Когда не везет, или Попаданка на выданье, стр. 54

— Еду сейчас дам, а вот с купанием надо ждать до привала. В караване повозкам нежелательно делать отдельные остановки.

— Долго я спала?

— Почти сутки. День идет к закату, — услышала невозмутимый ответ.

Шаенг легко запрыгнул в повозку и принялся рыться в вещах. Вытащив два «кулинарных яблока» и фляжку, Нитрок передал их мне. Я создала себе целую курицу-гриль в лаваше и блюдо соуса. Нитрок откинулся к борту и спросил:

— Откуда ты такая?

Я подавилась от неожиданности. Прокашлявшись и отхлебнув из фляжки, как оказалось, все того же укрепляющего напитка, я, скромно опустив глаза, ответила:

— Меня мама учила злым похитителям о себе не рассказывать.

Я отметила его усмешку и решила тоже кое-что прояснить:

— А почему дорги тебя не боятся?

— Моя специализация — живые магические иллюзии. Поэтому они воспринимают меня не как шаенга, а как одного из своей расы.

Мне вспомнилось сиреневая татуировка на его груди.

— Тату?

— Да, это знак иллюзиониста.

— А повозка? Как она движется? Это тоже часть иллюзии?

Шаенг недоуменно посмотрел на меня, а потом потянулся вперед, скатывая полог и открывая мне вид на двигатель нашего транспортного средства. Это был светло-бурый ящер в упряжи. Он бодро тянул нашу телегу вперед, вслед за другими такими же.

— А как он… сам? — Я от удивления не знала, как закончить вопрос.

Но шаенг меня понял:

— Их с детства обучают ходить в караванах, не выбиваясь из строя даже в темноте.

— Так он не разумный?

Нитрок снова окинул меня задумчивым взглядом, после чего спокойно разъяснил:

— Тащить повозку во втором теле перевертыш согласится лишь в случае полного отсутствия средств. Это же тяжело, а ящеры очень выносливы, могут долго обходиться без еды и воды. И для этого достаточно отпустить их на волю, а назад они приучены возвращаться сами.

— А ты узнал, куда движется караван?

— Да. В Странт, это большой город-порт на другой стороне Литронии. Там они закупятся морскими дарами и привозными товарами и пойдут обратно.

— А как мы его незаметно сможем покинуть?

— Не все следуют с караваном до самого конца. Так и мы, — останемся в любом поселении, продадим или бросим телегу и…

— А куда нам надо? — Я решила рискнуть и поймать его на слове.

— Да я и сам не знаю… — Шаенг резко дернулся, осознав свой прокол.

Недобро прищурившись, Нитрок взглянул на меня и зарычал. Но мне было не до его реакции. Ответ поразил меня значительно больше: вот уж воистину — туда, не знаю куда!

Нургх

Спал я плохо — тревога за Дину не давала расслабиться. Она и так полностью не восстановилась после странного исчезновения в подземелье, а тут опять похищение, да еще с какими-то сомнительными мотивами. Я пролежал почти до рассвета, предаваясь неутешительным размышлениям. Ригард и Киен тоже нервно ворочались, а Рултаргх вызвался нести ночную вахту. Так что непонятно, зачем мы вообще решили ждать до утра, надо было приступить к поискам сразу.

Позавтракав остатками печеного мяса еще до наступления рассвета, мы начали действовать согласно оговоренному вчера плану: Киен отправился в Ниал, а мы, разделившись, начали изучать прилежащие к поселению территории. Город доргов окружали плодородные равнины, покрытые высокими травами. Изредка встречались яркие островки леса. Ближе к городу начинались возделанные поля. Ниал славился своими земледельцами. Плоды их трудов продавали по всему континенту и даже кораблями перевозили на другие. Из города вели три дороги: одна большая и широкая, по которой передвигались торговые караваны, и две небольших — к маленьким лесным поселениям чуть поодаль.

Ригард вызвался исследовать эти поселения и дороги к ним. Была вероятность, что Нитрок предпочтет дождаться, когда мы покинем эти земли, и уже тогда продолжит двигаться дальше.

Нитрок был старше меня, он уже стал действующим главой рода. До этого я видел его лишь раз — когда он, как наследник главы рода, прибыл в Визгард с поручением от хранителей. Он посетил нашу башню, долго общался с отцом. Если прибавить к этому слова Гристна о том, что отец много времени проводил в Оайзире, можно утверждать однозначно, что они были хорошо знакомы. В памяти неожиданно всплыли слова отца, сказанные им как раз после того разговора в нашей башне. Он заметил, что видит в этом шаенге достаточную отвагу и искренность, чтобы стать мне поддержкой. Тогда я не воспринял его слова всерьез. Какую поддержку мог оказать мне, в то время и не думавшему ни о каких невзгодах, этот сапфировоглазый? А уж сейчас, после похищения моей Связанной, нас и вовсе мог ожидать только один вариант развития отношений — поединок до смерти.

Размышляя таким образом, я не переставал принюхиваться, методично обследуя земли. Цветущие луга, небольшие рощи и озера просто кишели разнообразной живностью — я отчетливо улавливал их запахи. После веков обитания в скудной пустыне это место казалось идеальным. Если бы только мы были здесь вдвоем с Диной! Я мысленно снова и снова призывал Связанную, храня робкую надежду на отклик. И тут, как ответ на мои заветные желания, в разноцветье запахов на мгновение мелькнул ее аромат. Мелькнул и пропал. Я замер, напряженно внюхиваясь в окружающий мир, пытаясь определить источник или уловить направление. Но, увы, аромат пропал. Медленно, боясь всколыхнуть воздух резким движением, я двинулся назад. Закрыв глаза, сосредоточился на этой всегда изменчивой субстанции — воздухе. И наконец-то смог уловить уже практически истаявший след Дининого запаха, ее аромат. И его — Нитрока. Да, они тут стояли чуть больше суток назад. Я огляделся: небольшая роща ришкана, от которой вела тропинка в направлении Ниала. Следуя по ней, я убедился, что перенесясь в рощу, Нитрок с Диной на руках отправился в город доргов.

Как же я жалел теперь, что мы не пошли обследовать город вчера до заката! И какое мне дело до паники доргов! А сейчас? Какова вероятность, что они еще в городе? И сможет ли Киен обнаружить их следы?

— Киен! — мысленно закричал я. — Они точно входили в город! Ищи их!

— Уже, — пришел