обметало инеем. Черный богомол замер, как изваяние, — по телу бегут разводы изморози, лапы примерзли к земле.
Все силы вкладываю в один удар. Руны на клинке вспыхнули и погасли, — накопленная им энергия преобразовалась в дополнительный ментальный урон!
Крит!
Треугольная голова, подпрыгивая, покатилась прочь, а вмерзшее в лед туловище так и осталось стоять!
Я уже внутри укрепления, пытаюсь отдышаться, изо рта вырываются облачка пара, чувствую знакомое покалывание и понимаю: надо идти до конца. Где-то тут, у меня под ногами вход в подземелье! Там без сомнений скрыт источник ментальной энергии, — мой индикатор уровня маны прирастает с несвойственной скоростью!
Снова читаю «Лед».
Безумный риск захватил ощущением драйва, несет в своей стремнине, не давая опомниться.
Старая прелая солома, разбитые в щепу ящики, грязь, прошлогодняя листва, — все замерзло, стало ломким. Помещение небольшое. Пока еще держится ударившее по площади заклинание, ищу «слабое место». Времени мало. Слышу, как богомол взлетел на второй ярус разрушенного укрепления.
Пол под ногами вдруг с треском просел. Подгнившие доски не выдержали, и я провалился в затхлую тьму.
Упал я неловко, — больно ударился ногами, не устоял, повалился набок.
Высоко вверху вижу пятно света. До него метров пять. Подземелье, судя по эху, довольно большое. В нескольких шагах от меня возвышается каменный алтарь: от него исходит едва слышный гул, волнами тепла накатывается ощущение силы.
Сплетенная из микроскопических разрядов аура струится по каменным поверхностям. Чуть более ярко выделяется контур ладони, словно алтарь предлагает мне приложить руку, вкусить его мощи.
Индикатор маны уже заполнился! Да, рядом с таким источником энергии почувствуешь себя всемогущим!
Вверху, в проломе показалась голова богомола. Ну, давай, спускайся сюда!
Не агрится! Странно! Для острастки запустил в него «ледяной стрелой», но промахнулся, — хрустальное крошево посыпалось вниз.
Я отступил во тьму, теперь богомол меня не видит, — ему мешает тусклое сияние. Отлично. Пора выяснить, что же я обнаружил?
Концентрирую внимание, и тут же получаю подсказку:
…
Древний алтарь хаоса.
Один из немногих источников силы, оставшихся со времен Ушедших Богов. Способен взаимодействовать, отдавая частицу заключенной в нем энергии, с колдунами, магами, чародеями, друидами, шаманами и нейрами.
Эффект от прикосновения — вариативный (допускающий варианты, изменяющийся).
Древняя сила хаоса способна одарить соискателя: мгновенно повысить уровень, добавить способность или пополнить книгу заклинаний.
Прикоснуться к алтарю можно лишь однажды. Вторая попытка будет отвергнута с рандомным (случайным) понижением характеристик. Но вы можете отправиться на поиски следующего древнего источника силы после того, как используете этот.
Хотите испытать себя?
Да/Нет.
…
— Не трогай!.. Это мое!.. — голос, похожий на шелест пожухлого листа, прозвучал едва слышно.
Я вздрогнул от неожиданности, обернулся.
Никого.
Померещилось?
Взглянул наверх. Богомол по-прежнему таращится в пролом, нервно рвет край доски передними лапами, роняя труху.
Я отошел на несколько шагов, жду, пока зрение свыкнется с плотным сумраком, но тьма нисколько не поредела. Жаль, что до способности «сумеречное зрение» мне еще далеко.
Вытянул руку, ощупал стену. Кладка из крупных каменных блоков. Присел, коснулся пола, осязая стык между двумя плитами. Ясно. Это не пещера, а часть постройки. Значит, есть шанс отыскать факел или светильник. Я медленно пошел вдоль стены и точно, — вскоре рука наткнулась на кованый держатель! А вот и факел! Будем надеяться, в «исправном» состоянии. Только чем его зажечь? Огнива нет, все заклинания замораживают. А чародей разве не подготовился к спуску в подземелье? Что за невзрачные камни были у него в сумке? И вообще, как он сюда попал? Явно не через руины сторожевой башни. Я первый, кто догадался проломить пол и грохнуться с пятиметровой высоты. Наверняка есть еще один вход, но только нормальный.