Денег нет, но ты держись! (СИ), стр. 29

- Чего ты там жмешься, как неродная? - раздался неприятный смех за моей спиной, - Хотя, после сегодняшней ночи, ты не заслужила даже поцелуя.

- Спокойной ночи! - шмыгнула носом я, чувствуя, что из всего, что сегодня со мной происходило, это, пожалуй, худшее.

-Вполне уместное пожелание в свете произошедших событий! - ответил мне голос. Я лежала, отвернувшись, и грызла ноготь. Прошло минут сорок, прежде чем я отважилась повернуться и посмотреть на спящего демона.

Да, он спал. Я видела его силуэт на фоне предутренней серости окна. Я встала и задернула шторы, а потом, снова шмыгнула под одеяло. Прижав голову к подушке, я долго пыталась уснуть. После долгих и мучительных мыслей, переходящих в самокопание, мне это удалось.

***

Утро добрым не бывает. Это уже было неоднократно доказано. Я проснулась от того, что меня кто-то обнимает. Для меня это ощущение была настолько непривычным, что я невольно открыла глаза и даже собиралась подать голос, как вдруг...

- Тихо, принцесса, - прошептал мне голос на ухо, - Сейчас под дверью кое-кто отрабатывает свои деньги. Еще немножко, и тебе придется сыграть свою роль. Подумай, как бы вела себя принцесса, настоящая принцесса, на твоем месте?

Я прислушалась. За дверью раздавались голоса. Судя по количеству голосов, собралось там минимум человек сорок. Они обсуждали похищение принцессы, в красках описанное, моей служанкой.

- Я своими собственными глазами, видела, как она покинула свои покои месте, с каким-то мужчиной в черном! - бормотала какая-то женщина.

- Неужели у нас будет новый король? - спросил кто-то из мужчин.

За дверью раздались шаги и громкий голос произнес: «Всем расступиться. Не толпиться!»

И вот он, ответственный момент. Я даже затаила дыхание. Сквозь полуприкрытые ресницами глаза я видела, как дверь открылась. Служанка, заранее голося, так словно только что увидела свежий труп в коридоре, бросилась к шторам, раскрыла их и...

Сюрприз! Не ожидали? У меня мало хороших воспоминаний. Действительно мало. Но я никогда не забуду эти вытянутые лица, застывшие на пороге тела, явно ожидавшие увидеть пустую постель, следы борьбы и кражи со взломом, а вместо этого им предстала идиллическая семейная сцена, достойная пикантного женского романа. В дверях стояло человек пятьдесят. Слуги, придворные, даже стражники, закованные в латы. Я увидела лицо старого слуги, выражавшее крайнюю степень

отчаяния.

- Как вы могли, принцесса! Вы же запятнали себя позором! - взвыл он, хватаясь за сердце.

Бедняга рвал на себе жидкие волосы, проклиная себя за то, что не уследил. Дядя медленно встал, надел рубашку, натянул штаны и сапоги. Я увидела тень улыбки, блуждающей по его лицу. Он не торопился, явно наслаждаясь моментом. Я тем временем натянула одеяло на грудь, с ненавистью глядя на служанку, застывшую на месте и даже позеленевшую от ужаса.

- Это что за новости? Что это значит? - возмутилась я, изображая крайнюю степень негодования, - А ну быстро все вон! Вон отсюда! Иначе я вас всех перевешаю! Потом сниму и повешу повторно!

- Но я слышала крики... - промямлила моя лживая служанка, сглатывая и шатаясь так, словно только что встала с постели после долгой болезни, - Я подумала, что... С Вами ... случилось что-то плохое...

- О! Ты права. Сегодня случилось нечто ужасное... - коварно улыбнулся мой дядя, присаживаясь на кровать, - А теперь, я, как настоящий рыцарь, вынужден откланяться. Мне жаль, что не удалось сохранить это в тайне. Ты простишь меня, любовь моя, если я вынужден буду тебя покинуть? Не переживая, радость моя, я скоро вернусь...

Он галантно взял мою руку и поцеловал ее.

- Теперь уже нет смысла прятаться и скрывать... - улыбнулась я, проводя рукой по его лицу, - Прости, любимый, что так получилось... Я повешу эту мразь, я обещаю!

Демон демонстративно вышел из комнаты. Остальные стали бочком пятится в сторону двери, понимая, что только что нарвались на гнев монархини, явно не ожидавшую, что утром в момент прощания с возлюбленным, к ней ворвется целая делегация. Дверь захлопнулась, а в комнате остался расстроенный старик и побледневшая служанка.

- Принцесса! - рыдал старик, - Как вы могли! Это же... Это же... ужасно! Как вы теперь выйдете замуж? Вы опорочили имя своего покойного батюшки, своей покойной матушки, своего покойного дедушки...

Я не стала дожидаться, когда будет перечислено все генеалогическое древо династии Тилдор, и резко ответила:

- Я - принцесса! Я имею право делать то, что хочу! Кто мне указ? Мне никто не указ!

- Как же так? Как вы могли запятнать себя кровосмешением? Если бы жив был Ваш покойный батюшка, то он бы запер Вас в башне, а своего двоюродного брата казнил бы! - ныл старик, падая на колени.

- Король умер, да здравствует Принцесса! - ответила я, вставая с кровати. После этих слов старик молча хлопнулся на пол и растянулся на ковре. Дышит? Дышит. Живой...

Служанку нужно наказать, но я думала, как бы это сделать поизящнее. По-королевски... Мне нужен был предлог, а предлога, как назло не было. И тут я вспомнила Падл Падловича и его бытовую технику.

Подойдя к пыльному трюмо, я провела по нему рукой, и тут же бросила взгляд на виновницу этого безобразия.

- Здесь лежали деньги. Мешочек с деньгами, - со злостью воскликнула я, глядя в глаза служанке.

- Я ... я... не видела здесь никаких денег ... Я... - пробормотала она, пятясь к двери.

- Я не разрешала тебе покидать комнату! Эй! Стража! Схватить ее! - закричала я. И тут же в комнату влетели два стражника. Растерянно посмотрев на меня, а потом на служанку, которая тут же упала мне в ноги, причитая о том, что ее нельзя в темницу, что у нее больной ребенок... Она надеется на милосердие и молит меня о пощаде.

- Увы! - вздохнула я, махнув рукой, - Обыскать ее!

- Не надо... - пролепетала служанка, когда ее раздели догола.

- Нет! Уже успела спрятать в своей комнате? Где ее комната? Сейчас пойдем и поищем там! Если мы найдем деньги, то пеняй на себя! - сказала я, натягивая платье, - А теперь, зашнуруй мне корсет. В последний раз....

Тесьма на корсете лопнула, поэтому, дрожащими руками служанка попыталась стянуть его на мне, причитая о том, что она исправится и не надо так сурово...

Я в сопровождении стражников, придерживая платье, двинулась в комнату прислуги. По дороге к нам присоединился пес, радостно виляя хвостом.

После того, как стражники выломали дверь в неприметную каморку, первое, что мне бросилось в глаза, так это дырявые занавески и лежанка.

- Поднять матрас! - скомандовала я, - Отдернуть занавеску!

Когда занавеску отдернули, я увидела десяток нарядов, сваленных на полу. Судя по ткани и фактуре, это - явно не рабочая одежда кухарки или горничной. Драгоценности, если таковые и украшали этот гардероб, были срезаны. Кое-где оставались торчащие нитки. Под матрасом валялся нож. Пес поскреб когтями, мол, смотрите сюда, и звонко гавкнул.

Я ловко сдвинула половицу и поняла, что моя горничная - вполне состоятельная женщина. Под половицей, лежал подсвечник, несколько мешочков с драгоценностями и мешочек с золотыми монетами.

- Он! - сказала я, указывая на него пальцем. Я подняла все сокровища, развернула мешочки и поняла, что я, по сравнению с ней, просто принцесса на бобах! Служанка ползала на коленях, умоляя не казнить ее. Она рыдала, рвала на себе волосы, каялась и причитала... Но мое сердце замерзло той зимней ночью в заснеженном лесу.

- Воровка! Посадить ее в клетку в одном платье и выставить на улице! Надеюсь, клетка найдется! А если не найдется - смастерить! - отозвалась я и пошла вперед,

- Завтра утром, если она будет еще жива, снимите ее и вышвырните вон из замка.

Все. Кончилась добрая принцесса.

Глава одиннадцатая. Ловкость рук и никакого мошенничества