Забыть резервацию, стр. 43

Осато трижды раздельно ударил по трубе рукояткой ножа. Сделав паузу, он снова ударил три раза.

Хук припал ухом к трубе, напряженно вслушиваясь в доносившиеся снизу звуки.

– Ну как? – шепотом спросила Надя.

– Ничего, – с досадой тряхнул головой Хук.

– Да если кто на другом конце и есть, то не слышат они вашего стука – рядом машина работает, – сказал Стинов.

– Ну, сейчас я им уши прочищу! – Вскочив на ноги, Хук схватился за винтовку. – Разойдись!

Вставив ствол винтовки в отверстие, проделанное в трубе, он нажал на курок. Грохот выстрела, отлетев от стальных стен, больно ударил по ушам.

Хук поставил винтовку к стене, мизинцем прочистил ухо и снова наклонился к отверстию.

Но даже те, кто просто стоял рядом с ним, услышали три четких раздельных удара металла о металл, донесшиеся снизу.

– Есть! – радостно вскинул голову Хук. – Есть! Там люди!

– Или Ом готовит нам новый сюрприз, – не забыл и про ложку дегтя Волков.

– Интересно то, что они стукнули тоже три раза, – заметил Латимер. – Должно быть, три – некое магическое число. Вряд ли варианту известно о его сакральном смысле.

– А ну-ка, – Хук достал нож и пять раз стукнул рукояткой по трубе.

Спустя несколько секунд в ответ раздалось также пять ударов.

– Связь налажена! – с видом победителя посмотрел на товарищей Хук.

– И как ты собираешься общаться с соседями по камере, граф Монте-Кристо? – поинтересовался Волков. – Как это делали в былые времена? Среди нас есть любители исторических романов?

– Мы же не в двадцатом веке живем, – усмехнулся Латимер. – Есть и более современные способы общения. Ты пока постучи еще, чтобы про нас не забыли, – велел он Хуку, отходя в сторону.

Взяв со стола свой шлем, Латимер вооружился отверткой и извлек из него аудио-сист, который в сложенном виде легко уместился в пустую обойму. Затем он обрезал шнуры от нескольких компьютеров и, соединив их вместе, закрепил оголенные концы на клеммах аудио-систа второго шлема. Другой конец длинного шнура он обвязал вокруг приготовленной обоймы и передал ее Хуку.

Хук сунул обойму в трубу и, перебирая шнур руками, стал медленно опускать ее вниз.

– Только бы труба не изгибалась круто, – покусывая от волнения губы, шепотом произнес Осато.

– Попали!

Шнур в руках Хука натянулся.

Схватив шлем, подсоединенный к шнуру, Хук торопливо натянул его на голову, прихлопнув сверху ладонью. Болезненно поморщившись, он сразу же уменьшил звук – из установленного возле самого уха динамика доносился только душераздирающий треск.

– Ты что-то не так сделал, – с укором посмотрел он на Латимера.

– Все в порядке, – заверил его тот. – Дай им время разобраться с аудио-систом.

– А может быть, это звуки из пищеварительного тракта варианта, – меланхолично заметил Волков. – Или что там у него имеется?

– Тихо! – вскинул руку Хук. – Алло!.. – прокричал он в микрофон и принялся вертеть ручку настройки громкости. – Эй, вы меня слышите?!

– Отлично слышим, – ответил ему возбужденный мужской голос. – Вы из сектора Маркони? Как вы там оказались?

– Точно! – закричал в ответ Хук, словно только сила его голосовых связок гарантировала надежную связь. – Прямо из хранилища Центрального банка! Вам деньжат через трубу не скинуть?

– Вы еще шутите! – усмехнулся незнакомец. – Должно быть, вас резиновые твари не тревожат?

– Обложили со всех сторон! Не знаем, как отсюда выбраться!

– Много вас?

– Девять человек.

– Где вы прятались все это время?

– Да где придется… Вообще-то мы только три дня назад прилетели с Земли.

– Ну наконец-то, – облегченно вздохнул мужчина. – Спасатели?

– Сейчас нас самих нужно спасать, – уклончиво ответил Хук. – А как у вас дела? Вы говорите из сектора Пастера?

– Да. Нас здесь сотен пять. Здесь и на соседней плантации, в секторе Мичурина. Должно быть, все, что остались в живых.

– А как варианты?

– Кто?..

– Ну эти… Резиновые.

– Мы успели запечатать все входы и выходы прежде, чем они сюда добрались.

– Как бы нам до вас добраться? Какие-нибудь идеи имеются?

– Мы можем вскрыть потолочное перекрытие, – последовал ответ после непродолжительной паузы. – Техника у нас имеется. Только нужно ее подогнать. Да и с планами нужно свериться, чтобы точно рассчитать, где вы находитесь. Сколько вы еще сможете продержаться?

– Да сколько угодно, дорогой! – радостно воскликнул Хук. – У нас здесь настоящий бункер!

– Ну и отлично. Я минут через десять вернусь. До связи!

Хук стянул с головы шлем и расправил руками волосы.

– Никогда бы не подумал, что буду так радоваться, услышав человеческий голос, – сообщил он и развел руками, сам удивляясь своим словам.

– Слишком много свидетелей, – безрадостно произнес Стинов.

– В каком смысле? – посмотрел на него Тейнер.

– Руководство «Скейлс» не заинтересовано в огласке того, что произошло в Сфере. А пятьсот человек – это огромный риск того, что произойдет утечка информации.

– Не нужно драматизировать ситуацию, – недовольно поморщился Кашин. – Я думаю, что каждый спасенный получит приличное вознаграждение в обмен на подпись под заявлением о неразглашении тайны, и этим все закончится.

– Подпись на бумаге – слишком эфемерная гарантия, – покачал головой Стинов. – Достаточно случайно оброненного слова… За теми, кто вернется из Сферы, репортеры будут следовать как тени, желая выяснить, что же на самом деле произошло. А как быть с семьями тех, кто погиб? Сомневаюсь, что все они как один согласятся не поднимать шум в обмен на денежное вознаграждение.

– У вас, господин Стинов, поразительная способность создавать проблемы там, где их нет, – высокомерно заметил Кашин.

– Не создавать, а выявлять, – поправил его Стинов.

– Какая разница, – отмахнулся Кашин. – Корпорация сама найдет возможность уладить отношения со своими работниками.

– Нам бы сначала выбраться отсюда, – сказал Волков.

– Об этом я как раз и думаю, – кивнул Стинов. – Пока все мы заперты в Сфере, мы не представляем для «Скейлс» никакой угрозы. Но вернувшись на Землю…

– Да, я слышу тебя! – крикнул в микрофон Хук, и внимание всех присутствующих вновь переключилось на него.

– Меня, кстати, зовут Виталий, – голос принадлежал тому же человеку, с которым Хук беседовал несколько минут назад.

– Отлично, Виталик! А я – Хук!

– Мы подогнали технику и наметили место, где будем взламывать потолок… У нас – потолок, у вас – пол. Отойдите к двери.

– Хорошо, но мне придется отключить связь.

– Ничего страшного, скоро сможем поговорить без проводов. Вы готовы?

– Можете начинать.

Хук вырвал провод из шлема и отбежал в противоположный конец комнаты, к двери, где уже собрались остальные.

– Только бы не промахнулись, – с надеждой прошептал Осато.

Комната содрогнулась от удара снизу. По рядам сейфов прошел металлический гул. Надя невольно пригнулась, прикрывая голову согнутой в локте рукой.

Плита перекрытия возле дальней стены раскололась пополам и встала на дыбы, опрокинув стол. В грохоте и скрежете потонул хлопок от взрыва упавшего на пол экрана.

Два металлических бивня метровой длины, выросшие из-под разломанных плит, на несколько секунд замерли в неподвижности, а затем снова поползли вниз, увлекая за собой самые крупные обломки.

После того как обрушилось вниз все, что не имело надежной опоры, в комнате воцарилась тишина. Над образовавшимся провалом медленно, растекаясь по сторонам, оседало облако серой пыли.

Осторожно, с опаской, прощупывая ногой каждый шаг, словно пол под ногами в любую секунду мог провалиться, Хук, а следом за ним и остальные медленно приблизились к дыре. И, как по волшебству, все одновременно замерли, когда снизу раздалось глухое ворчание какого-то механизма.

– Привет! – расплылась в радостной улыбке появившаяся из дыры голова с аккуратно расчесанными на косой пробор темными волосами. – Еще немного поднимите! – крикнул человек, обращаясь к тем, кто находился внизу.