Хранительница времени. Выбор, стр. 29
- Как-как, ножками вперед! Ты уже пять минут грозишься мне убийством, видишь, готовлюсь. Вспоминаю своих богов, - господи, что я несу!
Тараон хмыкнул.
- Рановато еще, - он бросил взгляд мне за спину. - Игрушки свои уберите. Я не причиню ей вреда, если вы не тронете меня, под ваше слово, если эльфийскому слову еще можно верить, - презрительно бросил он.
- Можешь не сомневаться, - холодно ответил Тинатриэль, но чувствовалось, что внутри у него все кипит. - Опустите оружие.
Легкий звон - и эльфы отступили. Гоблин наконец-то убрал свой кинжал и отпустил мою шею, при этом удерживая меня за плечо. Мне уже было все равно, я закашлялась и поднесла руку к горлу, чувствуя, что царапин там навалом. Тараон с интересом смотрел, как исчезают оставленные им ранки.
- Действительно, целительница, - задумчиво протянул он. Тоже мне, капитан Очевидность! Я фыркнула, храбро уставившись в его необычные глаза. - Так кто ты такая, девочка?
- Сопровождающая Хранительницы, - я вздернула подбородок, а гоблин зло сощурил глаза.
- Ах, вот в чем дело... Помогаешь Хранительнице сделать выбор? - Я кивнула. - Зря, твой дар эта особа все равно никогда не оценит.
Я удивилась такому замечанию, точнее, тому, что гоблин попал в яблочко.
- Ты ведь иномирянка, - заявил он скорее утверждающе, нежели вопросительно. Я снова кивнула. Он задумчиво посмотрел на меня, на эльфов и сказал: - Если бы на Лирдиане было побольше таких, как ты, глядишь, для нее было бы не все потеряно. По крайней мере, вопросы чести, особенно эльфийской, никогда бы не поднимались.
- Что ты несешь! - Зло прошипел за спиной Тин, а Тараон махнул рукой. Между прочим, с кинжалом. Я сглотнула.
- Исключительно правду, на которую твое высочество совершенно не желает открывать глаза, - заявил гоблин. - Плохо ты знаешь некоторых представителей своего королевства, эльф. - Тараон снова повернулся ко мне и резко поднес к моему лицу руку с кинжалом, и я едва не завопила. Сзади закричал Тинатриэль, а меня сковал страх. На смену глупой безрассудной храбрости пришла дрожащая маленькая трусость. Я непроизвольно отшатнулась, сожалея, что вместо восхваляемого дара целительства я не обладаю еще и магией огня, воздуха или воды - я бы сожгла его на месте, или снесла ветром, или смыла бы речной водой! Ох, так у меня же есть еще одна магия! Да! Спасибо, Эфри! Я широко распахнула глаза, вызывая магию любви. Да черт с ним, пусть лучше этот страшный гоблин в меня влюбится, чем зарежет. Тараон на мгновение оторопел, опустил руку, спрятав кинжал в ножны, и криво улыбнулся. Почти мурлыкнул. Подействовало! Гоблин медленно и осторожно снова поднес руку к моему лицу, я заворожено следила за ней, и, наконец, увидела, что он что-то протягивает мне в своей огромной когтистой лапище. Маленький кулон на черной цепочке весело подмигивал зеленым камнем, похожим на изумруд. Удивленно уставившись на него, я услышала слова гоблина:
- Это тебе, моя радость, - я закашлялась. - Ты спасла мне жизнь, и я благодарен за это. Ни один из жителей Лирдианы никогда бы так не поступил. Я всегда отдаю долги чести, поэтому прими в дар этот кулон, и если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, просто сожми его в руке и позови меня.
Я осторожно взяла кулон, неожиданно оказавшийся очень легким, нервно ожидая, что же будет дальше. Не отпуская мое плечо, Тараон обернулся к реке и начертил небольшой, светящийся зеленым, портал. Я почувствовала, как за моей спиной напрягся Тин, гоблин тоже это заметил и усмехнулся:
- Не переживай, Тинатриэль, к сожалению, создавать такие порталы на Лирдиану для других я пока не научился, но у меня все впереди. Еще встретимся, береги девчонку, - повернувшись, он неожиданно притянул меня к себе. Ну, уж нет, я не буду с ним целоваться! Однако снимать магию тоже не рискну, кинжал-то в любой момент может вернуться в его руку. Что же делать?! Но гоблин всего лишь приблизил свои губы к моему уху и едва слышно прошептал:
- Это было забавно, моя дорогая, но тебе следовало бы знать, что магия Эфри на гоблинов не действует. Прощай, милая, еще встретимся.
Я распахнула свои глаза, а Тараон расхохотался, отпустил мое плечо и шагнул в портал, немедленно растаявший в воздухе.
Глава 8
Я попыталась медленно осесть на землю, но сильные руки принца не позволили мне это сделать.
- Алина! - Тинатриэль заключил меня в свои объятия. - С тобой все в порядке?
- Угу, - буркнула я, все еще не желая приходить в себя после слов Тараона. Что значит, магия Эфри на гоблинов не действует? А чего же он тогда не зарезал меня? Или он и не собирался? Значит, просто хотел подарить мне кулон, и все? Чудны дела твои, господи. Стряхнув оцепенение, я оглядела всю честную компанию и сдавленно прошептала: - Тин, отпусти меня немедленно, на нас все смотрят!
- Наплевать, - так же шепотом ответил принц, еще крепче сжимая меня. - Я испугался за тебя. Прости, что подверг твою жизнь опасности.
- Я сама виновата, - вздохнув, призналась я.
Тут отмерла застывшая в оцепенении Дашка и с визгом бросилась ко мне, практически отпихнув его высочество. Я захихикала, увидев его обалдевший взгляд.
- Госпожа, как вы могли уйти, как вы могли так рисковать своей жизнью, - причитала она, рыдая у меня на плече. Одной рукой я гладила ее по волосам, а другой ободряюще похлопывала по плечу.
- Дашунь, успокойся, пожалуйста, все закончилось хорошо.
Селинатриэль неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал. Я осторожно высвободилась из Дашиных объятий, чтобы в следующее мгновение оказаться на руках у принца. Крякнув от неожиданности, я попыталась было возразить, но принц покачал головой:
- Ты уже достаточно натворила, может, наконец-то послушаешься и сделаешь так, как я скажу?
Я вздохнула, признавая его правоту, и покорно разрешила оттащить свое уставшее тело в лагерь. Меня усадили у костра и немедленно впихнули в руки плошку с едой. Желудок победно заурчал, и я смутилась. Действительно, с самого утра я ничего не ела, может, еще и поэтому чувствовала себя, как выжатый лимон. Торопливо взявшись за ложку, опустошила плошку буквально за несколько минут. Дарья немедленно забрала ее и всунула в руки кружку с какой-то горячей жидкостью, от которой шел пар, и по запаху я узнала местный чай с какими-то травами. Осторожно глотая обжигающую жидкость, я наконец-то огляделась, а то до этого кроме мяса с овощами мои глаза ничего не желали видеть.
Солнце уже скрылось за горизонтом, а пламя костра только сгущало сумерки, погружая в темноту все, что находилось дальше трех метров. Похоже, придется ночевать в лагере, мелькнула в голове мысль, и Тин ее подтвердил:
- Переночуем здесь, а утром отправимся к порталу. Ехать в темноте может быть небезопасно, к тому же, мой резерв истощен. Запечатывать порталы очень непросто, - вздохнул он.
- Даже не рассчитывала, что мы вернемся сегодня, - ободряюще улыбнувшись, заметила я. - Не думаю, что король послал бы тебя на легкий прорыв, который могут запечатать штатные мастера порталов. - Я внимательно посмотрела на принца и коснулась его руки: - Было очень сложно? Ты не пострадал?
Тин мотнул головой:
- У нас отличные боевые маги. Но закрывать портал было действительно трудно, только совместными усилиями мы смогли запечатать его, - он невидящим взглядом уставился на огонь. - Слишком много прорывов в последнее время. И обратный портал Тараона меня сильно обеспокоил, - признался он.
Я немедленно ухватилась за нужную тему.
- Тин, ты ведь с ним знаком? Давно его знаешь? И откуда?
Тинатриэль посмотрел на меня долгим внимательным взглядом и ничего не ответил. Когда молчание затянулось, а я недовольно заерзала, он нехотя произнес:
- Несколько лет назад выяснилось, что, кроме отцовской магии земли, я владею магией настройки и создания порталов. Весьма неожиданно, потому что максимум, на что я мог рассчитывать, ведь моя мать не была принцессой - это владение бытовой магией. Ей я тоже владею, правда, в ограниченном виде, зато магия порталов оказалась мне доступна почти в полном объеме, исключая только порталы между государствами. Я не могу перенестись в соседние королевства по собственной воле, без открытия порталов там. Но внутри страны - легко, плюс я могу их создавать и настраивать, хотя это требует от меня намного больше сил, нежели от рожденных в королевском доме Аронии. С другой стороны, может, оно и к лучшему, порталы между странами легко отслеживаются, впрочем, в самой Аронии они отслеживают даже перемещения внутри страны, так что их дар связывает их самих. Там рождаются действительно очень сильные маги, - заметил Тин с досадой. Он поднял травинку с земли и покрутил ее в пальцах, явно собираясь с мыслями.