Цена власти, стр. 99

- Ну конечно же, как же ещё? – Андрей хлопнул ладонями по коленкам.

- Если я правильно тебя понял, ты собираешься свернуть первобытную демократию и насадить деспотию? – Ян повернул разговор в другое русло.

- Не просто деспотию, а восточную деспотию, - уточнил Сергей. – Иначе никак: до буржуазного плюрализма, всеобщего избирательного права и торжественной речи президента на инаугурации должно пройти несколько экономических формаций. Восточная деспотия и рабство – самая первая из них.

Только не надо думать, будто я тут же сяду на золотой трон, нацеплю на себя золотую корону и мановением руки будут угнетать подданных. Я не такой дурак, как ты думаешь, - Сергей выразительно глянул на Яна. – Насаждать восточную деспотию я буду потихоньку, по мере смены поколений. А по началу я буду работать наравне со всеми, обжигать горшки и ковать, пока горячо.

- И по камушку, по камушку разбирать демократию, - не удержался Андрей.

- Вода капля за каплей камень точит.

- И где же ты собираешься заложить своё государство? На какой территории? – спросил Ян.

- А ты как думаешь? – Сергей хитро прищурился.

- Ну конечно же! – Ян хлопнул сам себя по лбу. – Утёс, где же ещё.

- Верно, - Сергей кивнул. – Утёс – идеальное место: на развилке двух великих рек, двух великих магистралей. К тому же, на самом Утёсе я построю неприступную крепость. А со временем весь полуостров станет одним огромным укреплённым комплексом.

- Идею, случаем, не менг подкинул? – спросил Ян.

- Он самый, - Сергей не стал отпираться. – Именно после его восторженных баек об Оплоте знаний меня и посетила мысль создать на Утёсе и вокруг него крепость. Утёс станет физическим воплощение мощи моего государства. Его центром.

Лица Яна и Андрея удивлённо вытянулись. Во истину: правда – самый сильный аргумент.

- Ну-у-у… - протянул Андрей. – С твоими грандиозными планами по созданию собственной вотчины мы ознакомились. Теперь ответь на последний вопрос: зачем вся эта секретность с русским языком? Чего ты боишься? Какой ещё скелет спрятан в твоём шкафу?

- А действительно? Зачем? – Сергей демонстративно поднял глаза к небу. – Построить бы отряд и вас рядышком поставить. А потом всех и сразу, оптом, так сказать, обрадовать. Может так было бы и лучше, но-о-о… Между вами и остальными есть пара отличий.

Сергей в упор уставился на Яна и Андрея:

- Вам, друзья мои, придётся сделать очень, очень, очень сложный выбор: уходить со мной или остаться.

- И что же здесь сложного? – осторожно поинтересовался Ян.

- Много чего, много, - Сергей медленно кивнул. – Вот ты, Ян, за двенадцать лет буквально врос в первобытное общество. И авторитет бывалого охотника у тебя, и пара жён у тебя. А вот перспектива стать отцом-основателем деспотичного царства тебя совсем, совсем не радует. По глазам вижу.

А понимаешь ли ты, дорогой мой друг, одну простую вещь: мы трое крепко накрепко повязаны одной судьбой. Вы не просто мои самые близкие друзья, не просто самые понимающие сподвижник. Нет, – Сергей поднял указательный палец. – Любой из вас может стать моим антиподом.

Рано или поздно мирные средства воздействия на первобытных охотников будут исчерпаны. Рано или поздно дело дойдёт до вооружённого противостояния, до войны. Ян, если ты не уйдёшь со мной, то именно тебе придётся возглавить войну против меня. У тебя не будет выбора, само первобытное общество вытолкнет тебя в оппозицию ко мне. На этом самом капище Верховный Сахем силой всучит тебе топор и стрелу Верховного Вождя. А готов ли ты встретиться со мной на поле боя?

Сергей распрямил спину и расправил плечи. Сам не заметил, как наклонился к Яну почти вплотную.

- Запомните, друзья мои, крепко накрепко запомните: если дело дойдёт до войны между нами, то эта планета умоется кровью.

- Сергей! – Ян вспыхнул, словно еловая шишка на красных углях. – Ты стал циником! У тебя всего горстка первобытных воинов, а ты уже готов оправить на смерть тысячи и тысячи людей!

В ответ Сергей лишь улыбнулся.

- Поверь мне, Ян: придёт время, и ты станешь точно таким же циником. Вспомни историю старушки Земли. Великий Цезарь, гениальный полководец Античности, в своей собственной стране развязал гражданскую войну. Пётр Первый, царь-реформатор, царь-просветитель. А ведь за ним числится «Утро стрелецкой казни». Сына своего, царевича Алексея, в тюрьму посадил, с пристрастием допрашивал, ещё только на Сенатской площади публично не вздёрнул. Хватит примеров? Или ещё подбросить? Парочку.

- Хватит! – оскалился Ян.

- Так вы со мной? – Сергей, как ни в чём не бывало, улыбнулся.

- А у нас есть выбор? – кисло поинтересовался Андрей.

- Выбор есть всегда, - Сергей сел прямо. – Вопрос в другом: хватит ли у вас мужество принять его. И не надо смотреть на меня печальными глазками. Как ни крути, а государство – очень и очень большой шаг в историческом развитие человечества.

- Надо подумать, - буркнул Ян.

- Я тоже, того, думать буду, - Андрей отвернулся. – Только и ты, Сергей, помни: Великий Создатель существует. Рано или поздно тебе придётся держать перед ним ответ. Лично!

- Отвечу, Андрей, отвечу. Ох как я ему отвечу, - Сергей криво усмехнулся. – Время подумать у вас есть. А пока давайте спать. Всем спокойной ночи.

На этом разговор закончился. В пылу страстей никто не заметил, как стемнело. Соплеменники давно спят. Только у центрального костра маячит пара часовых. Да ещё шаманы собрались внутри Капища и затянули очередную тягучую песню. Звёздное небо над головой обещает на завтра отличную погоду.

***

На следующее уро Ансив выбрался из палатки и смачно потянулся всем телом. Важного разговора вчера вечером как будто и не было. Где-то в глубине души жила уверенность, что Саян вытащит его и Ягиса с первыми лучами Геполы из палаток и потребует дать окончательный и бесповоротный ответ. Было бы здорово поломаться и поставить условия. Но! Саян по-прежнему дрыхнет у себя в палатке сном праведника. И как только у него получается?

К вечеру второго дня, после выборов Верховного Вождя, посвящения юношей и соревнований, Саян собрал отряд под раскидистыми ветвями древнего дуба. Как и обещал, его и Ягиса поставил рядом. Разгорячённые борьбой парни переминаются с ноги на ногу, но почтительно молчат и ждут. Большинство обнажены по пояс. Топоры и прочую амуницию Саян разрешил не брать. Некоторые из парней только сегодня днём успешно «рухнули с дуба». Средний возраст последователей Саяна не превышает и двадцати лет.

Перед строем Саян вышел при полном параде. Кожаная куртка наглухо застёгнута, мокасины почищены, топор за поясом сияет начищенной