Денег нет, но ты держись! (СИ), стр. 31

- Вы делаете мне предложение, сударь? - с нервной улыбкой спросила я, мысленно представляя ценник такого подарка.

Ничего себе я осмелела! Нет, ну правильно говорят, что наглость - это второе счастье. А судя по очередям в моем мире - первое и единственное.

- Предложение? - поднял бровь дядя, а потом рассмеялся, - Да. Я делаю тебе предложение, от которого не советую отказываться! Из соображений здравого смысла.

- А вы не боитесь, что в таком случае я променяю на него корону, и тогда вашим планам выдать меня замуж придет конец? - парировала я, чувствуя, что такая игра мне больше по душе, чем молчаливое смирение. Мои глаза были прикованы к перстню. Нет, такое украшение я буду сдавать в ломбард в последнюю очередь.

- О! Я смотрю, что у принцессы прорезался голосок. Это замечательно! Я уж было думал, что мне придется на самом деле стать ее любовником, чтобы хоть как-то придать ей уверенности в себе. А мне бы так этого не хотелось. Это хлопотно и утомительно, - рассмеялся демон, - Мне проще откупиться, чем тратить свои силы и время на женские прихоти. И этот способ меня еще ни разу не подводил. Точно так же, как и чутье на неприятности.

Я промолчала, не сводя глаз с подарка.

- Прими это в дар от своего возлюбленного, - иронично ответил демон, - Ты просила яд. Вот он. Как верно заметил наш дорогой философ, моя кровь - это яд, которая отравляет все вокруг.

Я взяла перстень и надела его на палец.

- Знаешь, многие женщины, у которых есть любовники, - усмехнулся дядя, беря меня за руку, - носят перстень вот так...

Он повернул камень внутрь моей ладони.

- С одной стороны оно похоже на кольцо для помолвки, а с другой стороны - хранит секрет... - дядя осторожно придавил пальцем драгоценный камень, а потом повернул его по часовой стрелке. Я увидела каплю чужой крови, стекающую по моей руке. Занятная вещица.

- А теперь, моя дорогая, - он наклонился к моему уху, поглядывая в сторону приоткрытой двери, ведущей в замок, - Теперь тебе предстоит очень важная и ответственная роль. Роль оскорбленной добродетели. Или тебе больше импонирует роль разгневанной фурии? Мне все равно, что ты выберешь, но постарайся меня приятно удивить. Если тебе удастся это сделать, то я в долгу не останусь. А пока наши дорогие гости выстроились в ряд, с горячим желание предъявить грязное белье, тебе стоит подумать над тем, как ты сыграешь свою роль. Мой совет. Постарайся никого не оскорбить. Возможно, нам еще придется иметь с ними дело. Одно дело - оскорбление лично, а другое дело - привселюдное. Если личное оскорбление еще можно простить, но публичное всегда чревато последствиями. Ты меня поняла, я надеюсь.

Он снова взглянул в сторону полуприкрытой двери, галантно поцеловал мою руку, и удалился.

Я посмотрела на серое небо, которое вот-вот сорвется снегом и упадет вниз. Мне нравится эта игра. Я вытерла руку о снег и отправилась встречать сватов.

В тронном зале было многолюдно. Еще бы! Тут решалась судьба королевства! Пропустить такое событие равносильно пропустить бесплатный концерт любимой группы. Я присела на трон и залезла под корону, расправив платье. Нет, платье тут держится на честном добром слове. Было бы забавно, если бы оно упало с меня в такой ответственный момент. Я решила не вставать без необходимости и глубоко не дышать. Дядя появился со всей свойственной ему демонстративностью, заняв место за моим троном, облокотившись одной рукой на его спинку. Этот жест в свете последних слухов был воспринят неоднозначно. Ропот в зале не прекращался. Еще не все обсудили утреннюю новость? Странно, я думала, что стоит чихнуть на одном конце Арианона, как услышишь: «Чтоб ты сдохла!» на другом.

- Итак, - спокойным голосом произнесла я, вспоминая, на что походит очередь, выстроившаяся в зрительном зале. Ну конечно! На разминку КВН. Итак, наша команда из двух человек сейчас будет в моем лице остроумно отвечать на вопросы,

- С чем пожаловали?

Я старалась придать своему голосу невозмутимость, словно вчера меня не таскали по каретам в качестве багажа, а потом я ходила в одиночный пеший тур по местным достопримечательностям.

Произошла потасовка, победителем из которой вышел толстяк. Я плохо помню лица, которые были в карете. Ну не было у меня желания их пристально разглядывать.

Первым вышел толстяк, неся в руках знакомую простыню. Цвет простыни, ее чистота вызвал у меня приступы брезгливости. Очевидно, что стирать постельное белье здесь явно не принято. Развернув ее как японский флаг, гордо демонстрируя кровавое пятно, толстяк подошел к подножью трона.

- После того, что между нами произошло этой ночью, я, как честный человек, объявляю во всеуслышание о своем праве на вашу руку и ваше сердце! - пафосно заявил толстяк, потрясая японским флагом. Ну, правильно. А вдруг кто-то не разглядел?

- Вы сегодня хорошо себя чувствуете? - поинтересовалась я, глядя на пятно, - Вам случайно это не приснилось? Знаете, мне иногда снятся такие удивительные сны, что просто диву даешься! Недавно мне приснилось, что один очень уважаемый человек попытается меня обмануть! Вы представляете? Я проснулась и сказала себе: «Это невозможно!»

В зале поднялся ропот. Намек был понят правильно. Толстяк занервничал. А я поняла, что после такой миниатюры меня примут в театральное училище вне конкурса.

- И чтобы все убедились в том, что это невозможно, я продемонстрирую это, - сглотнула я, - Я думаю, что смогу защитить свою честь...

При слове «честь» в зрительном зале кто-то подавился и надрывно закашлялся.

- Принесите мне кинжал! - приказала я, словно собираюсь вызвать нахала на дуэль. И тут же, словно реквизит был заготовлен заранее, передо мной появился небольшой стилет.

Я закусила губу и надрезала руку, на которой был перстень, продемонстрировав кровь. Еще парочка таких фокусов и у меня будет малокровие. Большим пальцем я осторожно надавила на камень и сдвинула его, а потом, убедившись, что в перстне еще осталась капля крови, я с волнением приложила руку к своей печати на груди. Сквозь пальцы пошел свет. Сработало. Позади себя мне послышался едва заметный вздох облегчения. Нет, все-таки нужно было идти учится на фокусника. У меня это здорово получается!

Мой дядя любезно подал мне кружевной платочек, об который я вытерла руки. Не хотелось бы вытирать руки обо что попало. Не хватало занести инфекцию и оставлять улики.

- А теперь, - торжественно сказала я, принимая двумя пальцами простынку, которая пахла так, словно на ней спало ни одно поколение, страдающее недержанием содержимого мочевого пузыря, - Узнаем, сон это был или явь.

Я приложила простыню к груди, понимая, что со стороны это смотрится более чем глупо. Все, затаив дыхание, ждали, что произойдет. Облом. Я вернула простыню растерянному толстяку.

- Да, порой нам всем снятся удивительные сны... - произнесла я после МХАТовской паузы, - Но спите спокойно. Я желаю вам хороших снов.

- Простите, Ваше Высочество. Мне и право это приснилось... - пробормотал толстяк, отвешивая неуклюжий поклон. Итак, первый пошел! Следующий!

Старик, которого я смутно помню, собирался выйти вперед, но его трусливый сынок тут же выхватил у него из рук простыню и бросился ко мне. Лицо старика напоминало лицо Тараса Бульбы, который узнал, что его сынок продался ляхам.

«Чем тебя породил, тем тебя и убью!» - пронеслось у меня в голове, а потом меня почему-то понесло по волнам школьной программы. Я вспомнила отрывок, который учила наизусть, и который начинался словами: «степь, чем далее, тем становилась прекраснее...»

- Любовь моя, - фальшивым голосом сказал парнишка, стараясь не оглядываться на своего разгневанного папашку, - Я извиняюсь за то смущение, за тот румянец, который сейчас покроет ваши прекрасные щеки, но я вынужден сообщить, что ночью мне приснился дивный сон, словно вы, в белоснежном платье снизошли ко мне и своим поцелуем согрели мои уста...

А парнишка - языкатый. Далеко пойдет.

- Простыню разверни! Щенок! - раздался возмущенный голос старика.