Хранительница времени. Выбор, стр. 53
Тинатриэль непонимающе уставился на меня, а я решительно повернулась к Ланту и взглянула ему в глаза, вызывая магию любви. Герцог покачнулся, расплылся в улыбке и шагнул ко мне, заключая в объятья.
- Любимая, - выдохнул он. – Ты звезда, сверкающая на небе моего счастья, - о, богини, что за бред?! – Ты станешь моей женой?
Я быстро высвободилась из его рук и крикнула:
- Эфри!!! Пожалуйста, приди!
Широкая алая молния расчертила воздух, и рядом с нами прямо из воздуха появилась кудрявая головка, а вслед за ней и вся Эфри в традиционном красном платье. Правда, на этот раз оно было длинным и переливающимся. Подкрашенные губы богини расплылись в улыбке.
- Алина, дорогая, - хихикнула она. – Что я вижу, неужели ты решила воспользоваться моим подарком? А что так мелко, неужели тебе принца мало?
Я скрипнула зубами, борясь с неожиданно возникшим желанием придушить кудрявую богиню, а заодно высказать ей все, что я думаю о ее поганом языке.
- Алина, не хами, - вскинулась Эфри. – Если ты будешь продолжать думать в том же духе…
- Извини, - выдавила я. – Мне нужна твоя помощь.
Эфри оглядела нашу компанию, мазнув взглядом по Ланту и остановившись на Тинатриэле.
- Разве? А я думала, у тебя и так все хорошо, - хмыкнула она.
Тин, не мигая, смотрел на богиню и молчал. Я вздохнула и пояснила:
- Я не по поводу твоего дара. К двум Сопровождающим применили заклятие, отбирающее силу, - я запнулась. – Но немного магии у них осталось. Пожалуйста, попроси богинь воды и воздуха помочь девочкам, еще несколько минут, и они навсегда потеряют магию, - я умоляюще сложила руки.
Эфри смотрела на меня, наклонив голову.
- Странная ты особа, Алина. Раскрыть при всех мою магию, чтобы помочь каким-то девчонкам? Но ладно, раз просишь, да еще рискуя собой, так уж и быть, выполню твою просьбу. Я заберу Сопровождающих, а с сестрами сама договорюсь, - она махнула рукой, и Ларилин с Винарой исчезли. Я вздрогнула. – Но ты все же подумай, принц намного лучше герцога, - она подмигнула мне, хихикнув, и исчезла, сверкнув напоследок красной молнией. Я обессилено прислонилась к стене. Вот и все…
Стало очень тихо, никто даже не пошевелился, все потрясенно молчали, уставившись на меня. Первым отмер принц. Взмахнув рукой, он заставил стражников разойтись, быстрым шагом подошел ко мне, отпихнув в сторону Ланта, и схватил меня за плечи. Я подняла голову и встретилась с его взглядом, метавшим маленькие синие молнии.
- Почему ты мне ничего не сказала? – Зло прошипел он.
Ох, прости, Тин…
- Я боялась, - прошептала я.
- Меня? Ты мне не доверяешь?
Я отвела глаза, а принц встряхнул меня.
- Посмотри на меня, Алина!
Нет, ну это уже слишком. Я не груша, чтобы меня трясти!
- Я доверяю тебе! – Выкрикнула я. – Но…
- Но что?
- Никто не должен был знать, это слишком опасно, хватит и того, что Тараон…, - и испуганно замолчала.
- Он… знал?! – Ахнул принц.
Я потупилась. Язык мой – враг мой.
- Догадался. Тогда, в лагере, я пыталась на него воздействовать магией Эфри, испугавшись, что он убьет меня. Он сказал, что на гоблинов она не действует, но почувствовал, что я ее применила.
- Есть еще жертвы твоего замечательного дара?
- Только Лант, - вздохнула я. – И охранник на выходе из дворца, он не хотел меня пропускать, а я…
- А ты заставила его действовать, как хочется тебе, наслав на него любовные чары? – Уточнил Тин.
- Но я же довольно быстро сняла их! – Возмутилась я. – Как только вернулась во дворец.
- А с меня их снять не хочешь? – Угрожающе спросил Тинатриэль. Столько ненависти было в его взгляде, что я невольно отшатнулась. – Или тебе выгодно иметь власть надо мной?
- Я не применяла к тебе магию Эфри! – На глаза навернулись слезы обиды.
- Тогда почему не призналась, что ты ею обладаешь?
- Сначала боялась, что кто-нибудь еще узнает, и меня убьют, а потом… когда поняла, что небезразлична тебе, испугалась, что ты заподозришь меня в ее применении, - выдохнула я.
- Поздравляю, дорогая, тебе это отлично удалось, - усмехнулся принц.
- Тин! Я ни в чем перед тобой не виновата!
Тинатриэль резко приблизился и почти вжал меня в стену.
- Эфри уверена, что ее магия – это высший дар богинь, я же считаю наоборот. Это хуже любого проклятия. Тебе ведь было удобно выбрать в качестве жертвы именно меня? Наверное, ты была очень расстроена, что Дерриэль, по сути, соломенный вдовец, и стать королевой ты не сможешь, пока я не взойду на трон?
У меня перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Не помня себя, я размахнулась, пытаясь ударить принца, но он поймал мое запястье, прижав к своей груди.
- Я тебя ненавижу! – Крикнула я, и слезы хлынули из глаз.
- К сожалению, не могу ответить тебе тем же, твоя магия хорошо поработала, Алина.
- Что здесь происходит? – Услышала я властный голос за спиной Тина. Принц обернулся, а я быстро вытерла глаза и выглянула из-за его плеча. Прямо перед нами стоял Дерриэль в окружении десятка стражников.
Тинатриэль поклонился, и я последовала его примеру, понимая, что реверанс в брюках выглядит довольно глупо.
- Леди Алина, - поприветствовал меня король. – До меня дошли печальные новости. Судя по всему, вы остались последней Сопровождающей будущей Хранительницы. Нам стоит беречь вас, - и внимательно посмотрел на меня. Я вздрогнула, понимая, что уже не имею права называться Сопровождающей, по сути, я лишилась одного из обязательных ее достоинств, но заявить об этом вслух было выше моих сил. Принц так же не делал попыток просветить присутствующих по этому поводу. Король повернулся к сыну и спросил: - Тинатриэль, ты привез Часы Истинного времени?
- Да, ваше величество, - кивнул принц.
- Прошу тебя, принеси их в тронный зал.
Тин поклонился и бросил на меня пристальный взгляд. Я отвернулась.
- Я только провожу леди Алину в ее покои, - выдавил он.
Король хмыкнул:
- Сын, мы стоим прямо перед покоями нашей Сопровождающей, тебе ли не знать это, - я покраснела, а принц ничего не ответил. – Однако я думаю, леди Алине стоит присутствовать внизу вместе с нами, надеюсь, она извинит меня за то, что я приглашаю, не дав переодеться с дороги.
- Конечно, ваше величество, - поклонилась я, стараясь не смотреть на принца. Он медлил, и король нетерпеливо заметил:
- Тинатриэль, не беспокойся, я позабочусь о безопасности леди Алины, пока ты отсутствуешь, и лично провожу ее вниз.
Тин кивнул и, развернувшись, отправился в свои покои. Дерриэль подал мне руку, и мы стали быстро спускаться вниз по лестнице, мне даже казалось, что мы почти бежали, поэтому в тронном зале оказались за считанные минуты.
Едва мы очутились в зале, стражники поклонились и вышли, плотно закрыв двери, и мы остались с королем вдвоем. Я удивленно оглядывалась, отмечая отсутствие стражи и придворных, и это было… непривычно? Неправильно? Подняв глаза на короля, я заметила тонкую усмешку, скользнувшую по его губам.
- Ваше величество? – Я вопросительно уставилась на него, надеясь, что он пояснит мне свое странное поведение.
Но он не спешил с ответом, разглядывая меня и ухмыляясь. Наконец, он изрек:
- Кто бы мог подумать, что в игре, которую решила затеять Эфри, именно тебе достанется главный приз, девушка с Земли. Если бы не это обстоятельство, возможно, я бы и пощадил тебя и даже позволил выйти замуж за своего сына, дар Аскании будущей Хранительнице ни к чему, но в королевской семье вполне может пригодиться. Однако богиня любви сама подписала твой приговор.
Что?! Пощадил? Приговор?
Я непонимающе хлопала глазами, а король продолжил:
- Ничего не имею лично против тебя, Алина, но ты сама знаешь, как можно забрать магию Эфри. Конечно, заодно и целительство перейдет в наше полное владение. Мне очень жаль, - неискренне добавил он.
Я не ослышалась? Дерриэль хочет убить меня? И… он забрал магию у остальных Сопровождающих?