Нейр (СИ), стр. 13
— Спасибо, учту.
— Вижу, ты не очень мне рад? Почему вдруг?
— Ничего личного, Артем Сергеевич. Просто немного сбит с толку. Масса новых впечатлений. Уровень реализма зашкаливает.
— Ладно, — он, кряхтя, встал, снова приняв обличье мага. — Без веской на то причины досаждать визитами не стану. Развивайся, живи. Не забывай об отдыхе и не лезь к демонам. Да, чуть не забыл, — он обернулся уже на пороге, — прокачивайся побыстрее. На ветку развития нейра особое внимание обрати. Калькулятора способностей для нее не существует, так что шевели мозгами. Тяжелые времена грядут. От твоего успеха или неудачи теперь многое зависит. Кстати, речь идет вовсе не о прибылях корпорации и не о моей личной карьере, как ты наверняка подумал… — с этими словами он протянул мне свиток и добавил: — Печать сломаешь только в крайнем случае. Если случится нечто действительно плохое, не укладывающееся в рамки игрового процесса. И обо мне постарайся не думать — твои нейрограммы читают.
Через миг он исчез, оставив чувство недоумения, недосказанности, да свернутый в трубку пергамент.
Что еще за «тяжелые времена»? О каких событиях он пытался предупредить и почему побоялся рассказать о них прямо?
Неожиданный визит меня озадачил, но не смог изменить хорошего настроения.
Спустившись вниз, в общий зал, я подошел к стойке.
— Хочу позавтракать и оплатить комнату еще на сутки вперед.
— Три серебрушки, — ответил хозяин таверны, равнодушно протирая тарелки. Ничего удивительного. Обычное нейтральное отношение. Он ведь НПС и, прежде чем хоть раз улыбнется тебе, надо для него задание выполнить.
Я расплатился, ушел за дальний столик. Ем вкусную овсяную кашу, попутно размышляя с чего начать? Уйти на поиски приключений? Освоить профессию?
Пожалуй, первое. Куплю палатку, исследую окрестности, прокачаюсь хотя бы до десятого уровня.
Позавтракав, вновь подхожу к хозяину таверны. Накануне я заметил: дом местного торговца стоит темный, окошки не светятся и на дверях замок.
— Достопочтенный Николас, а почему магазин закрыт?
— Так зятя ж моего, Димиана, на днях виверна покалечила. Он как раз с товаром из города возвращался. Вот, лежит теперь, помирает. Лекарь-то наш, приблудный шарлатаном оказался! Не смог его вылечить, сбежал ночью, будто вор. А я сразу мужикам говорил: гнать надо таких взашей из деревни!
Чувствую, задание намечается. НПС в низкоуровневых локациях достаточно предсказуемы. Вести себя с ними нужно вежливо, уважительно. Иначе цены задерут или вообще торговать откажутся.
— Жаль. Сочувствую вашему горю. Куда ж патрули на дорогах смотрели?
— А им за всем не уследить. Виверны вообще-то редко в наших краях появляются. Последний раз почитай год назад видели. Они ж здесь гнезд не вьют, все больше в горах. Не повезло зятю моему, вот и весь сказ.
— А маги? Не пробовали к ним обратиться?
— Так нету никого, как назло. Может ты, мил человек, поможешь?
— Я не лекарь.
— Да лекарь и не надобен, — он наклонился ко мне, шепотом добавил: — Есть у меня старинный рецепт одного зелья. Кого хочешь на ноги поставит. Но травы нужны редкие. И еще рыбья желчь. Сам-то я не могу отлучиться. А детишек посылать боязно. Ночью в городе зарево полыхало, говорят, демоны из подземелий вырвались. А перед этим земля тряслась. Утром у околицы волков видели. Здоровенные. Ну, так поможешь?
Вот ведь засада! Помочь надо, но «сбор трав» и «рыбная ловля» в список моих приоритетов не входят. Основные и вспомогательные профессии следует выбирать с прицелом на будущее, которое у меня — весьма туманное.
Выручил расширитель сознания. Вживленное устройство с невероятной скоростью и точностью отреагировало на ход мыслей, осуществив поиск и выдав результат. Перед внутренним взором отобразилась подсказка: оказывается, в «Хрустальной Сфере» нет ограничений на количество изученных вспомогательных профессий. Первичный навык можно бесплатно получить у большинства НПС, а вот его дальнейшее развитие уже напрямую зависит от действий игрока.
…
Доступно новое задание: «Первая помощь». Тип: обычное.
Добудьте необходимые ингредиенты для приготовления целебного эликсира.
Награда: Ваша репутация среди жителей Залесья значительно улучшится. Если управитесь до темноты, хозяин таверны поделится рецептом эликсира.
…
— Помочь я готов. Вот только не собирал никогда травы. Да и рыбу ловить не доводилось.
— Ну, это не беда, — Николас сходил в чулан, принес оттуда удочку, неказистое ведерко, котомку и старый нож. — Вот тебе еще кусочек хлеба. Мякиш скатаешь между пальцами, нацепишь на крючок, в воду снасть закинешь, и жди, — как поплавок дернется, — подсекай. Только рыба нужна живая. В ведерко воды набери. Пойманных карасей туда, пускай плавают. С травами еще проще. Ножик берешь, на пару сантиметров выше корешка срезаешь, затем во влажную тряпицу заворачиваешь, чтобы не повяла, и в котомку. До вечера постарайся управиться. Я тебе на карте пруд отметил и поляну, где травы растут.
…
Вы изучили «рыболовство». Текущий уровень 1.
Вы изучили «сбор трав». Текущий уровень 1.
На берегу пруда я встретил расстроенную девушку-мага.
Она сидит на взгорке, всхлипывая, вытирая слезы, не замечая ничего вокруг, лишь изредка поглядывая на жабу, — та устроилась на широком листе кувшинки метрах в пяти от берега.
Светит солнце, дует легкий ветерок. После нормального отдыха и плотного завтрака мир кажется мне под стать настроению: светлым, манящим, полным приключений.
— Привет, — удочку, выданную для задания, я бросил в траву под кустом орешника, а сам пошел к пруду, намереваясь зачерпнуть воды в ведерко.
— Привет, — тяжело вздохнула она. — Жабу видишь? Смотри осторожнее. Загрызет.
— Саблезубая что ли? — весело спросил я, набирая воду.
— Издеваешься?
— Даже не думал. А у тебя с ней проблемы?
— Еще какие! Посох из-за нее потеряла и дважды на перерождении была!
Я взглянул на местное чудовище:
Крупная жаба. Уровень 7.
Оборачиваюсь, читаю фрейм:
Энея. Боевой маг, уровень 7.
Наверное, на моем лице отразилось крайнее недоумение.
Энея вновь тяжело вздохнула и призналась:
— Не одолеть мне ее. Она еще и лягушек призывает! Знаешь, как кусаются! Попробуй, войди в воду хотя бы по колено!
Тяжелый случай. Я, конечно, могу вернуть ее посох. Вижу, вон он плавает за листом кувшинки, поблескивает драгоценным камнем в навершии. Заодно и жабе навалять. Но это будет неправильно. Энее нужна настоящая помощь, а не добрый поступок.
— Чем пользуешься из заклинаний?
— Ледяной стрелой. Только бесполезно. Снимает 19 очков жизни. А у нее «регенерация» +20 Hp.
— А посох как умудрилась потерять?
— Мана закончилась. Ну, я и решила по башке ей врезать.
— Ясно. Без посоха кастовать сможешь?
— Угу. Только время на произнесение заклинания увеличивается. И расход маны.
— Не беда. Кстати, колечко у тебя красивое.
Она моментально напряглась:
— Не отдам!
— А мне и не надо. Со статами небось?
— Ага, — Энея приосанилась. — Плюс три к привлекательности!
Я изо всех сил стараюсь сохранить серьезный вид.
— Ты давно в игре?
— Неделю.
Ух, как все запущено.
— Ладно. Какие дебафы есть в арсенале?
Судя по выражению лица, она меня не поняла. Неужели элементарного «руководства для новичков» не прочла?! Я уж не говорю об изучении классовых гайдов.
— Ну, хорошо, слушай, — я решил помочь ей, хотя бы советом. Сам когда-то начинал. — Дебаф — это негативное воздействие. Баф — положительное. Запомнила?
— Да.
— Тогда накрепко усвой, — если хочешь развиваться, мало выучить заклинание или получить способность. Ты должна понимать, как они действуют. Мой уровень видишь?
— Четвертый.
— А жаба седьмого. Но, можешь не сомневаться, — если очень постараюсь, то смогу ее завалить.