Хроники Перекрёстка. Невеста в бегах, стр. 98
И вдруг обстановка в зале резко изменилась. Теббы, до сих пор спокойно разговаривавшие с саем Алмаром, выхватили клинки и без предупреждения атаковали айта.
– Забер-рите девчонку! – услышала Летта рычащий голос старшего тебба.
Она оглянулась, чтобы посмотреть, какую девочку должны забрать теббы, и с ужасом поняла, что речь идет о ней! Один из воинов-ягуаров длинным нечеловеческим прыжком перемахнул через ползала, перепрыгивая через столы, словно это были детские кубики, и оказался прямо перед избранной.
– Добр-рый день, сай, мое имя Своррк, – слегка поклонился он магистру. – Не возр-ражаете, если я похищу на вр-ремя эту милую сатию, – он указал саблей на перепуганную Летту. – Сатия Виола, не бойся, тебе ничто не угр-рожает в моем обществе.
Он оскалился, по-видимому выражая таким образом улыбку, и протянул лапу. Летта готова была согласиться: все же приглашают вежливо, и опасности от воина она не ощущала. Вообще происходило что-то странное, либо эмпатия не действовала на нелюдей, либо она ее потеряла. Летта попробовала прослушать Алию и ощутила ненависть, недовольство и злорадство, исходящее от фаворитки. Но магистр, Хейда, теббы и айты, как и барон Вербахт, были глухи в эмоциональном поле.
– Оставь ее, сай, – услышала Летта низкий голос Вербахта.
Похоже, появление третьей силы заставило мужчин заключить перемирие и даже объединить усилия. Беловолосый, прикрытый легким маревом, стоял рядом с Алмаром, держа в опущенных руках свои призрачные кинжалы, и улыбался очень неприятной улыбкой, охотники, опрокинув столы и оттеснив громко ругающуюся Ласточку к стене, выставив мечи, молча ждали приближения наемников, сопровождающих теббов.
Своррк резко развернулся, швыряя в барона сгусток белого огня, но на его пути засверкал прозрачный золотистый щит.
– Амулет! Ну что же, посмотр-рим, как ты владеешь мечом, смер-ртный.
Вербахт криво усмехнулся и поманил тебба сжатыми пальцами левой руки. Со стороны, где сражался с теббами Алмар, вспыхнуло зеленое пламя, и раздался взрыв. Закричали люди, запричитал трактирщик. Маги обменялись первыми ударами. Летта от неожиданности завизжала, а магистр Веррон, взмахнув рукой, очертил сияющий круг и, схватив Летту и Алию за руки, переместился в него, Хейда последовала за ними, не ожидая приглашения.
Алмар
Встреча с саем Суррвоком не была неожиданностью. Таковы шутки богов. Стоит признать Охоту – как тебе будет послан соперник, и не важно, что изначально он явился сюда совершенно с другими целями, итог закономерен. Отныне ты участвуешь в честолюбивой гонке, приз в которой – власть, а в случае Алмара – еще и жизнь. Сай Суррвок был из тех, кто считал объединение двух народов глобальной ошибкой Властителя. Когда-то в приграничной стычке погиб его первенец, и хотя парень ушел в Источник на перерождение, тебб объявил кровную месть его убийце. Его Семья на протяжении нескольких лет истребляла айтов, участвовавших в нападении, и посчитала долг закрытым, лишь когда последний представитель из рода командира отряда был отправлен в Источник. Сай Суррвок был фанатиком, твердо придерживающимся традиций, и если к власти придет он, то мира в Тании не будет никогда. Как не будет и Алмара, потому что маг смерти стоял первым в длинном списке на уничтожение. А принц слишком хорошо знал возможности и силы этой Семьи, чтобы надеяться ускользнуть от их мести, когда в руках их представителя окажется ритуальный кинжал.
– Сай Суррвок, – холодно кивнул Алмар, – это внутренние дела Сан-Тании, они не касаются теббов.
– Отец, – наклонился к Суррвоку один из молодых теббов, – мне доложили, что златоглазый хотел похитить девочку, но ее защитники не дали ему этого сделать.
Суррвок обвел прищуренным взглядом харчевню, на мгновение задержался на сражающихся воинах, перевел глаза на Веррона и на сидящих рядом с ним девушек.
– Так ты решил принять участие в Охоте? – Интонация у теббов была весьма специфической, и Алмар не понял, чего больше прозвучало в вопросе, презрения или негодования. – Златоглазые всегда были лгунами! Но в этот раз их Владыка превзошел себя в коварстве, он сделал так, чтобы у его детенышей было преимущество! Аура избранной радикально отличается от заявленной на Охоту. Вижу, ты уже успел объявить ее своей добычей, но ты поспешил, златоглазый! В этот раз женщина приведет на платиновый трон одного из моего народа, – громко прорычал тебб, его сыновья угрожающе положили лапы на эфесы мечей.
Алмар понял, что объяснять что-либо глупо, он усилил и без того мощный щит, криво усмехнулся и без предупреждения метнул в теббов мощное витье паралича, которое Суррвок легко отбил.
– Уведи отсюда избранную, – негромко приказал тебб одному из сыновей, окутываясь защитным коконом. – Смотри, чтобы она не пострадала.
В этот момент к ним подскочил Габриэль и сразу же атаковал молодых воинов, они оба выхватили кривые сабли и вступили в бой с телохранителем.
– Забер-рите девчонку! – громко рыкнул тебб, и Алмар увидел, как вздрогнула Летта и как один из теббов прыгнул в ее сторону, виртуозно уходя из-под удара телохранителя.
«Дура! Беги!» – закричало распараллеленное сознание голосом Алмара.
«Зачем? Чем молодой тебб хуже тебя? Он хоть целоваться к ней сразу не полезет», – прозвучал в ответ голос Габриэля.
«Не знаю, что на меня нашло», – смущенно признался «первый» Алмар, в то время как «второй» формировал «иглы смерти».
«Ты хоть показал девушке, на что способен? Или твой поцелуй можно отнести к разряду дежурных? – Голос Габриэля сочился весельем. – Давай попробуем свалить тебба сдвоенным ударом».
Алмар швырнул в наемников, ворвавшихся в зал, россыпь «игл», раздались крики, и четверо мужчин рухнули на пол, пронзенные черными короткими молниями, остальные ввязались в бой с охотниками. Тебб запустил в мага какой-то зеленой гадостью, от которой щит изрядно прогнулся, но выдержал. Габриэль метнул кинжал в одного из наемников, и оружие, чиркнув несчастного воина по шее, из которой тут же хлынула кровь, словно бумеранг вернулся к владельцу.
«Артерию перерезал», – удовлетворенно сообщило первое сознание, а второе начало вить заготовку одного из любимых заклинаний Алмара – «пепел», на случай если придется уходить быстро.
«Кстати, старый маг увел девушек в портал, – не унимался голос Габриэля в голове. – Так что там с поцелуем?»
«Отстань», – буркнул недовольно Алмар.
«Значит, поцелуй был не ахти, – сделал вывод телохранитель, вовсю веселясь. – Тебе придется долго доказывать, что умеешь лучше».
Раздался громкий смех, и айт в сердцах запустил в тебба мощным огненным шаром седьмого уровня, совсем не подумав, что находится в центре деревянного здания.
Ох, зря он это сделал. Алмар едва успел набросить щит на охотников, рубящихся с наемниками теббов, а Габриэль – в молниеносном броске выхватить барона Вербахта из-под летящей на него балки и выпрыгнуть на улицу, когда рухнула большая люстра и обвалилась часть стены.
Перекресток
На Перекрестке был вечер, и все эмиссары знали, что у Хозяина сумеречное настроение. Наверное, поэтому сегодня было относительно тихо. Габриэль лежал на траве, закинув руки за голову, и, не мигая, смотрел в