Денег нет, но ты держись! (СИ), стр. 52

Еще чего не хватало! Это просто капец какой-то! Я не собираюсь репетировать такое! И принимать незнакомого мужика, лежа в своей кровати тоже не собираюсь!

- Нет! - возмутилась я, протестуя против генеральных репетиций, - Я не хочу ничего репетировать! Не хватало еще репетиций! Пусть будет, что будет!

- Дорогая моя! - с нажимом сказал дядя, - Не огорчай меня! Слишком много сил потрачено. Так что давай, будь хорошей девочкой и не упрямься! Я должен быть уверен в том, что ты скажешь, как ты скажешь и вообще, как ты будешь себя вести!

Джоана принесла графин с вином и два серебряных кубка, а потом бесшумно удалилась, явно не подозревая о том, что сейчас будет.

- Итак, приступим. Времени будет совсем немного, но если тебе удастся, то он тут же объявит о своей помолвке, - сказал демон, разливая вино в бокалы.

- А спать с ним, надеюсь, необязательно? - вяло спросила я, отпивая вино.

- На твое усмотрение... - усмехнулся дядя, - Но я бы не стал на твоем месте так рисковать... Учти, он не будет ползать перед тобой на коленях и просить прощения за своего брата. Скорее всего, он ограничится сухими извинениями, которые ты должна принять красиво. Скорее всего, это будет звучать примерно так: «Я прошу прощения от имени Империи за недостойное поведение своего брата. Он был одержим страстью, поэтому не думал о последствиях своих поступков. Я рад, что все обошлось, и вы поправились...» Дальше все будет примерно в том же духе. И что ты ответишь?

- Извинения приняты, - буркнула я, отхлебывая вино, - И таки шо? «Извини» в карман не положишь и на хлеб не намажешь. «Извини» не булькает и на палец не надевается!

- Милая, у меня такое ощущение, что я зря потратил на тебя столько времени. После такого заявления он просто молча сгребет своего брата в охапку, и удалится обратно, радуясь, что визит был очень коротким, - заметил дядя, - А если все это будет произнесено с лицом, преисполненным детской обиды, то на этом ваш разговор окончится, даже не успев начаться. Давай, подумай, как ему красиво ответить! Ты ведь женщина! Где твое женское лукавство и кокетство?

Я нахмурилась и отвернулась. Хороший вопрос, где? Когда Бог раздавал девушкам кокетство, я занимала очередь под названием «гордость». Правда, и там я урвала последний кусочек. Мне по сусекам поскребли и немного насобирали. В очереди «хитрость и лукавство» я не стояла. Иначе бы наша встреча с Эссеном Даэлем была бы неизбежной и произошла прямо бы там, в очереди на небесах!

- Вот только не надо делать такое лицо, - возмутился дядя, допивая свой кубок, - Будешь вредничать, я сейчас подмешиваю в твой кубок яд, и после твоих похорон, становлюсь наместником, без твоего непосредственного участия! Мне только и нужно, что устранить Принцессу, для того, чтобы получить желаемое. А как я ее устраню, выдав ее замуж или случайно отравив - это мое дело. Лучше бы, конечно, замуж, с точки зрения политических соображений.

Да. Перспектива еще та. Ладно, попробуем. Исходя из того, что дядя рассказывал о взаимоотношениях братьев, про казнь или заключение под стражу, речи быть не может. Да и мне в глубине души не очень хотелось бы казнить Ленса. Моя бы воля, я бы упекла его в камеру и забыла бы о нем до того момента, пока мы бы мне сообщили о его скоропостижной кончине.

- Так вот, вернемся к нашему вопросу, - отозвался дядя, наливая себе еще вина.

Я села на кровати и с радостным лицом и произнесла:

- Пустяки, дело то житейское! Не обращайте внимания. Меня тут по сорок раз ко дню пытаются отравить, поэтому кушайте осторожно! Если что, то возите с собой повара! Ты в Арианоне, детка!

- А я только начал задумываться на тему, почему такая девушка, все еще не замужем? Но теперь у меня сомнения начинают потихоньку развеиваться, - задумчиво ответил дядя, явно недовольный моими «успехами» на поприще соблазнительницы, - И что с твоим взглядом! Нужно смотреть на собеседника, а не на стену. Вот только не надо делать такие стеклянные глаза. Представь себе, что ты разговариваешь с человеком, в которого влюбилась с первого взгляда, но твоя гордость не позволяет тебе моментально броситься к нему на шею!

Отличное предложение! Крайне уместное, в свете моих последних душевных терзаний.

- А че мы тут церемонимся? Иди сюда, мой сладкий! - я захлопала ресницами и протянула руки, - Помоги мне! Желтоглазую ночь озари! Видишь, гибнет! Сердце гибнет, в огнедышащей лаве любви!

- О, нет! - закашлялся дядя, подавившись вином, - С таким рвением можно было отпугнуть любого, даже самого неразборчивого в связях, мужчину. Скромнее. Пусть он видит, что ты не легкомысленная дура!

- Давай поговорим об этической стороне философии гедонизма, сравнив ее значение с философией экзистенциализма сквозь призму современных нравов! Как вы считаете, правы ли известные философы, рассуждая на тему удовольствий? Хотя, постойте! Давайте поговорим о диалектическом материализме в рамках современных реалий развитого капитализма... - вдохновенно ответила я.

- Два умалишенных на Императорской семьи - это перебор! - отозвался дядя, - Хорошо! Попробуй поиграть с ним...

- Отлично! - изобразила я детский восторг, - А давайте сыграем в прятки! Я прячусь, а Вы меня ищешь, а если находишь, то женишься. Если что, я за занавеской! За правой!

-Хм... Давай пойдем по другом пути... Смотри мне в глаза. Разговаривай с ним так, как ты разговариваешь со мной!

- Простите, наверное... в этом есть и моя вина... - кротко сказала я, с глубоким вздохом, - Я не думала, что любовь вскружит ему голову... Только я вас умоляю! Не наказывайте его строго. Он не заслуживает сурового наказания, за то, что дал волю своим чувствам...

Дядя встал с кресла, отставив кубок, подошел ко мне и схватил за плечи.

- Ну, ведь можешь, если хочешь! Отлично! - сказал дядя, - Скорее всего, Император, который души не чает в брате, явно будет недоволен, если ты потребуешь для него сурового наказания в виде тюрьмы или казни. У него рука не поднимется причинить вред своему нерадивому братцу, что бы он не говорил. Ты поставишь его в неловкое положение, если будешь настаивать на более существенном наказании, чем обычная оплеуха. А мужчины очень не любят попадать в неловкое положение, если уж дело на то пошло. Ты должна дать ему возможность сохранить свою честь и достоинство в такой щекотливой ситуации. Он не должен перед тобой оправдываться. Не ставь его в такие условия, иначе наживешь в его лице врага. Ты должна говорить то, что он хотел бы услышать. В случае какой- либо сложности, брать вину на себя. Женщине позволительно быть слабой и мягкосердечной. Мужчине, увы, нет. Ну, давай, выпьем за первый успех! До дна!

Я опустошила бокал, тяжело вздохнув.

- Продолжаем наш великосветский разговор. Вы, уважаемая Принцесса, слишком добры к нему! - ответил дядя, глядя мне в глаза.

- Отнюдь! - ответила я, с глубоким вздохом, - Я не могу казнить человека, за то, что последовал велению своего сердца. Если вдруг женщина последует велению своего сердца, влюбившись в вас с первого взгляда, то вы тоже прикажете ее казнить?

- Браво! Браво! Отлично! Я даже не думал, что у нас все гладко пойдет! Стоит тебе перестать упрямиться и начать думать головой, как ты превращаешься в женщину моей мечты! - рассмеялся дядя, прижимая меня к себе, - А может быть, дело в вине? Только ты сильно не увлекайся. Еще не хватало видеть Принцессу с заплетающимся языком.

Я на секунду представила, что мы не репетируем. Что это никакая не репетиция, а просто разговор. Я напряглась. Такие заявления еще больнее бьют по моему несчастному сердцу. Но не все потеряно. В моем корсете лежит письмо, способное решить мою участь. Я успокоила себя письмом, которое я даже не знаю, как отправить... Но я что-нибудь придумаю. Главное - усыпить бдительность. Если то, самое первое письмо Принцессе была написано стариком, то, значит, он знает, как его отправить. Осталось разыскать его и поговорить с ним. А дальше придется положиться на волю судьбы. Моя судьба в моих руках. И никто не вправе решать ее за меня.