Хроники семи королевств: Древняя кровь , стр. 112

– Не знаю. Я не видел, чтобы ты касалась чего-либо ещё. Значит, всё хитроумнее? – следопыт поднял бровь.

– Несколько скрытых пластин на полу и стене. Выступающий камень нужен для завершения правильной последовательности нажатий. Но со стороны могло показаться, что я дотрагивалась только до него, – девушка пожала плечами и улыбнулась.

– Ясно, – усмехнулся Джон. – Ладно. Пойду разожгу камин.

– Не утруждайся, – вампирша бросила взгляд на видневшийся сквозь дверной проём камин, и в нём стал разгораться огонь. – Посиди в кресле, отдохни.

– Да какой там, – отмахнулся следопыт. – Пора бы наконец снять с себя броню. Надоела чертовски, да и мне тоже не помешало бы потом ополоснуться.

– Постараюсь недолго, – сказала Лайла, принявшись расшнуровывать сапоги.

– Не торопись. Насладись тёплой ванной, – воин вышел из комнатки, закрыв за собой дверь.

К моменту, когда девушка сняла с себя всю одежду, вода практически не нагрелась.

– У меня нет столько времени, – раздосадованно вымолвила принцесса и присела у окошечка печки.

Открыв дверку, она поднесла ладонь и направила внутрь огненный поток, за минуту превративший поленья в красные раскалённые угли. Над водой появился пар, и, почувствовав плечом щекочущее тепло, довольная собой Лайла прошептала:

– Другое дело.

Добавив в ванну немного эфирного масла апельсина, вампирша поднялась по ступеням и осторожно опустилась в чашу для купания. Сев, раскинув руки на бортах и прикрыв глаза, принцесса испытала ни с чем не сравнимое блаженство. Подобная парному молоку, вода мягким бальзамом ласкала кожу, за последние дни изрядно уставшую от колючей земли, тёмных сырых лесов и пыльного дорожного ветра. Лайла и забыла, насколько приятными могут быть роскошные водные процедуры, оставшиеся в далёком прошлом. Не в силах отказать себе в удовольствии, девушка на несколько минут замерла, полностью отдавшись во власть наслаждения. Она могла бы так нежиться до утра, но это совсем не сочеталось с её дальнейшими планами. С трудом прервав умиротворяющую медитацию, принцесса вооружилась мочалкой и принялась приводить себя в порядок. Сбегавшие по телу мутные ручейки правдиво отражали все последствия многодневного путешествия. Лайла успокоилась, только когда с её кожи и волос стала стекать кристально чистая вода. Покинув ванну, девушка вытерла голову и подошла к зеркалу. Хаотично спутанная причёска выглядела нелепо. Вампирша тихо вздохнула и посмотрела на лежавшую на полке расчёску. Немного стараний и сырое безобразие превратилось в элегантно вьющиеся волосы. Окинув себя придирчивым взглядом и не найдя поводов для беспокойства, Лайла завернулась в полотенце и вышла из ванной. Джон сидел с оголённым торсом в кресле, вытянув босые, уставшие от сапог ноги к огню.

– И как? – он повернул голову к принцессе.

– Чувствую себя заново рождённой, – остановившись возле него, довольно улыбнулась девушка.

– Это хорошо, – следопыт встал и потянулся. – А то я уже и не помню, когда последний раз мне доводилось мыться в тёплой воде… Хотя нет… Помню, – воин усмехнулся. – Пару раз в оазисах Аль Херона, разок в горячих источниках Грондэнарка. Прохлада рек и озёр уже давно стала для меня чем-то родным.

Вспомнив мерзкое илистое дно, принцесса поёжилась:

– Пожалуй, я откажусь от такого «родства».

– Тогда надо будет разжиться медным тазом. С изысками «Жемчужного дола» он, конечно, и близко не стоит, но достаточно костра или печи, чтобы помыться с комфортом, – следопыт пожал плечами и скрылся в ванной.

– Возможно… – задумчиво произнесла девушка, смотря на лежавшую в кресле скомканную рубаху Джона.

Украдкой взглянув в сторону купальной комнаты, вампирша взяла её в руки, поднесла к лицу и сделала глубокий вдох. В приятном дымно-металлическом запахе промелькнуло что-то ещё, и Лайла ощутила на глазах мимолётный красный отблеск. Тихое биение сердца находившегося за дверью Джона переросло в сладко манящий набат. Принцесса испуганно отбросила рубаху обратно в кресло. На светлой ткани темнели пятна застарелой крови, ранее затёкшей под броню из прокушенной шеи. Вампирша стыдливо отвела взор, позволив осуждающему гласу чувства вины заполнить её душу. Насупившись, она немного постояла, уронив взор на объятые пламенем дрова, а затем уверенно направилась к своему заплечному мешку.

* * *

Раскалённый диск наполовину скрылся за горизонтом, щедро залив рваные облака сиреневой краской. Лайла стояла на балконе, любуясь яркой багровой дорожкой, рассекавшей дремотное тёмное море напополам. Скапливавшийся в комнате мрак осторожно подбирался к тусклому, догорающему камину, каждый раз прячась по углам и щелям от неожиданных вспышек маленьких огоньков. Прикрывая ладонью колышущееся пламя свечи, Джон вышел из ванной и, осмотревшись, не сразу заметил темнеющий на фоне красного зарева силуэт. Опоясанный полотенцем следопыт вышел на балкон:

– Я думал, ты уже давно спишь…

– Решила перед сном полюбоваться закатом, – развернувшись и прислонившись к перилам спиной, вымолвила принцесса.

Тёмно-красное струящееся платье с разрезом от бедра и глубоким декольте немного сбило воина с толку, и он забыл, что хотел сказать. Девушка не спешила, давая ему время оценить её прекрасное перевоплощение.

– Ты сегодня не перестаёшь меня удивлять, – наконец изрёк Джон.

– Это плохо? – вампирша грациозно приблизилась к следопыту. – Или хорошо? – она отвела руку с подсвечником и игриво поцеловала его грудь.

– Лайла, – подозрительно сказал воин. – Что ты делаешь?

– Разве я что-то делаю? – принцесса сбросила с плеча бретельку и лукаво улыбнулась.

Джон, усмехнувшись, попятился, но девушка сделала несколько шагов вперёд, и они оказались в комнате.

– Кажется, в тебе говорит вино…

– Ошибаешься, – шепнула вампирша, нежно проводя клыками по его плечу.

– Непохоже, – следопыт хотел шагнуть в сторону, но Лайла обняла его, не дав сдвинуться с места.

Чувствуя, как происходящее будоражит его и без того пьяную кровь, воин серьёзно сказал:

– Лайла, не надо. Мне тяжело сдерживаться…

– А я тебя об этом и не прошу, – не сводя глаз с Джона, принцесса сняла с плеча вторую бретельку. – Потому не нужно всё усложнять, – она прильнула к его груди и потянулась к губам.

– Чёрт, – смущённо произнёс следопыт, не зная, как совладать со своим телом. – Осторожнее… Ты сейчас обожжёшься, – он бросил взгляд на подсвечник, что держал на вытянутой руке.

Не поворачивая головы, вампирша сделала изящный жест ладонью, и пламя моментально погасло.

– Так лучше? – улыбнулась девушка, проводя пальцем по колючей бороде воина.

– Лайла, – шепнул Джон.

– Уже как четыреста с лишним лет…

Принцесса лёгким движением распустила шнуровку на спине, и платье соскользнуло вниз. Вслед за ним на пол глухо упал подсвечник, наполовину утонув в ворсистом ковре. Стоя обнажённой, вампирша сопротивлялась дикому желанию прикрыть наготу руками. Её внутренняя борьба промелькивала на лице, разбавляя напускную уверенность