Денег нет, но ты держись! (СИ), стр. 23
- А это платье вы не хотите почистить? - спросила она, разглядывая драгоценности, густо размещенные в районе фиолетового лифа.
Я отрицательно покачала головой. Услуги местной химчистки мне явно не по карману. Расстроенная горничная удалилась, в надежде, что я разолью вино на платье или вспотею, как лошадь Пржевальского после победы на скачках и вот тогда от ее услуг уже не отверчусь!
- Сойдет! - кивнул дядя, глядя как я примеряю обновку.
- Я верну его после торжества! - предупредила я, чувствуя себя настоящей Золушкой, благодаря комплексу которой, в городе, где я жила, процветает прокат дорогущих платьев на один вечер.
- Как хочешь, - равнодушно бросил демон, присаживаясь на кровать.
- То есть это подарок? - спросила я с сомнением, глядя в глаза благодетелю.
- Нет. С чего бы мне дарить тебе подарки? Ты не моя любовница и никогда ею не станешь! Кишка тонка! - как-то совсем не по- рыцарски ответил мой родственник, - Тем более, как я могу подумать о таком, глядя на твое лицо! Оно так похоже на лицо моей бесценной племянницы, что меня непроизвольно передергивает при мысли о том, что мы можем проснуться в одной постели! Так что это - не подарок, а выгодное капиталовложение.
- Да и вы как - то не похожи на мужчину моей мечты. Даже в темноте. Вы уж простите! - призналась я, чувствуя, что вроде бы сказала правду, но эта правда тут же выпала в неприятный осадочек в моей душе. Ответа не последовало. Надо думать, что его не сильно зацепили мои слова.
И тут раздался робкий стук в дверь.
- Войдите! - разрешила я, увидев замаячившую светлую голову, - Проходи, Ленс. Надеюсь, мой дорогой дядя, вы не сильно будете оскорблены присутствием здесь этого, как вы сказали, «мятежника»?
- Нисколько! - улыбнулся дядя, неприятной улыбкой. Он внимательно посмотрел на Ленса и сощурил глаза. Интересно, о чем о думает сейчас?
- Я хотел от всего сердца поблагодарить Вас, принцесса, за то, что услышали меня... Но, понимаете, тут такое дело... Я встретил в коридоре Вашу служанку, поговорил с ней и узнал...
Ленс с грустью посмотрел на мою обновку, с укором глядя мне в глаза. Мне тут же захотелось все объяснить ему, но я решила, что поговорю с ним позже.
- И что ты узнал от служанки? - с издевкой спросил демон, пожирая взглядом «мятежника».
- У нее больной ребенок, а муж умер... Вот она вынуждена выживать, как умеет. Если принцесса могла бы ей хоть немного помочь, то бедняжка бы была очень благодарна! - сказал Ленс, глядя тоскливыми глазами на переливы драгоценностей. Именно сейчас он был похож на ангела с гравюры, которую я видела в детстве.
- Неужели? - удивился дядя, глядя холодным взглядом на мятежника, - А ну-ка, позови ее сюда! Думаю, что мы сможем ей помочь, раз такое дело...
Демон достал из кармана три золотых монеты и положил на стол.
- Мне тоже не чужда благотворительность... - улыбнулся дядя, сплетая пальцы, - Я тоже буду рад принять участие в судьбе бедняжки...
Я с сомнением посмотрела сперва на Ленса, потом на дядю, не понимая, в чем подвох, а потом позвонила в колокольчик.
На пороге стояла служанка, алчно глядя на мое новое платье.
- Как тебя зовут? - спросила я, как можно более участливо.
- Роз, - ответила служанка, не сводя глаз с моего корсета.
- Роз, - мягко сказал Ленс, - Ты сказала мне, что у тебя больной ребенок... Принцесса об этом не знала и очень хочет помочь тебе...
- Вот, Роз, возьми золотой! - со слезами на глазах протянула я монетку несчастной женщине. Почему-то, когда я жила в нашем мире, никто не делал для меня таких широких жестов. Никто не давал мне денег просто так! На сердце почему-то сразу стало так тепло, так приятно, словно одна монетка способна спасти жизнь.
- О! Благодарю вас, - поклонилась служанка, пряча деньги в лиф, - Вы так щедры!
- Можешь идти, - ласково сказала я, поддаваясь сиюминутному благородному порыву. Я глубоко вздохнула, с улыбкой глядя на Ленса и с благодарностью на дядю. Тот сидел и смотрел на дверь, словно не замечая моего взгляда. Через три минуты в дверь постучали.
- Простите великодушно! - начала какая-то толстая женщина в фартуке, об который она вытирала руки, - Я работаю в замке кухаркой! У меня муж очень болен... И нет денег на лекарства... Застудился и теперь лежит...
Я посмотрела на Пенса, потом на кухарку и протянула ей вторую монетку.
- О, милостивая принцесса! Я так вам благодарна! Спасибо! Земной поклон! Да прибудут с Вами боги за вашу щедрость! - расшаркивалась служанка, сжимая золотой в пухлом кулаке. Как только она исчезла за дверь, как снова раздался робкий стук.
- Простите, принцесса, - на пороге появился какой -то бородач, - Я работаю конюхом ее высочества. Так вот, супружница моя, значится, захворала... Лежит, значится, не встает... Детки маленькие бегают и кричат: «Мамка-мамка!», а она лежит, не шевелится, значится... Помирать собралась... Дохтур говорит, что ....
Я протянула ему последнюю монету, выслушивая его благодарность. В дверь снова постучали. На пороге переминалась с ноги на ногу какая-то тощая девка с нахальной улыбкой:
- Братишка маленький... Занемог... - начала она, но я развела руками, мол все. Благотворительность на сегодня закончилась.
- Это как так! - заорала девица обиженным голосом, - Всем дали, а бедной Магрет
- шиш! Конюх уже пропивает ваши денежки, а кухарка уже два года, как вдова! Несправедливо!
Услышав крики служанки, за дверью поднялся шум. Я выглянула туда и увидела целую очередь! В коридоре стояло человек пятьдесят.
- У меня вся семья болеет! - орал какой-то мужик, протягивая руку.
- А у меня мать больная! - верещала девушка, которая подметала в зале.
Я набралась мужества и сообщила:
- На сегодня все! Расходимся!
Толпа погалдела и разошлась, проклиная мою скупость. Сколько нелестного я услышала в свой адрес, вы себе не представляете! Я молча вернулась в комнату и грустно села на стул, обхватив голову руками.
- Так вот тебе урок, дорогая моя. Когда ты делаешь добро, никто его не ценит. Делая счастливым одного человека, других ты делаешь еще несчастнее. Как же так? А почему нам ничего не дали? Несправедливо! - усмехнулся демон, положив руку мне на плечо. Я подняла голову и взглянула на свое расстроенное лицо. Хотела как лучше, а получилось, как обычно.
- Если бы было больше денег, то можно было бы сделать счастливыми всех! - улыбнулся Ленс.
- Так почему же ты, мой юный друг не пойдешь и не заработаешь денег? - спросил демон с улыбкой, - Что тебе мешает? Голова есть, руки-ноги целы! Почему же тебе больше по душе благотворительность за чужой счет?
- Я готов на все, чтобы сделать людей счастливее. Если принцесса скажет мне, что мне нужно сделать, я хоть горы сверну! Только если все деньги пойдут на благое дело! - ответил ангел.
Я смотрела на свое отражение в зеркале. У правого плеча, с глазами, наполненными вселенской скорбью, стоял светловолосый ангел и смотрел на меня с грустью и укором. Слева, положив мне руку на плечо, надменно улыбался темноволосый демон. Воистину библейская картина!
Глава девятая. Куда уж нам уж выйти замуж или «девственница» напрокат
Каждый, кто не первый, тот у нас второй…
Более унылого торжества я еще не видела! Зал, пусть и не блестел чистотой и евроремонтом, выглядел чуточку чище и опрятней, чем раньше. Куча мусора за гобеленом никуда не исчезла, но уменьшилась раза в два, что обнадеживало, но не радовало. Правда на этой стене, кажется, в прошлый раз висел позолоченный подсвечник, а чуть ниже него располагалась какая-то блеклая картина со сценой охоты… В позолоченной раме, между прочим… Ну ладно, не будем придираться… Я сначала расположилась на троне под короной, выслушивая приветствия от гостей, а потом пересела за общий стол. Хм… Надо будет сказать, чтобы хотя бы трещину замазали на колонне. А то совсем ужасно смотрится. Но гостей это не смущало. Закуска была вполне достойная, правда не такая роскошная, как я предполагала, но не думаю, что гости уйдут голодными. Оркестр из пяти человек играл так вяло, словно у них один и тот же репертуар, что на свадьбу, что на похороны. За столом сидели восемьдесят шесть кандидатов на мою руку. Я пробежала глазами по одухотворенным лицам, мой взгляд остановился на самом одухотворенном юноше, который ковырял двузубой вилкой во рту, кряхтел и сплевывал находки прямо в тарелку.