Отражение, стр. 59

умеете, – констатировал препод. – Итак, группа, в последний раз делаю исключение. Среди возможных дополнительных занятий у вас есть такой замечательный предмет, как риторика, или можно прочесть соответствующее методическое пособие, находящееся в великолепной школьной информационной сети, – настоятельно рекомендую. Вы пришли в старшую школу – извольте соответствовать. – Биолог сделал паузу, подчёркивая важность сказанного и демонстративно ожидая, пока в комнате установится полная тишина, и только потом продолжил: – Начнём с того, что доподлинно неизвестно, что же такое Сила. Никто не знает, ни откуда она берётся в местах, ни что представляет собой в физическом смысле. Есть ряд гипотез, но большинство их выглядит откровенными, ничем не подтверждёнными спекуляциями… Тем не менее ряд фактов известен доподлинно. Первое: Сила влияет на живую материю, и влияет, как правило, негативно. Второе: Сила не замедляет биологические процессы в прямом смысле этого слова – общее угнетение является кумулятивным эффектом. Сила процессы… дезорганизует. Отчасти, влияние Силы похоже на результат радиационного облучения, но только отчасти: очевидно, также затрагиваются процессы воспроизводства генетического материала, но механизм другой. Как вы, наверное, догадались, я не зря упомянул ионизирующее излучение – одним из следствий воздействия Силы на биологические организмы являются мутации. Именно последний аргумент даёт мне обоснованное право причислить к причинам возникновения жизни на нашей планете Силу. – Учитель оглядел своих слушателей с беспристрастной миной на лице и вдруг улыбнулся. Лучше бы он этого не делал – не знаю, как у него это получилось, но оскал получился редкой мрачности. – А теперь немного конкретики. Чума. Холера. Брюшной тиф. Чёрная оспа. Есть некоторые основания предполагать, что наиболее вирулентные штаммы этих возбудителей «подарили» Европе места Силы… Точнее, те, кто в них жил. Возникший «из ниоткуда» [31] вирус иммунодефицита человека тоже вполне может быть «работой» того, что дарит нам возможность колдовать, – большинство доступных мест в Центральной и Южной Африке оказались охвачены холдами только во второй половине двадцатого века. Есть косвенные данные о корреляциях волн особо мощных колебаний Силы и биогенных катаклизмов вроде массового нашествия саранчи. Проповедники христианских церквей, поверьте, действительно имели основание обвинять «мерзких демонов и колдунов» во всех бедах. Правда, как обычно, путали причину и следствие: одарённые – такие же жертвы влияния Силы, как вирусы и бактерии.

Если преподаватель хотел разжечь эмоции у слушателей группы, он своего добился. Правда, выкриков с места не последовало, но настроения окружающих считывались Ми моментально: «Да что он такое несёт?!» Сам же биолог, продолжая держать раздражающую полуулыбку, в эмоциональном плане всё больше «светил» весельем.

– В чём кроется коренное отличие Силы от радиации? К облучению выше определённой мощности живым объектам в принципе не приспособиться, а вот к жизни в условиях повышенного фона Силы – можно. То есть использовать свободную энергию не на ломку работающих механизмов, а как-то ещё. Утилизировать, так сказать. Например, пустить на форсирование мышечной и костной ткани, нервной системы или… как-то выделить вовне. Да-да, вы правильно поняли: наше колдовство и врождённые способности – всего лишь побочный механизм, позволяющий жить при повышенной концентрации «матери магии», переваривать излишки и избавляться от отходов. «Выкидывать с пользой», так сказать. Предлагаю – в качестве домашнего задания для самых продвинутых – подумать на тему «Почему „сцеживание в магию” является оптимальным для нас методом защиты от Силы».

– О, Мирен, ты-то мне и нужна! – Чуть ли не летящая по коридору Лючия сменила курс, радостно взмахнув рукой и заставив шарахнуться попавшихся на пути учеников. – Это я удачно зашла! Мистер Тейлор, можно вас тоже задержать ненадолго?

– Разумеется. – В эмоциях биолога мелькнул сдержанный интерес.

Пришлось Ми под взглядами одногруппников возвращаться в учебную комнату, вяло гадая, что опять такое стряслось. Гадать активно не хотелось ни мне, ни ей – хотелось спать и есть, а ещё – ни о чём не думать. Мало того что на контрольной по математике пришлось конкретно выложиться, так ещё и после небольшой лекции о взаимодействии Силы и её пользователей в голове и у меня, и у суккубы образовался натуральный кавардак. Полученную информацию нужно было тщательно обдумать, разложить по полочкам, а голова уже не варила. Но не скажешь же Нацуро «Отстаньте от меня»?..

– Вот. – Реактивная японо-итальянка что-то сделала с интерактивной доской и вывела во всю поверхность фотографию.

Знакомая картинка… Я почувствовал, как щёки Ми заливает краска.

– Занятная графическая техника, но я бы сказал – рисовал зелёный новичок, – довольно дипломатично выразился биолог, покрутив кистью левой руки в воздухе: ему опять было весело.

Хорошее разрешение и большой экран позволяли детально рассмотреть огрехи рисовки, а их хватало.

– А про изображённое что скажете? – В ощущениях суккубы Лючия была как включённый с перегрузкой трансформатор: от распирающего молодую женщину оптимизма и задорной энергии чуть ли искры вокруг не летели! Аж завидно стало.

– В целом всё передано верно, но, думаю, не ошибусь, если скажу, что это перерисовка с гравюры, а не с наблюдаемой натуры. Так?

– Так. – Моей партнёрше волей-неволей пришлось кивнуть.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, чьего авторства была работа – не просто же так Нацуро оставила в кабинете именно Ми?

– У мисс Родики прекрасное домашнее образование, – скороговоркой протараторила женщина. – Уже два обязательных предмета сдала досрочно: английский язык и математику, оба с высшим баллом! Что скажете насчёт проведения экзамена по биологии за школьный курс?

– Хм. – Мужчина задумался, разглядывая Ми, будто увидел её впервые. – Помню её ответы на первом, общем для класса уроке… Ну, почему бы и нет?

– А ты, Мирен, согласна ведь?

– Прямо сейчас?! – вырвалось у слегка ошарашенной известием о собственных достижениях суккубы.

Нет, о досрочной сдаче предмета говорили сами учителя, но всё произошло как-то слишком быстро.

– Нет, конечно. Сначала мне нужно подготовить для вас экзаменационные билеты, подобрать рекомендации по самоподготовке, провести консультацию, одну или несколько, если потребуется. Не важно, сколько студентов сдаёт: экзамен – это экзамен. – Тейлор со значением покосился на Нацуро, но той любые взгляды были как с гуся вода.

– Значит, решено. Пойдём, Мирен-тян! – И буквально выдернула мою партнёршу за дверь.

Как выяснилось, Лючия умела и крайне быстро двигаться: Ми не успела оглянуться, как оказалась за два коридора от кабинета биологии и на этаж ниже – только после этого завуч притормозила. Выдающийся результат, учитывая любовь италояпонки к узким юбкам и туфлям на каблуках-шпильках.

– Фу-уф! Вредный, занудный тип! – Молодая женщина забавно обернулась, проверяя, не слышит ли её кто, и доверительно призналась: – Извини за вторжение, но Тейлора иначе было не дожать. Попроси я его не в твоём присутствии, он начал бы выспрашивать всякое, а потом не сказал бы ещё месяц – «думал». Сноб! Ах, и да: поздравляю с математикой. По английскому