Хранительница времени. Выбор, стр. 17

Вот дура! Я была зла сама на себя. Некстати выплывшая из глубин подсознания стеснительность испортила мне все планы. Вздохнув, я признала, что поцелуй эльфа - это лучшее, что случилось со мной за последнее время. Я не раз целовалась с парнями, но даже десятой части такой реакции собственного тела я что-то не припомню.

- Тин, подожди, - позвала я и осеклась. Не считая моих истеричных воплей, когда волна накрыла эльфа с головой,  еще ни разу так его не называла. Смутившись, я опустила глаза.

Принц остановился и улыбнулся.

- Мне нравится, как ты сокращаешь мое имя, - лукаво произнес он. - Тогда позволь, я буду звать тебя Линой - мне нравится, как это звучит.

- Договорились, - я улыбнулась. Линой меня когда-то звала бабушка, и мне действительно очень нравилось.

На пляже мы быстро облачились в разбросанные одежды, даже не вытираясь - пока добрались до нее, мой импровизированный купальник уже высох, а Тин просто сбросил разорванные штаны, попросив меня отвернуться. Я не смогла удержаться (в конце концов, он тоже был мне должен), и, не сдержав обещания, любовалась его подтянутыми ягодицами, заливаясь румянцем, но оторваться от этого зрелища было выше моих сил. Натянув брюки, Тин резко обернулся и, обнаружив меня за этим неприличным занятием, расхохотался.

- А маленькая Лина не такая скромница, как пытается казаться?

Я фыркнула, но ничего не ответила. Бесполезно оправдываться, если тебя застали на месте преступления.

Сунув ноги в сандалии, я подхватила сумку и отправилась в сторону дворца.

- Подожди, - принц быстро догнал меня. - Ты пешком собираешься идти?

- А разве есть варианты?

- Конечно, - он свистнул, и из-за ближайшего дерева выступил вороной, с ухоженной длинной гривой, оседланный конь.

Я попятилась.

- Ни за что!

Эльф удивленно хмыкнул:

- Ты боишься меня? Обещаю, я не буду к тебе приставать.

Я затравленно посмотрела на него.

- Причем тут ты?

Тин непонимающе уставился на мою дрожащую фигуру:

- Ты боишься лошадей?

- Боюсь. И что в этом такого?!

Принц ничего не сказал, просто взял меня за руку и повел к нетерпеливо переступающей с ноги на ногу лошади.

- Тин, я не поеду на ней! - Поедешь. - Ни за что! Я не хочу! Не хочу-у-у-у!

Эльф развернулся и недовольно уставился на меня.

- Лина, пойми, страх можно вылечить его же оружием. Я не предлагаю тебе сидеть на лошади одной, и обещаю, что пока я рядом, с тобой ничего не случится.

- Тин, я боюсь!

- Не бойся, - он подошел ко мне, нежно сжал ладонями мои виски, наклонился и поцеловал. У меня закружилась голова, и я упала бы на песок, если Тин не подхватил меня. Да что со мной такое?

- Не бойся, - повторил эльф и, резко схватив меня за талию, забросил в седло. Я заорала не своим голосом, конь подо мной дернулся, но Тин властно схватил его под уздцы и похлопал по шее. - Давай ты не будешь кричать, и пугать этим коня. Впрочем, от твоих криков нехорошо даже мне, - он в мгновение ока взлетел в седло позади меня, прижал к себе и взялся за поводья. – Расслабься, наконец, это всего лишь лошадь. Ты еще драконов не видела, - усмехнулся он.

Я впала в легкий ступор, но новость о драконах не могла пропустить мимо ушей.

- У вас есть драконы?

Понукая лошадь, принц медленно направил ее в сторону дворца. Она ступала очень осторожно, словно боясь уронить такую бесценную меня.

- Есть, конечно, - ответил Тин. - Но они чаще всего используются для полетов на дальние расстояния.

У меня загорелись глаза:

- Покажешь мне дракона?

Тин заулыбался.

- Ты же лошадей боишься, а от драконов наверняка в обморок упадешь.

- Ну, уж, дудки, - насупилась я. - С лошадьми у меня связаны неприятные детские воспоминания, - конь, словно почувствовав мои слова, недовольно заржал, - а с драконами нет, так что я с удовольствием посмотрела бы на них.

- Думаю, тебе представится такой шанс, - заявил принц. - Перед вступлением Хранительницы в силу я вместе с Сопровождающими должен забрать Часы Истинного Времени у Оракула. А его обитель находится в королевстве людей, туда можно перейти порталом в ближайший город, а потом два дня пути на лошадях, или долететь на драконе практически до обители. Что ты выбираешь?

- Дракона!

- Я так и думал, - усмехнулся принц, крепче прижимая меня к себе.

Мне было так уютно в его объятьях, что незаметно для себя, склонив голову ему на плечо, я задремала. Мне снились высокие горы в белоснежных шапках, и разноцветные драконы, кружащие над ними. Я сидела на шее одного из них и счастливо смеялась, когда он совершал особенно крутой вираж. Дракон повернул свою синеглазую голову ко мне и сказал человеческим голосом:

- Лина, я, конечно, могу донести тебя на руках, но боюсь, для местных сплетен достаточно и того, что я тебя привез.

Я заинтересованно оглядывала его, вертя головой по сторонам. Где же у дракона руки?

Дракон приблизил свою голову ко мне и ехидно заметил:

- Конечно, меня называли по-всякому, но драконом – первый раз.

Я охнула и удивленно распахнула глаза, понимая, что никакого дракона нет, горных вершин так же не наблюдается, а я сижу на лошади в объятьях принца прямо перед ступенями дворца. Пара служанок у входа тихо перешептывались, поглядывая в нашу сторону.

- С добрым утром, - хохотнул Тинатриэль, спешившись и протягивая мне руки. Я залилась краской и выскользнула из седла, стараясь не касаться принца.

- Утро добрым не бывает, - который раз за день вспомнила прописную истину и, развернувшись, бегом бросилась во дворец. За спиной был слышен веселый смех Тинатриэля.

Глава 5

В гостиной меня встретила пританцовывающая от нетерпения Дарья. Узрев мою запыхавшуюся персону, она всплеснула руками:

- Куда же вы пропали, госпожа? Что-то случилось? Уже время обеда!

Я на ходу сбросила  сандалии, и, крикнув обалдевшей девушке «Я в душ!», поспешила скрыться за дверью ванной. Не было никакого желания посвящать эльфийку в свои утренние приключения. Может, позже…

Вдоволь наплескавшись под теплой водой, я накинула халат, вернулась в спальню и отдалась в умелые Дашины руки. Волосы она высушила в мгновение ока, затянула их в хвост, и тут же сунула мне в руки поднос с едой.

- Пока вы были в душе, приходил посыльный от его высочества, - она обиженно поджала губы. – Почему вы мне никогда ничего не рассказываете?

- Мням-мням, - пытаясь проглотить кусок восхитительной запеченой рыбы, я едва не подавилась после этих слов. Схватив стакан с отваром из плодов геруны, судя по описаниям эльфийки чем-то напоминающим персик, только синего цвета и кисло-сладкого вкуса, я сделала пару больших глотков. – Что ты хочешь услышать? И зачем приходил посыльный?

Даша вышла в гостиную, и вскоре вернулась, держа в руках мою пляжную сумку. Упс! Я так торопилась поскорее сбежать от Тина, что совершенно забыла о ней.

- Тут нечего рассказывать, - отмахнулась я. – Тин привез меня во дворец, а я забыла сумку на луке седла.

Дарья икнула, и ее глаза превратились в два огромных блюдца.

- Вы называете его высочество принца Тинатриэля просто Тин?!

Я поморщилась:

- А что такого? Его высочество не возражал. Я же называю тебя Дашей и ты тоже не против.

- Но я не принц!

- И слава богиням!

Даринитиэль нахмурилась.

- Госпожа, будьте осторожнее. Сплетни же поползут по дворцу… Принц Тинатриэль… как бы вам сказать…

- Говори как есть, - я вернулась к прерванному обеду.

- Он большой любитель женщин, - выдохнула она.

- Рада за него, только причем тут я? – А на сердце неприятно кольнуло. Бабник, значит. Вспомнив, как на балу он обнимал разенгорскую демонессу, я непроизвольно сжала кулаки, едва не погнув при этом вилку.

- Госпожа, - умоляюще всплеснула руками Дарья. – Я просто прошу вас быть осмотрительнее! Я переживаю за вас, - добавила она, потупившись.